À Ta Place

Chapitre 42

Zilpa

— Nous devons partir d'ici !

J'aide Martha à faire ses affaires, prenant ses vêtements pour les fourrer dans le sac en cuir. Elle peine à suivre mes gestes, paniquée. Dès que j'ai vu l'armée septrienne, je n'ai pas hésité longtemps avant d'enfourcher Almas pour alerter mes parents du danger.

D'autres midriens passent devant chez nous, emportant des outils de jardin à la taille impressionnante.

— Aquila, qu'attends-tu ?interpelle l'un d'eux en voyant mon père sur le pas de sa porte. C'est l'heure. Nous allons abattre la statue de Yared ! Viens avec nous !

Je m'arrête pour suivre leur conversation, redoutant sa réaction. Il jette un œil par-dessus son épaule pour nous regarder toutes les deux. Ses épaules robustes se soulèvent sur une profonde inspiration.

— N'y va pas !je le supplie. Vous ne vous battrez pas seulement contre des gardes, ils ont une armée secrète de chimères qui feront qu'une bouchée de vous ! Si tu pars, tu fonces droit vers la mort.

Ses poings se serrent. 

— Zilpa, pourquoi tu es revenue si ce n'est pas pour nous affranchir ?

Ses mots me font l'effet d'une claque.

— C'est ce que je voulais, oui... Mais mon vœu le plus cher, c'est que vous soyez en sécurité. Que vous restez en vie, Martha et toi.

La peur de les perdre me torpille les tripes et je lève des yeux larmoyants vers lui.

— S'il te plaît, pars avec nous.

Ma requête l'attendrit et il s'approche de moi. Ses mains se posent sous mes mâchoires, pour plonger son regard dans le mien.

— Ma place est ici, déclare-t-il.

La lance de la fatalité me transperce à ses mots. Sa décision est prise. Aquila est un rocher. Quand il a décidé de quelque chose, il est impossible de le faire bouger ne serait-ce qu'un centimètre.

— Va avec Martha au sanctuaire, prends les personnes qui ne sont pas en âge de se battre, guide-les.

Le sanctuaire est un endroit dissimulé sous terre où les midriens viennent prier Elyon en cachette. C'était une tombe autrefois qui avait été creusé sur des mètres sous la montagne. Les galeries ont été rénovées depuis et représentent un refuge idéal.

Je me mords la lèvre, en me sentant écartelée par mon envie irrépressible de fuir et la lourde mission qu'il me confère.

Martha pose une main sur mon bras.

— Il a raison. Les midriens pourront mieux se battre, sachant que leurs familles sont en sécurité.

Le cœur au bord des lèvres, je grimpe la colline, un sac en bandoulière à travers mon dos. Il est rempli de provisions et de vêtements. Arrivée en haut, je tourne la tête en direction de la bataille qui se joue aux portes du palais de Septorä. Le vacarme est tel qu'on en ressent le bourdonnement, malgré la grande distance.

Puis je baisse les yeux sur la foule qui serpente à ma suite. Essentiellement des femmes, des enfants en bas-âge et des personnes âgées.

L'image de l'étreinte entre Aquila et Martha est imprimée sous mes paupières.

— Sois prudent, lui a-t-elle soufflé contre son cou.

Ne sachant si c'était la dernière fois, ils se sont détachés le plus lentement possible, ne se quittant pas des yeux, exprimant toute la force de leur amour. Puis, Aquila est venu poser le front contre le mien.