Between Blood and Desire. (Polin ' máfia)

tiro ao Alvo

No escritório da Bridgerton & Co., Colin se encontrava debruçado sobre a mesa, o olhar distante enquanto girava o copo de whisky em suas mãos. Anthony, do outro lado, mantinha uma postura firme, seus olhos observando o irmão com certa preocupação.

- Eu só queria nunca ter aceitado esse acordo com Bianchi - Colin disse, sua voz abafada pelo peso da culpa. - Se a Penélope descobrir... Ela vai me odiar para sempre.

Anthony cruzou os braços, seu semblante sério.

- Provavelmente vai, Colin. Foi tudo parte do plano desde o início, lembra? Penélope vir para Londres, você conquistá-la, o casamento... A única coisa que não estava nos planos era o bebê.

Colin suspirou profundamente e levou o copo até os lábios, sentindo o calor da bebida descer pela garganta. Ele vinha bebendo mais do que o normal ultimamente, sua ansiedade crescendo conforme as mentiras se acumulavam.

- Ela não pode descobrir, Anthony. O que sinto por ela... É real. Não fazia parte de nenhum plano.

Anthony levantou uma sobrancelha, como se dissesse sem palavras que Colin estava sendo ingênuo.

- Sentimentos reais ou não, você sabe que a verdade sempre vem à tona. E quando vier, você terá que lidar com as consequências.

Colin fechou os olhos por um momento, tentando afastar a pressão crescente. Ele sabia que Anthony estava certo. Mais cedo ou mais tarde, Penélope descobriria que ela havia sido parte de um plano. Mas ele não estava preparado para perdê-la, não quando seu amor por ela era a única coisa que parecia verdadeiro em meio a tanto engano.

- Preciso de mais tempo - Colin murmurou. - Tempo para consertar as coisas... antes que tudo desmorone.

Anthony se inclinou para frente, os olhos fixos no irmão.

- Colin, você precisa ser sincero com ela. Se não contar a verdade agora, vai ser pior quando ela descobrir por outros meios.

Colin balançou a cabeça, claramente perturbado.

- Não posso, Anthony. Agora que estamos finalmente nos dando bem, não quero estragar tudo. As coisas estão começando a se ajeitar entre nós. Ela me vê de um jeito que eu nunca pensei que seria possível.

Anthony bufou, frustrado.

- Você sabe que isso não vai durar. A verdade sempre encontra um jeito de sair, e se Penélope descobrir que foi parte de um plano desde o início, ela vai sentir que você a traiu. A confiança que você construiu vai se despedaçar.

Colin encarou o copo de whisky vazio, desejando que a bebida pudesse de alguma forma afogar suas preocupações.

- E o que você sugere? Que eu vá até ela e diga que tudo isso foi armado? Que nossa relação começou por causa de um acordo com Bianchi? Ela me odiaria.

- Ela pode te odiar ainda mais se descobrir sozinha, - Anthony respondeu com firmeza. - Além do mais, você sabe o que vem a seguir. Bianchi não vai esperar para sempre. Você terá que levar Penélope para a Itália... como uma moeda de troca.

Colin levantou a cabeça, um brilho sombrio atravessando seu olhar.

- Não. Isso não pode acontecer. Eu não posso usá-la assim. Ela não merece isso.

Anthony suspirou profundamente, tentando manter o controle.

- Não é sobre o que ela merece ou não. É sobre o que você já aceitou fazer. Você entrou nesse jogo, Colin, e agora terá que lidar com as consequências. A única coisa que você pode controlar agora é o quanto Penélope sabe antes de tudo vir à tona.