مُعادلة الخلاص | مكتملة

إفلاس

"أبي؟"
كالعادة ، حان وقت العودة من حفل العشاء وفق جدول اجتماعي منظم بإحكام.
لاحظت مادلين الموجز الذي يغطي المنزل.
و كانت هناك أجواء مشبوهة.
لا أستطيع الفهم.
إنه أمر مشؤوم.
و سرعان ما اتصلت بخادمتها دوريت.
"دوريت ، هل والدي نائم؟ لماذا ليس هنا؟"
"إنه..."
ترددت دوريت.
عيونها الزرقاء الكبيرة امتلأت بسرعة بالماء.
من الواضح أن شيئًا ما كان غير عادي.
"ليس الأمر كما لو أن شيئًا ما قد حدث أثناء رحيلي ، أليس كذلك؟"
"... سيدتي"
انفجرت دوريت ، التي كانت الدموع في عينيها ، و هي تبكي فجأة.
"ماذا علي أن أفعل..."
أدركت مادلين على الفور أن والدها تعرض لحادث.
لو كان حظر هذا الاستثمار اللعين سيحل المشكلة ، لم أكن لأتخذ هذا القرار في المقام الأول.
و في النهاية ، كان الأب هو الذي أنجب هذه الطفلة.
ركضت بسرعة على الدرج ، و تركت دوريت تشهق و تمسح عينيها.
عندما فتحت غرفة والدي دون أن أطرق الباب ، رأيت ظهره مريضًا على السرير.
"أبي"
" مادلين ... صوتك مرتفع و غير واضح بعد أن أصبحتِ سيدة .."
هل هذه مشكلة الآن؟
ابتلعت مادلين اللعنات التي انفجرت بداخلها و بدأت تتساءل عن الموقف بهدوء.
"ماذا حدث؟"
"هذا ... لا ، هذا كل شيء..."
فجأة أصبح البارون لونفيلد ، الذي كان مستلقيًا في مواجهة مادلين ، شاحبًا و بدأ في البكاء.
"أنا من سيُقتَل ..."
"هذه ليست مشكلة يمكن حلها إذا مات شخص ما الآن ، لذا اهدأ"
سحبت مادلين كرسيًا بسرعة إلى السرير و جلست.
أمسكت بيد والدها بقوة ، رغم أنها كانت تؤلمها قليلاً.
"بمجرد معرفة ما هي المشكلة ، يمكن حلها"
"نحن مفلسون"
تمتم البارون بوجه شاحب.
عندما قال تلك الكلمات الأخيرة ، أغلق عينيه و أغمي عليه.
'... حقًا'
ما فائدة معرفة المستقبل؟
إذا استمرت الأمور كما كانت من قبل ، فهذا هو الحال.
أغلقت مادلين عينيها بهدوء وسط صداع شديد.

* * *

أفلست الشركة التجارية التي استثمر فيها والدي مبلغًا كبيرًا من المال.
بدلا من المزرعة ، إنها شركة تجارية.
لم تكن جميع أصوله على المحك فحسب ، بل كان لديه أيضًا مبلغ صغير من الديون المتبقية.
كانت فترة سداد الدين سخية ، لكن المشكلة كانت أنه يبدو أنه لا يمكن سداد قصر و عقار لونفيلد بأكمله إلا إذا تم بيعه.
و لم يكن سداد الديون في حد ذاته هو المشكلة.
بعد ذلك ، كنت في حيرة من أمري بشأن كيفية العيش.
كيف يجب أن يعيش البارون و ابنته بدون تركة؟
هل من الممكن إنشاء نبل بدون إقطاعية في المقام الأول؟
لم يعيش البارون قط بدون قطرة ماء على يديه.
تخصص في اللاهوت و الفلسفة في أكسفورد و كان هاويًا كرس حياته للنقاش النبيل و الترفيه.
و كانت مادلين غير كفؤة بنفس القدر.
شعرت بالغباء.
عشت معزولة عن العالم الخارجي مثل زهرة في دفيئة.
هي ، التي عاشت بسلام داخل حدود البارون و الإيرل طوال حياتها ، لم يكن من الممكن أن يكون لديها القدرة على التعامل مع الأزمة.
و مع ذلك ، علينا أن نتجاوز الأمر بطريقة أو بأخرى.
تمتمت مادلين و هي تتجول على ضفاف لندن.
كان الناس ينظرون إليها ، كما لو كان من الغريب رؤية سيدة شابة ترتدي فستانًا و تحمل مظلة و تتجول في منطقة البنك بمفردها.
كان علي أن أكافح بينما كان والدي يكافح من أجل الحفاظ على منصبه.
"ليس هناك فائدة من عيش حياة مثل هذه مرة أخرى"
علاوة على ذلك، كان هناك جانب أسوأ للوضع.
لقد أفلس والدي في وقت سابق من حياته.
ربما كان من الأفضل أن نترك الأمر ليفعل ما كان عليه.
لم يكن ذلك في نيتي ، لكن انتهى بي الأمر بالسماح بإدراج رقم آخر غير معقول.
و هكذا مر أسبوع مذهل.
قرر الأب و ابنته بيع منزلهما في لندن.
كانت عملية البيع معقدة و كان هناك العديد من المستندات التي يجب إعدادها ، لكن لم يكن من الممكن تعيين خبير منفصل.
'سيكون من الأفضل أن تكون أحمقًا لا يستطيع فعل أي شيء بدلاً من أن تكون نبيلاً'
كان هذا أيضًا نوعًا من التعليم لمادلين.
الشراء سهل لكن البيع صعب.
إذا لم يكن لديك ترف المساومة ، فسوف تتكبد الخسائر.
لقد كرهت التعلم بهذه الطريقة ، و لكن الدرس كان درسًا.
لقد مر أسبوع على الحادثة ، و لكن لم تكن هناك رسالة واحدة تسأل عما يحدث ، لذلك يبدو أن الشائعات قد انتشرت بالفعل على نطاق واسع في الدوائر الاجتماعية.
الشائعات هي أن البارون لونفيلد و إبنته مفلسان.
يجب أن تكون الشائعات أن البارون ، الذي كان معروفًا بإنفاقه السخي ، انتهى به الأمر على هذا النحو.
"قد يكون هذا أفضل"
لقد خطر لي فجأة أن التعجيل بالسقوط قد لا يكون أمرا سيئاً.
علاوة على ذلك ، ليس لدي الكثير من الديون الآن كما فعلت من قبل في حياتي.
إذا شمرت عن سواعدي و فعلت كل ما يتطلبه الأمر ، فقد يأتي نور الخلاص.
و مع ذلك ، مادلين نفسها لم تكن تعلم أن نور الخلاص سيأتي من مكان غير مرغوب فيه على الإطلاق.