مُعادلة الخلاص | مكتملة

هل تستطيع أن تعطيني فرصة؟

لم أكن أعرف ماذا أقول لإيان نوتنغهام عندما رأيته مرة أخرى.
هل سيكون الأمر محرجًا؟
هل هذا غريب؟
هل يجب أن أكون حزينة أم سعيدة؟
لم أكن أعرف ما أشعر به.
نظرت مادلين إلى نفسها في المرآة.
أنا أنحف من ذي قبل.
كان الصدر منخفضًا و كان هناك جو عام من الوحدة.
شعرت بأنني غير مألوفة مع نفسي لأن وجهي بدا و كأنه يتمتع بأجواء مختلفة عن حياتي الأخيرة.
ربطت مادلين شعرها كما تفعل دائمًا.
ظلت يداي ترتجفان عندما ربطته ، لذلك فقدت الدبوس عدة مرات.
لم يعجبني الوخز الطفيف لأطراف أصابعي.
بعد الاستعداد لفترة أطول من المعتاد ، غادرت الغرفة.
كانت ترتدي زي التمريض الأبيض النقي المكوي.
و بعد أن نظرت حولي إلى المرضى ، كنت على وشك أن أبدأ يومي.
كان في ذلك الحين ...
بدأ سكان القصر و موظفو المستشفى بالخروج دفعة واحدة.
اقترب رئيس الخدم سيباستيان من مادلين ، التي كانت تتجول في غرفة المستشفى ، بخطى بطيئة ، و تتحسس بيديها و قدميها في ارتباك.
"سيدتي ، أنا ... إنه…"
"أنا قلقة أيضًا."
تحول وجه سيباستيان إلى اللون الأحمر عندما نظر إلى تعبير مادلين الهادئ.
حسنًا.
قمت بتطهير حلقي.
"السيد عاد"
"أعتقد أنني يجب أن أنزل، صحيح؟"
"أنا… هذا …"
نظرت مادلين عن كثب إلى تعبير الرجل.
وجه شاحب ، و أطراف أصابع مرتجفة.
"أنا خائفة أيضًا"
"... سيدتي"
"ولكن الشيء الأكثر رعباً هو على الأرجح ..."
"... … "
خفض سيباستيان رأسه.
اهتز الرجل الذي كرس حياته كلها للإيرل.
همست له مادلين.
ابتسمت و كأنها تطمئنه.
"دعنا نخرج لمقابلته معاً"

* * *

اصطف الموظفون على الجانبين ، و موظفو المستشفى الإضافيون، وحتى الضيوف كانوا جميعًا ينتظرون عودة الإيرل.
وبعد فترة ظهرت سيارة في صمت صامت.
توقفت إيزابيل عن التنفس بجانب مادلين.
كانت قبضات إريك تهتز.
و قبل أن أعرف ذلك ، توقفت السيارة في مكان قريب.
و كان السائق جنديًا.
قام بفتح باب المقعد الخلفي.
ظهرت شخصية مظلمة من خلال الباب الخلفي للسيارة.
أستطيع أن أقول على الفور أنه كان رجلاً يرتدي الزي العسكري.
و عندما سقط الجسم المهتز فجأة ، تعثر السائق أثناء محاولته دعمه.
و عندما حاول إريك ، الذي كان في وضع أسوأ ، الذهاب ، رفعت إيزابيل إحدى ذراعيها لمنعه.
و بينما كان الصمت يخيم على الجميع ، كان هناك رجل يكافح في المقعد الخلفي.
في النهاية أغلق الباب و ظهر.
و كان إيان نوتنغهام هناك.
و كان الرجل الذي يرتدي زي الضابط مفقودًا في إحدى ساقيه.
ركض البرد أسفل العمود الفقري لمادلين.
كان نصف وجهه مصابًا بندوب حروق وكان شاحبًا للغاية.
كان الجسم الذي يشبه السيخ الحديدي مثل العمود.
كان هناك جو قاتم لا يبدو بشريًا.
فجأة وقف هناك.
و مرت لحظة و صمتت مادلين و أفراد الأسرة و الموظفين و غيرهم.
بعد وقت طويل.
ومع ذلك، فإن جو الناس يستشعرون أن شخصًا مختلفًا تمامًا قد وصل.
صمت لالتقاط الأنفاس.
ترنح إيان تجاه الناس.
نفض السائق الذي كان يحاول مساعدته واقترب بكل قوته.
ركضت إيزابيل و إريك و الكونتيسة السابقة و احتضنوا بعضهم البعض.
انتهت آثار سنة مليئة بالدموع المؤلمة.
ترنح إيان تجاه الآخرين.
حيّ سيباستيان الذي كان يرتجف ، و انحنى لتشارلز والموظفين الآخرين.
و نظر إلى مادلين.
تصلب وجه الرجل.
جعد جبينه بلا رحمة و تحول إلى التعبير الأكثر بؤسًا في العالم.
"لم أركَ منذ وقت طويل ، إيان"
بدلاً من إيان ، الذي كان يلعق شفتيه الجافة لفترة من الوقت ، تحدثت مادلين أولاً.
تحدثت بهدوء وأخفت حماستها.
"... مادلين"
خفض إيان رأسه.
كيف نعرف المشاعر التي تغلي داخل الرجل؟
مشاعر الهزيمة ، و الفشل ، و جميع أنواع المشاعر الرهيبة التي لا يمكن تسميتها سوف تتموج بداخلك.
أنزل الرجل جسده كما لو كان يشعر بالغثيان قليلاً.
ساعده إريك شقيقه بسرعة ، لكن إيان استقام أمامه.
على الرغم من أنه كان منحنياً ، كان لديه جسم كبير.
في النهاية اقترب من مادلين شيئًا فشيئًا.
كررت مادلين لنفسها.
'تعال إلي ، إيان ، أردتك هنا أمامي هكذا ، الآن أعرف السبب ، تعال الى هنا ، هذا النصيب من الذنب'
عندما قام الاثنان بتضييق المسافة بينهما ، قامت مادلين بضرب ظهر يد إيان الخشن و هو يمسك بعكازيه.
عبست مادلين.
في الواقع ، توقفت عن البكاء.
لأنني لم أرغب في البكاء أمام الرجل.
همست حتى لا يسمعها إلا الرجل.
"كنت انتظر"
الآن كانت مرتاحة.