مُعادلة الخلاص | مكتملة

من البداية ، مرة أُخرى (1)

الفصل الجانبي (1)

- "من أنا و أين هذا المكان؟"
هذا السؤال ، الذي يبدو للوهلة الأولى و كأنه إعلان ساخر و جوهري و فلسفي للغاية ، لم يكن له أي معنى خارج النص.
لذا ، لم يكن لدى مادلين أي فكرة عن هويتها أو نوع المكان الذي استيقظت فيه.
لم أكن أعرف شيئًا على الإطلاق عن السقف ذي اللون الكريمي الذي ظهر لي بينما كنت مستلقية ، و عن الألم المبرح الذي أثقل كاهل جسدي بالكامل.
و كانت القصة أنه لم يكن هناك شيء من هذا القبيل.
لكن الشيء الأكثر إزعاجًا كان ذهني الفارغ.
على سبيل المثال ، عندما حلمت بحلم طويل جدًا ، شعرت بالضياع لأنني لم أستطع تذكر أين أو كيف بدأ الحلم.
"هل هو حلم بعد كل شيء؟"
إذا كان هذا حلمًا حقًا ، فمن الواضح أنه كان الحلم الأكثر مللًا و غباءً في العالم.
ربما كان السبب في ذلك هو أنها كانت متوترة للغاية قبل ظهورها لأول مرة ، أو لأن السرير في منزلها في لندن لم يكن مريحًا ، كما اعتقدت مادلين ، و كانت رؤيتها غير واضحة كما لو تم وضع قماش غير شفاف عليها.
شعرت بالدوار ، و كأنني تناولت طنًا من المسكنات ، و كان صوت الطنين المنخفض ، و كأنه يأتي من تحت الماء ، مزعجًا.
"هل هناك أحد هناك؟"
- السيدة فتحت عينيها!
- اتصل بسعادة الإيرل على الفور!
'... همم؟ سيدتي؟'
وفقًا للذكريات التي تمكنت من تذكرها بينما كنت أتلمس طريقي في الظلام ، كانت مادلين قد أكملت بنجاح ظهورها الأول أمس.
لقد كان الظهور الأول لها لدرجة أن ولية أمرها ، الماركيزة ، قالت: "لم يكن الأمر سيئًا بطريقة ما"
بالطبع ، لم تكن الماركيزة قط ممن يكتفون بالثناء.
و لم تنسى أن تضيف بعض الملاحظات البغيضة ، مثل القول بأن المكياج أصبح قديماً و أنني مضطرة لشراء ثلاثة فساتين جديدة.
حسنًا ، مع ذلك ، فإن حقيقة أن أحد الأقارب الصارمين للغاية قال ذلك كان بالتأكيد علامة إيجابية.
حتى مادلين ، التي كانت تخاف من كل شيء ، كانت متحمسة للغاية عندما سمعت الثناء لدرجة أنها لم تستطع النوم بسبب التوقع بأنها ستتمكن الآن من مقابلة رجل ثري وسيم و الزواج بشكل صحيح.
و بطبيعة الحال ، لم يكن هناك توقع للحب القدري كما في روايات الأخوات برونتي.
على الرغم من أن مادلين كانت ابنة أحد النبلاء الريفيين الذين لا يعرفون الكثير عن العالم ، إلا أنها لم تكن ساذجة بما يكفي للتعاطف مع قصة روميو و جولييت ، اللذين يقعان في الحب و ينتحران معًا في ثلاثة أيام.
بالنسبة للسيدات من الطبقة الأرستقراطية الريفية مثل مادلين ، لم يكن العالم الاجتماعي مكانًا للتسكع و تناول الطعام كما كان الحال بالنسبة لعشاق الموضة في لندن.
كان كل شيء بمثابة استثمار ، بما في ذلك المنزل الذي اشتراه والدي ببيع جزء من ممتلكاته ، و فستان إضافي ، و "خدمات" الماركيزة.
علاوة على ذلك ، بعد ثلاثة مواسم بدون حصاد ، أصبحت خادمة عجوز.
لذلك ، بصرف النظر عن الإثارة ، لا بد أن يكون قلبي ثقيلًا إلى حد ما.
في مطلع القرن ، هبت رياح الحب الحر ، لكنها لم تصل إلى منطقة الضواحي الهادئة التي عاشت فيها مادلين لونفيلد.
كانت لندن لا تزال "عالمهم" ، و باعتبارها ابنة أرستقراطي ثري لم يكن لها زوج ، كان على مادلين أن تخاطر كثيرًا من أجل الزواج.
لكن مع ذلك ، ستكون كذبة إذا قلت إنني لست متحمسة على الإطلاق.
لم يكن لدي شوق إلى حب ناري عاطفي ، بل كان لدي أمل في حب هادئ و دافئ.
لذا ، ستكون كذبة إذا قلت إنني لا أريد قضاء شهر عسل جميل مع شخص يفهمني و كان بمثابة صديق يمكنني التواصل معه ، مثل الشخصيات الرئيسية في روايات جين أوستن ، ثم أنجب بعد ذلك.
طفل يشبه بعضنا البعض قليلاً و يعيش حياة سعيدة و خالية من المتاعب.
على أية حال ، الاستنتاج هو أنه ربما كان هذا هو السبب الذي جعلني أشعر أنني بحالة جيدة للغاية على الرغم من إطراء الماركيزة.
الآن كل ما كان علي فعله هو أن أبذل قصارى جهدي و أظهر مفاتني على أكمل وجه ، حتى لو لم أكن أعرف مكانها.
من الآن فصاعداً ، سأحضر كل حفلة ، و بعدها ، أرقص دون أن أفشل.
يجب أن أكون دائمًا لطيفة مع الناس ، و أن أستمع جيدًا لقصصهم.
لكن لا يجب أن أذهب بعيدًا.
وفقاً لوالدي ، النساء اللواتي يتحدثن كثيراً هن الأسوأ.
سأعمل جاهدة للعثور على أفضل عريس و الزواج.
اتخذت قراري و أغلقت عيني.
و مع ذلك ، عندما غفوت أخيرًا و استيقظت في الصباح الباكر ، وجدت نفسي في غرفة غير مألوفة ، و ليس في منزل مستقل في لندن.
لقد كنت متوترة.
"أبي؟"
طنين- طنين-
كما لو كنت مغمورة في حوض للأسماك ، كانت رؤيتي ضبابية وكان من الصعب سماع صوتي.
حدقت لفترة من الوقت و حاولت رؤية شيء ما ، لكن دون جدوى.
"دوريت؟ دوريت ، أين أنتِ؟”
"سيدتي ، آثار المورفين لا تزال قائمة ، لذا يرجى الهدوء"
سمعت أخيرا بعض الكلام الواضح.
عندما أدارت مادلين رأسها في اتجاه الصوت ، كان هناك رجل نبيل مع تعبير قلق للغاية.
كان رجلاً لم أكن أعرفه على الإطلاق ، بشعر مجعد مملس إلى الخلف و يرتدي نظارات عالية الدقة.
"من أنتَ؟"
"سيدتي ، سأخبركِ مرة أخرى ، أنتِ بالتأكيد بحاجة إلى التزام الهدوء الآن"
"حسناً ، ماذا حدث لي؟"
"سيدتي-"
أصبح تعبير الرجل ، الذي كان على وشك أن يقول شيئًا أكثر ، داكنًا فجأة.
تمتم و هو يتجنب الاتصال بالعين.
"لقد كنتِ فاقدة للوعي لمدة ثلاثة أيام"
"يا إلهي."
كان رأسي يدور و شعرت أنني لا أستطيع التنفس.
ما معنى هذا الحلم الغريب؟
"آن ماري ، إتصلي بسرعة بالإيرل"
تحدث الرجل إلى المرأة التي تقف بجانبه.
و كأنه يريد تغيير الموضوع ، قام من الكرسي الذي كان يجلس عليه.
حاولت مادلين الوقوف لتقول له بضع كلمات ، لكن جسدها رفض الاستماع.
و بينما أصبح وعيي ، الذي كان ضبابيًا حتى لحظة مضت ، أكثر وضوحًا تدريجيًا ، أصبح الألم في جميع أنحاء جسدي أكثر حدة.
"هذا مؤلم…"
"آسف سيدتي ، لا أستطيع إعطائكِ المورفين بعد الآن ، انتظري لحظة و ستتمكنين من رؤية زوجكِ"
"زوجي؟"
"... …"
أصبح تعبير الرجل مرتبكًا بشكل واضح.
شيء ما جعل شفتيه تدغدغ ، فمسح العرق البارد بمنديل ، ثم غادر تمامًا.
"أين سعادة الإيرل؟"
أثناء الاتصال بشخص ما أو شيء من هذا القبيل.
كانت مادلين في حيرة تقريبًا.
لم يكن الأمر أنها لا تعرف الدوقات - لم يكن هناك سوى عدد قليل منهم في إنجلترا الآن ، لكنهم ما زالوا موجودين - أو الكونتات أو الماركيز ، لكن مادلين لم تكن تعرف أي شخص شخصيًا ، فقط أحد معارف والدها.
كان والدي يستمتع في كثير من الأحيان بدعوة كبار الشخصيات أو المشاهير إلى القصر و معاملتهم ببذخ.
و بطبيعة الحال ، بعد أن استمتعت به كثيراً ، واجهت صعوبة في تناول الطعام لبضعة أيام.
لحسن الحظ ، قبل أن تفكر مادلين في الأمر ، ظهر شخص بصوت عالٍ.
بالنسبة لمادلين ، التي لم يتعاف بصرها بعد ، كانت مجرد علامة سوداء ، مثل علامة حرق داكنة.
لم أستطع أن أعرف من هو ، فقط كان يقف بشكل غريب في المدخل يراقبني.
بمجرد ظهوره ، شعرت بوضوح أن الهواء أصبح متوترًا بسرعة.
بصرف النظر عن الآثار اللاحقة للعقار المسمى المورفين و الإصابة بالدوار في مواقف غير مألوفة ، كانت مادلين جيدة في قراءة الجو.
شعرت بالجميع يقفون و يتصلبون.
"أعتقد أن هذا الشخص هو الإيرل"
في تلك الحالة من الذهول ، عبستُ و حدقت في الظل.
الظل أيضا حدّق في وجهها.
"صاحب السعادة الإيرل ، لم يمضي وقت طويل منذ أن استيقظت ، لذلك يبدو أنها ستحتاج إلى الراحة لبضع ساعات أخرى"
"ابتعد عن الطريق"
همم .. هذا صوت منخفض حقاً.
رددت مادلين هذا الشعور الطائش لنفسها و كأنها طرف ثالث.
و لكن مع اقتراب الظل أكثر فأكثر ، شعرت بحالة من الذعر.
لأنه مع اقتراب الرجل ، بدأ مظهره يصبح أكثر وضوحاً.
كان هناك شيء غريب في قدم الرجل الواحدة.
كان طويل القامة بشكل عام و له أكتاف عريضة ، لكن توازنه الأيمن و الأيسر لم يكن صحيحًا.
لكن هذه لم تكن المشكلة.
كان الوجه ، نصف الوجه ، مليئًا بالندوب.
و هذا أيضًا مع ندوب الحروق!
"آغه…"
على الرغم من أنني كنت أعلم أن إظهار الاستياء من ظهور شخص غريب هو أمر فظ حقًا كسيدة ، إلا أنني عبست و تمتمت بشكل غريزي.
و بالنظر إلى الوضع ، يبدو أنه لم يكن لديه الجرأة لحفظ ماء وجهه.
لحسن الحظ ، كانت الغرفة مشرقة و كان هناك الكثير من الناس ، لكن لو كنت وحدي مع الرجل ، كنت سأعتقد تمامًا أنه كان كابوسًا و صرخت.
"... …"
يبدو أن الرجل قد شعر برفض مادلين الضعيف و وقف شامخًا.
أصبح التعبير الذي اعتقدت أنه لم يعد مخيفًا أكثر برودة ، و ظهر شيء مثل السخرية على جانب فمه ، ولا بأس بذلك.
'آسفة ، أنا لستُ حقاً هذا الشخص الوقح ، لكنني لا أعرف هذا المكان ، و لم يشرح أحد على الإطلاق مكان هذا المكان بشكل صحيح ، كيف كنت تتوقع مني الرد؟'
وبطبيعة الحال، لم يتم تقديم أي أعذار واهية.
وقف الرجل أمام مادلين و تحدث.
"سأعطيكِ الطلاق الذي أردتيه"
"... نعم؟"
"لا تقلقي ، سوف أشارك النفقة و الممتلكات ، سوف تكونين قادرة على العيش "بحرية" لبقية حياتك"
"... ماذا…"
"لذا ، حتى لو لم تتمكني الآن ، في المستقبل البعيد ..."
الرجل الذي كان يقول شيئًا غير مفهوم تمامًا أدار رأسه بعيدًا عنها.
عندما نظرت إلى الجانب السليم من وجهه ، بدا و كأنه يذكرني بشخص ما.
إذا نظرت فقط إلى هذا الوجه ، سترى وجهًا جميلًا جدًا.
لا ، ماذا تقصد بالطلاق المفاجئ؟
"آمل أنكِ لا تكرهيني كثيرًا"
الرجل الذي تحدث ببلاغة شديدة ، مثل سياسي ينهي خطابًا كان يعده لفترة طويلة ، توقف عن التنفس.
و بهذا نظر إلى مادلين مرة أخرى بوجه شاحب كما لو أن الحياة كلها قد خرجت منه.
"يبدو أنك خائف"
بالطبع ، كانت مادلين هي التي يجب أن تخاف.
فجأة أخبرني رجل يُدعى الإيرل ، و الذي لم أره من قبل ، أنه سيُطلقني و ألا أكرهه ، و هو أمر مخيف و يجب أن أبقى.
"أنت"
"... إذا كان هناك أي شروط أخرى لإضافتها ، لاحقًا ..."
"أريد أن أطرح سؤالاً ، و ليس شرطاً"

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ