Quando o alarme tocou às 4h30, Claire Reagan sabia que era muito cedo para estar acordada e operacional. Ela não se incomodou em abrir os olhos enquanto batia a mão para desligar o alarme. Ela sabia que seria um daqueles dias - na verdade, esse tipo de dia está rapidamente se tornando um padrão desde que ela se mudou para Chicago, há quatro meses. A construção foi interrompida por um tempo, as entregas de equipamentos e móveis eram lentas e lidar com a burocracia para licenciamento e coisas tão simples como assentos ao ar livre era o pior de se lidar. Claire não tinha percebido o quanto seu sobrenome a ajudou sutilmente com questões legais até que ela veio para cá. Agora, nada disso 'Boa Vontade de Reagan' significava alguma coisa.
Parte dela queria parar de se preparar para a abertura, ficar dentro de seu apartamento meio desfeito e bagunçado, enrolada sob cobertores pesados na cama, assistindo ao Food Network. Ela chamaria isso de “dia de autocuidado”, mas seu parceiro de negócios e melhor amigo, Dominic, diria que era uma merda de galinha e diria a ela para colocar sua calcinha de menina crescida.
O Café Blue Line estava aberto há uma semana e o trânsito estava mais do que lento, com talvez três, no máximo cinco pessoas chegando por dia. Isso não era suficiente para cobrir os custos, muito menos a culpa de arrastar Dominic para o outro lado do país e para longe do seu negócio já estabelecido em Nova Iorque. Ela suspirou, olhando para o teto, perguntando-se pela milionésima vez desde que embalou um Uhaul e cruzou a ponte George Washington – que diabos estou fazendo ?
Por mais que ela odiasse fazer isso, Claire saiu da cama e entrou no chuveiro. Vinte minutos depois, ela estava vestida com uma camiseta cinza clara enfiada na calça jeans e prendeu o cabelo castanho em um coque bagunçado a caminho da porta. Ela parou diante do espelho no corredor enquanto pegava as chaves da tigela. Ela tirou o crucifixo de prata e um longo pingente de barra de baixo da camisa. Ela levou um momento para acariciar o pingente, passando os dedos sobre os números gravados nele - 46808. Ela vestiu sua jaqueta de camionista sherpa de veludo cotelê marrom conhaque, beijou seu crucifixo e sussurrou uma oração a São Miguel ao sair pela porta.
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Ela estava no piloto automático enquanto dirigia alguns quarteirões até o café. O sol ainda não havia nascido, então as ruas ainda estavam cobertas por um manto de escuridão e névoa do início do outono, com apenas o brilho quente das luzes da rua para guiar seu caminho. A frente do café estava escura como as outras lojas ao longo da rua quando ela passou para dar a volta até a entrada de serviço nos fundos. As luzes da cozinha estavam acesas quando ela entrou e o som dos fornos aquecendo e do moedor de café fazendo grãos frescos.
“Lucy, estou em casa!” Claire cantou enquanto tirava a jaqueta e entrava no escritório que dividia com Dom. Ela jogou o casaco nas costas da cadeira e se agachou para amar o sonolento pastor alemão enrolado em sua cama de cachorro verde-floresta. “ Lúcia !”
“Me chame de Lucy mais uma vez e veja o que acontece”, Dom murmurou na borda de sua caneca enquanto se inclinava contra o batente da porta, um pano de prato manchado de massa pendurado no ombro.
Ele estendeu outra caneca para Claire. Embora a farinha polvilhasse seu avental de lona cáqui e seus braços, ela ainda conseguia distinguir claramente a insígnia da Guerra Especial de uma águia segurando uma âncora, um tridente e uma pistola estilo pederneira em seu antebraço esquerdo. A frase ' bons ventos e mares próximos' foi escrita em um semicírculo curvando-se ao redor da parte inferior da insígnia.
O tenente-comandante Dominic James Monaghan, SEAL aposentado e atual reservista da USN, pode parecer ameaçador com seu tom profundo, mas o brilho travesso em seus olhos verdes era tudo menos isso. Uma vida inteira no serviço militar o deixou com uma aparência rígida e emocionalmente reservada. Ele tem um lado mais suave, bobo e afetuoso que guarda para a família.
