TRUST

Chapitre 55

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RIVER.

L'avion touche enfin le sol dans un choc sourd.

New York.

Il fait gris. Froid. Un froid différent de celui du Mexique : humide, métallique, qui s'infiltre dans les os. Les passagers applaudissent mollement. Moi, je reste immobile quelques secondes, le front contre le dossier devant moi, comme si mon corps refusait encore d'avancer.

Eden n'est pas là. Cette pensée ne me lâche pas.

— River... on y est. Murmure Maritza.

Je me lève mécaniquement. On traverse les couloirs, les contrôles, les portes automatiques. Tout est flou. Trop grand. Trop rapide.

Et puis on sort. L'air glacé nous frappe de plein fouet. Les taxis klaxonnent. Les sirènes lointaines se mêlent au brouhaha de la ville. Noël est partout : guirlandes sur les lampadaires, sapins miniatures devant les cafés, bonnets rouges dans la foule pressée. C'est là que Maritza s'arrête net.

— ...Putain.

Je relève la tête. Une femme se tient à quelques mètres de nous. Manteau long, cheveux sombres attachés bas, regard attentif mais pas paniqué. À côté d'elle, un petit garçon emmitouflé dans une grosse écharpe bleue, tenant fermement sa main. La femme croise le regard de Maritza. Elle hoche légèrement la tête.

— Tu la connais ? demandais-je.

Maritza souffle lentement.

— Ouais. Et ça veut dire qu'on était attendues.

La femme s'approche.

— Maritza Reyes. On m'a demandé de venir vous chercher. Dit-elle calmement.

Maritza ne pose pas de questions. Elle acquiesce simplement.

— Donc ils savent qu'on est arrivées.

— Depuis l'atterrissage

Mon cœur se serre, mais étrangement... je ne ressens pas de peur. Juste une fatigue immense. Le petit garçon lève soudain la tête vers moi. Ses yeux s'illuminent.

— Madame Mendes ?

Je me fige. Je m'accroupis presque aussitôt, le cœur ratant un battement.

— Lyle...?

Il lâche la main de la femme et court vers moi, ses petites bottes glissant presque sur le trottoir mouillé. Il me serre autour du cou avec toute sa force d'enfant.

— C'est toi ! Tu racontais toujours des histoires ! S'exclame-t-il.

Ma gorge se noue instantanément. Quelques mois plus tôt.
Mexico. L'école maternelle. Les matins trop bruyants, les dessins plein les murs, les genoux écorchés et les câlins collants.

— Mon petit Lyle... Murmurais-je en le serrant contre moi.

Je sens ses cheveux, son odeur de lessive et de froid. Quelque chose de normal. De pur. La femme nous observe, visiblement surprise.

— Vous vous connaissez ?

— Elle travaillait dans mon école. Elle faisait les meilleurs dessins. Explique Lyle fièrement.

Je ris faiblement, les larmes aux yeux. Maritza me regarde.

— Le monde est vraiment petit. Murmure-t-elle.

La femme reprend, plus sérieuse :

— Vous êtes en sécurité avec moi. Pour l'instant.

Je serre encore Lyle une seconde, comme pour me rappeler pourquoi je tiens encore debout. New York m'avale. Le danger n'est pas fini. Eden est quelque part entre la vie et la mort. Kenan est toujours dans l'ombre. Mais dans ce froid brutal, au milieu du chaos, un enfant qui me reconnaît suffit à me rappeler que je suis encore humaine. Et que je dois survivre.