نظمت مادلين الأفكار في رأسها تدريجياً.
حققت عائلة نوتنغهام ثروتها من خلال شراء السندات الأمريكية خلال الحرب.
كما كان لديها اهتمام كبير بفرض تعويضات كبيرة على ألمانيا.
و بطبيعة الحال ، هذا لا يعني أنهم لا يملكون الوطنية.
لم تكن الوطنية و المصلحة الذاتية مفهومين متناقضين.
لقد كانت الحرب دائمًا عملاً و واجبًا بالنسبة لهم.
كان هذا مقطعًا يوضح سبب عدم سقوطهم في عصر النبلاء الشفقي.
لقد كانوا من النوع الذي يهتم بكل من الغرور و الجوهر.
لم يكن هذا شيئًا يستحق الانتقاد في عصر كان الجميع يطاردون فيه المال ، لكن مادلين كانت خائفة قليلاً من برودهم.
سأل الرجل العجوز الكونتيسة سؤاله الأخير.
"إذا فعلت ذلك ، فهل سأُعفى من ضريبة الميراث القاتلة؟ ثم أود أيضًا أن أخصص منزلي للحظة واحدة"
تحدث إيان أولاً للمرة الأولى منذ أن جلس.
لم يظهر على وجهه أي انفعال ، مثل قناع الجص.
هل يجب أن أقول إنه نوع من التعتيم؟
ولم يظهر مشاعره على الإطلاق.
"... أنا أتفهم مخاوف الجميع ، و مع ذلك ، إذا قلنا إننا ندير المستشفى من أجل الأعمال الخيرية فقط ، فلا يسعني إلا أن أقول إن هذا سوء فهم ، أولاً، ألا أجد صعوبة في التحرك؟المستشفى ضروري أيضًا لعلاجي"
قام إيان بحماية والدته.
وضع سيجارة رفيعة في منفضة السجائر و أسقطها أرضًا.
لقد كانت لفتة غير معلنة للتوقف عن الحديث عن هذا الموضوع.
راقب هولتزمان بهدوء ونقر على الطاولة بكفه.
"دعونا نتحدث عن الأشياء المحبطة لاحقًا و نلعب الألعاب معًا."
كان هناك شيء فظيع في الجو الذي خلقه الضيوف.
كان لديهم شعور ساذج بالتفوق.
مثل الأطفال الذين يقتلون النمل في التراب ...
جلست مادلين على الطاولة و هي تشعر بعدم الراحة الذي لا يمكن تفسيره.
جلس الناس على طاولة في مجموعات مكونة من ثمانية أشخاص للعب البطاقات.
لحسن الحظ ، تم تعيين مادلين في مكان مختلف عن إيان.
و لكن ، كما اتضح فيما بعد ، كان هولتزمان يجلس بجانبها.
لسبب ما ، كان رجلاً لم يعجبني على الإطلاق.
ابتسم بمكر و نظر إلى مادلين جانبًا.
"آنسة لونفيلد ، أنا أيضًا صديق لإريك"
"آه… نعم…"
"سمعت أيضًا أنكِ قريبة من إيزابيل"
"نعم."
"هذا مُفاجئ"
لم تستطع مادلين فهم معنى تلك الكلمات.
لماذا يبتسم كالثعبان هكذا؟
لقد وجدت اهتمامه المفاجئ مزعجًا للغاية.
"أنا أعرف والدكِ جيدًا"
بدت اللهجة الأمريكية الزبدانية و كأنها شعار إعلاني.
ربما لهذا السبب كانت إجابة مادلين بطيئة للغاية.
"نعم"
فهل نستغرب أن هذا الرجل يعرف أباها؟
أجابت مادلين بإيجاز قدر الإمكان.
كلما تحدثت معه أكثر ، كلما شعرت أنه لن يحدث شيء جيد.
جاء صوت خلط الأوراق من أطراف أصابعي.
قال الرجل كلمة غريبة.
"كان الاستثمار في البر الرئيسي لأوروبا قرارًا كان سيؤدي حتماً إلى خسائر كبيرة حتى لو لم تكن هناك حرب ، أعرب عن كل هذا الأسف"
ما خطب هذا الشخص؟
كانت مادلين منزعجة للغاية من لهجته الساخرة بشأن سوء حظها.
لكن الرجل لم يهتم.
"... … "
"لو كنت أنا لراهنت على النفط ، هناك رجل أعمال شاب واعد اسمه روكفلر و من المؤكد أنه سيواصل القيام بعمل جيد في المستقبل ، لأنه شخص ذكي"
عندما قال ذلك ، كشف الرجل البطاقة.
يبدو أن البطاقة ، التي تتكشف مثل المروحة ، تنبض بالحياة تحت يده.
"الأمر كله يتعلق بالتوقيت"
لقد تصرف كما لو أنه غير مهتم بما قالته مادلين.
"أي شخص يضيع الوقت لا بد أن يخسر في كل مباراة ، الفرصة التي تُرفض مرة واحدة لن تأتي مرة أخرى."
كانت كلماته تحتوي على أشواك صغيرة ، لكن لهجته نفسها كانت ماكرة.
أنت تقرأ
مُعادلة الخلاص | مكتملة
Fantasy- زواجُنا فَشِل. لم تكن مشاعرنا متبادلة. كان بإمكاني أن أشفق عليك ، لكني لم أستطع أن أحبك. ربما قررت أن أفعل ذلك. ربما أكون قد أغلقت باب قلبي و قررت أنك وحش و أنا ذبيحة مُحرقة. و منذ البداية لم يكن أحد بريئاً في هذه الصفقة. أليس هذا مضحكاً؟ رغ...
