A contre-courant

Chapitre 5

Mardi 13 août 2019

    Ce matin-là, Elisabeth fit un détour par le bureau de poste avant de se rendre à son cours de littérature. Déterminée, elle s'apprêtait à poster son inscription pour la compétition mais, au dernier moment, elle suspendit son geste, hésitante. Le bras tendu au-dessus de la boîte aux lettres, elle resta un long moment ainsi, pesant une nouvelle fois le pour et le contre. Sa décision était prise. Pourtant, elle ne pouvait s'y résoudre.

    Tremblante, elle prit une profonde inspiration et laissa finalement tomber l'enveloppe, sachant pertinemment tout ce que ce simple geste impliquait.

***

    Un peu plus tard dans la matinée, son téléphone se mit à vibrer. La photo de Léo s'afficha à l'écran. Elisabeth attendit quelques secondes avant de rejeter l'appel. Puis, elle vérifia que Madame Gaillard avait le dos tourné pour tapoter sur son clavier : « Je ne peux pas répondre. Suis en cours ».

    Et alors qu'elle faisait ses devoirs, en milieu d'après-midi, son portable sonna de nouveau à plusieurs reprises. Résolue à se concentrer sur sa dissertation, Elisabeth activa le mode silencieux. Mais à chaque notification qu'elle recevait, l'écran s'allumait et attirait son attention.

    N'y tenant plus, elle attrapa son téléphone. Un appel manqué et deux nouveaux messages de Léo. Le premier datait du début d'après-midi : « Complètement oublié que tu étais en cours, désolé... J'avais très envie de t'entendre ! Comment s'est passé ton repas de famille ? ». Le second, plus récent, disait : « Au fait, tu as pu remplir ton formulaire d'inscription ?? J'ai hâte que tu me racontes ! »

    Dans un soupir, Elisabeth éteignit l'appareil et le jeta sur son lit.

Mercredi 14 août 2019

    Lorsqu'elle ralluma son téléphone, le lendemain matin, un énième message de Léo l'attendait.

    « Pas de nouvelles de ta part. C'est étrange... Enfin, j'imagine que tu as dû être bien occupée avec l'arrivée de ta mère. Rappelle-moi quand tu as mon message. Léo »

    Sentant sa gorge se serrer, Elisabeth appuya sur la touche « Effacer » de son téléphone. Puis, dans l'espoir de se changer les idées, elle se connecta sur WhatsApp pour appeler Clara. Entendre la voix joyeuse et réconfortante de sa sœur lui ferait sans doute le plus grand bien !

    Mais pas plutôt connectée, Léo en profita pour lui envoyer un message.

    « Coucou, toi ! Tu as vu mes messages ? Pardonne-moi de te harceler par téléphone depuis hier mais je suis trop excité pour toi ! Je sais à quel point tu rêves de participer au BigAir. »

    Elisabeth se mordit la lèvre. Impossible d'ignorer son message WhatsApp maintenant qu'il savait qu'elle était en ligne... Regrettant d'avoir à lui mentir, elle écrivit : « Oui, pardonne-moi. J'ai eu une journée très chargée et je n'ai pas pris le temps de te répondre... ».

    Quelques secondes plus tard, son téléphone sonnait. Le cœur battant la chamade, Elisabeth regarda un moment l'appareil, immobile, avant de se décider à décrocher.

    — Allô ?

    — Ah, Elisabeth ! Ça fait plaisir de t'entendre ! Je commençais vraiment à croire que tu ne voulais plus me voir, plaisanta Léo, bien loin de se douter qu'il n'était pas si loin de la vérité.

    — Non, non..., rigola-t-elle nerveusement. C'est juste que... tu sais, je n'ai pas eu beaucoup de temps pour moi depuis que ma mère est arrivée.

    — Oui, c'est ce que j'ai cru comprendre ! Bon, et alors, raconte ! Te voilà officiellement inscrite pour le BigAir ?

    — Oui, j'ai posté l'enveloppe hier matin. Merci encore pour ton aide, vraiment.