A contre-courant

Chapitre 12

Mercredi 07 août 2019

    — Salut Léo ! Donne-moi deux minutes pour aller me changer et après on peut aller surfer !
    — Ah mince, j'ai oublié de te prévenir mais j'ai promis à mes copains de les accompagner surfer aujourd'hui, s'excusa-t-il, gêné.
    Face à la moue attristée d'Elisabeth, il s'empressa de lui proposer :
    — Mais tu pourrais venir ! En plus, on va à la plage du Surf Club.
    — Je ne sais pas... Je ne suis pas sûre que ce soit une bonne idée.
    Comme Léo la regardait, visiblement déçu, Elisabeth crut bon de préciser :
    — A mon avis, tes copains ne m'apprécient pas beaucoup...
    — Pourquoi ça ? s'enquit Léo, qui semblait sincèrement étonné. Ils ne te connaissent pratiquement pas ! Et tu assures tellement en surf que tu vas leur en mettre plein la vue ! Après ça, ils seront obligés de t'adorer. En plus, il y aura Julia, la petite sœur de Manu. Elle a ton âge et elle est marrante ; tu verras, je suis certain que tu t'entendras bien avec elle !
    Comme Elisabeth hésitait toujours, pas tellement convaincue, Léo insista :
    — Allez, s'il te plaît ! Moi, je veux que tu viennes.
    Il semblait réellement tenir à ce qu'elle les accompagne surfer alors elle avait finalement cédé, une certaine excitation au creux du ventre. En plus, elle mourrait d'envie d'aller surfer à la plage du Surf Club ! Et avec le stage départemental qui se déroulait cette semaine à Biarritz (elle avait vu ça par hasard lorsqu'elle parcourait le site de la FFS), il était peu probable qu'elle croise ses anciens amis.

    Lorsqu'ils rejoignirent le groupe sur la plage, c'est avec soulagement qu'Elisabeth constata que Thomas était absent.
    Tant mieux car elle n'avait pas franchement envie de faire encore les frais de l'une de ses plaisanteries ! Mais elle n'eut pas le temps de saluer les moniteurs qu'en la voyant arriver, plusieurs d'entre eux se mirent à siffloter le générique de la Petite maison dans la prairie.
    Sentant Elisabeth se crisper, Léo prit aussitôt sa défense :
    — C'est bon les gars, vous voulez bien la lâcher deux minutes ? Vous êtes vraiment relous, parfois !
    A regret, le groupe de garçons finit par s'arrêter, le sourire mi-déçu, mi-désolé.
    — Ça va, tu sais bien qu'on plaisantait... Comme on dit, « Qui aime bien, châtie bien »... Pas vrai, Fifi Brindacier ?
    A ce moment-là, une fille d'à peu près l'âge d'Elisabeth apparut.
    Lorsqu'elle l'aperçut, Elisabeth ne put contenir un sourire amusé tant le surnom était bien trouvé et lui allait à la perfection : du haut de son mètre cinquante, « Fifi Brindacier » était un petit bout de nana qui semblait déborder d'énergie et respirer la joie de vivre. En fait, avec ses deux tresses rebelles et son côté bien trempé, elle semblait tout droit sortie du dessin animé du même nom.
    Mais loin de se vexer, cette dernière se contenta de tirer la langue à son collègue, à laquelle celui-ci répondit par une bourrade amicale sur l'épaule.

    Alex, quant à lui, ne semblait pas d'humeur à plaisanter. Il désigna Elisabeth du menton et souffla à Léo, réticent :
    — Sérieusement, mec. Elle est bien au courant qu'on va affronter des vagues d'un mètre cinquante, pas jouer à la marelle ?
    Déconfite, Elisabeth s'apprêtait à faire demi-tour lorsque Léo la prit par l'épaule.
    — Attention à vous, les gars... A votre place, je ne jouerais pas trop les malins car elle risque de vous mettre la pâtée en surf ! répondit-il, un clin d'œil à son attention.
    Au même instant, la dénommée « Fifi Brindacier » s'approcha, affichant un grand sourire jovial.
    — Tu surfes avec nous, aujourd'hui ? C'est cool !
    Elisabeth acquiesça, s'efforçant de sourire. C'est là qu'elle comprit qu'il devait s'agir de Julia, la sœur de Manu – bien qu'elle ignorait encore lequel était Manu.
    — Ça fait plaisir de ne pas être la seule fille pour une fois ! reprit Fifi-Julia. Ils peuvent se montrer tellement lourds par moment, soupira-t-elle en même temps qu'elle assenait une tape réprobatrice à l'un d'entre eux qui venait de roter tout haut. Mais ne t'inquiète pas, ils ne sont pas méchants, tu verras. Juste un peu idiots parfois... Des garçons, quoi !
    Lorsque Julia parlait, ses grands yeux verts semblaient s'animer d'un éclat rieur et, immédiatement, Elisabeth ne put s'empêcher de la trouver sympathique. Léo avait dit vrai : c'était le genre de personne qui s'entendait avec tout le monde et qu'on ne pouvait qu'apprécier. Elle travaillait comme animatrice au club enfants, chez les P'tits Loups de mer. Elisabeth l'avait souvent aperçue aux abords de la Maison de la Glisse.