Stumble & Fall

Chapter 42

FORTY-TWO

Reid's POV

Alas siyete na ng gabi nang magawa kong mailapat ang likod ko sa malambot na kama na kanina pa hinahanap-hanap ng katawan ko. Masyado kasi akong napagod sa kaninang limang oras na biyahe at idagdag pa ang walang awat na pakikipaglaro ko kay Xion at Pepper.

Habang nakahiga, nakahilig ang ulo ko sa gawing kaliwa habang nakamasid sa balkonahe kung saan kita ang magandang view. Nasa magandang puwesto kasi ang room na nireserve sa'kin mismo ni tito Richard. Kaya kahit gaano ako katamad na bumangon, ginawa ko pa rin at naglakad palabas ng glass door at pumwesto sa balkonahe. Mula sa kinatatayuan ko na ika-siyam na palapag ng hotel, kita ang mga naglalakihang pool sa baba, kung saan marami pa ring nagsiwsimming. Tanaw ko rin mula sa kalayuan ang dagat na hindi ko na ngayon marinig ang hampas ng alon, pero ramdam at amoy ko pa rin ito na para bang hinahanap-hanap na rin ng sistema ko. Mukhang nakikinita ko na ang babalik at babalik ko sa lugar na 'to para magbakasyon.

It's addicting. Hindi lang 'yong dagat, kundi ang kabuuan ng Castañeda Resort na isang paraiso.

Napahikab ako ng paulit-ulit. Kahit anong paglaban ko sa antok na nararamdaman ko, mukhang hindi ako mananalo. Kaya nagdesisyon na rin akong bumalik sa kama at muling nahiga. Namalayan ko na lang na nakangiti na pala ako. Sa loob ng ilang buwan, ngayon ko rin lang nakita ang sarili kong nakangiti bago matulog. Kung bakit? Iyon din ang tanong ko sa sarili ko... Maybe because of this place na nakakapagrelax ng sobra, or because of Pepper na awtomatikong nagbibigay saya sa dibdib ko, or because of Xion at sa kanyang kakulitan, or because of Christmas na papalapit na ilang oras na lang...or baka dahil sa binalita sa'kin ni Sizzy na silang dalawa na ni Jarred.

Napangiti ako ulit sa huling ideya. I should be happy with that thought...

At tuluyan ng bumigat ang talukap ng mga mata ko at nakatulog nang wala sa oras.

"Reid! Reid!"

Naalimpungatan ako dahil sa ingay ng katok na nanggagaling sa pinto. Hindi ko pa man 'yon nabubuksan, alam ko ng boses ni Sizzy ang tumatawag. Inaantok pa sana ako pero nawala na rin dahil sa pambubulabog niya. Wala na rin akong mapagpilian kundi ang pagbuksan siya kaya't bumangon na ako at tinungo ang pinto.

"Bakit? Dis oras na ng gabi..." galit na bungad ko na may pagreklamo. Nakalimutan kong baitan ang tono ko sa kanya at bawasan ang masamang titig. Sadyang hirap lang talaga akong baguhin ang mood ko pagdating kay Sizzy, buti na lang walang epekto iyon sa kanya. Pinasadahan lang niya ako ng tingin mula ulo hanggang paa, saka nagsalita.

"Ano ba naman Reid, balak mo bang matulog magdamag?! Pasko na!" sabi niya sa bagay na muntik ko ng makalimutan. Bago pa man ako makapagsalita, walang pasabing hinila na lang niya ako bigla palabas ng room ko. Ni hindi ako nakapag-abalang ayusin ang magulo kong buhok na halatang galing sa tulog o kahit man lang ang palitan ang tsinelas kong suot napang-loob na may tatak pa na Castañeda Resort. Namalayan ko na lang na nasa elevator na kami, pababa.

Sa ilang minutong sakay kami ng elevator at naghihintay sa muling pagbukas nito sa ground floor, saka ko lang napansing hawak-hawak pa rin ni Sizzy ang kamay ko na hindi man lang nito binitawan kahit isang segundo. Nang akmang babawiin ko na ang kamay ko mula sa kanya, saka naman bumukas muli ang elevator, at muli naman kong hinila ni Sizzy palabas.

"Bilisan mo naman." Reklamo pa niya sa'kin na hindi man lang lumingon hanggang tuluyan na kaming makalabas ng hotel. Diretso lang kaming naglalakad sa buhangin na parang hinahabol ng oras.

Nakailang beses rin kaming liko sa kanan at liko sa kaliwa na ikinapagod ng mga paa ko. Nang hindi ko na makayanan ang walang katapusang paglalakad namin, magrereklamo na sana ako kay Sizzy nang hindi ko na rin nagawa dahil hindi na rin kailangan. Ilang hakbang mula sa harapan namin ay ang isang malaking mesa na puno ng mga sari-saring pagkain. Naroon din ang lahat na sina tito Richard, kuya Jake, kuya Gian, ate Aries at ang gising na gising pang si Xion at Pepper. Sabay-sabay silang bumati ng Merry Christmas.