Dracula - Bram Stoker (Completo)

20.1

ＣＡＰＩＴＯＬＯ ＸＸ

ᴅɪᴀʀɪᴏ ᴅɪ ᴊᴏɴᴀᴛʜᴀɴ ʜᴀʀᴋᴇʀ

Primo ottobre, sera - Ho trovato Thomas Snelling in casa sua, a Bethnal Green, ma purtroppo non era in grado di ricordare un bel nulla. Era bastata la prospettiva della birra che la mia attesa visita gli aveva fatto balenare, per indurlo ad abbandonarsi alla tanto bramata baldoria con eccessivo anticipo. Comunque, dalla moglie, che mi è parsa una gran brava donna, ho appreso che era soltanto l'aiutante di Smollet, che dei due era il responsabile. 

Mi sono quindi recato a Walworth, dove ho trovato il signor Joseph Smollet a casa, in maniche di camicia, intento a sorbire il tè serale da un piattino. È un operaio come si deve, un tipo sveglio, evidentemente onesto e degno di fiducia, e con idee ben precise in testa. Ricordava perfettamente l'episodio delle casse, e da un incredibile taccuino tutto ciancicato (nota di Rick: sgualcito), che ha estratto da un misterioso ricettacolo dalle parti posteriori dei pantaloni, le cui pagine erano coperte di grossi geroglifici semicancellati, è risalito ai luoghi di consegna delle casse. Sei, ha detto, sempre prelevandole da Carfax, le ha lasciate al numero 197 di Chicksand Street, Mile End New Town, e altre sei le ha scaricate in Jamaica Lane, Bermondsday. 

Se il Conte aveva intenzione di distribuire qua e là per Londra quei suoi immondi rifugi, evidentemente i luoghi in questione sono stati scelti come depositi di tappa, da cui procedere in un secondo tempo a una distribuzione più ampia. La maniera sistematica con cui ha agito mi induce a credere che non intende limitarsi a due soli quartieri di Londra. 

In questo momento, può usufruire di appoggio all'estremità orientale della riva nord, nella parte orientale della riva sud, e verso sud. Ma né la parte nord né la parte occidentale della città credo siano state escluse dal suo diabolico progetto, per non parlare della City stessa e del cuore della Londra elegante, i quartieri sudoccidentale e occidentale. 

Ho chiesto allora a Smollet se sapeva di altre casse portate via Carfax. La sua risposta è stata:
"Be', capo, voi mi ha trattato molto bene" - gli avevo rifilato una mezza sovrana - "e io vi dico tutto che so. C'è un tale, che si chiama Bloxam, e questo Bloxam, quattro sere fa, che eravamo al "Are an' 'Ounds", in Pincher's Alley, mi ha detto che lui e il suo compagno si son fatti un lavoro di tanta polvere in una vecchia casa di Purfect" - intendeva riferirsi a Purfleet - "Non ne capitano mica tanti, di lavori così, e penso che forse Sam Bloxam può dirvi qualcosa, chissà". 

Gli ho chiesto se poteva darmene l'indirizzo, precisando che, in caso affermativo, un'altra mezza sovrana sarebbe stata sua. E allora ha inghiottito il resto del tè e si è alzato, affermando che avrebbe cominciato seduta stante le ricerche. Sulla soglia si è fermato e ha detto:
"Sentite, capo, non fa senso che voi resta qui ad aspettarmi. Sam lo posso trovare subito e forse no, ma comunque sia, certo che non sarà in condizioni di dire molto, 'stasera. Sam è uno che ci dà dentro, quando attacca con la bibita. Se mi date una busta con su il bollo e ci scrivete su il vostro indirizzo, io trovo dove si trova Sam e ve la imbuco 'stasera. Ma voi, capo, meglio che gli andate dietro al mattino presto, perché se no non lo pescate, perché Sam si alza sempre presto, anche se ce n'ha in corpo, di bibita della sera prima". 

Era una soluzione pratica, e uno dei figli di Smollet è andato, con in mano un penny, a comprare una busta e un foglio di carta, tenendosi ovviamente il resto. Al suo ritorno, ho scritto l'indirizzo sulla busta e l'ho affrancata, e dopo che Smollet mi ha solennemente promesso ancora una volta di inviarmi subito l'indirizzo non appena trovato Bloxam, ho ripreso la via di casa. Ormai siamo sulla traccia buona. 

Sono stanco, questa sera, e ho bisogno di sonno. Mina dorme profondamente, ma sembra un pochino troppo pallida; ha gli occhi rossi, come se avesse pianto. Povera cara, non c'è dubbio che sia delusa per essere tenuta all'oscuro dei nostri atti, e può darsi che sia tanto più in ansia per me e per gli altri, ma è meglio così. Meglio che sia delusa e preoccupata adesso, che non ritrovarsi con i nervi a pezzi. I due medici hanno avuto assolutamente ragione nell'insistere che fosse esclusa da questa orribile faccenda.

Devo mostrarmi fermo, perché il peso del silenzio ricade soprattutto su di me. Per nessuna ragione mi lascerò sfuggire con lei anche solo accenni, ma a conti fatti può darsi che non sia poi un compito tanto duro, perché lei stessa si è fatta reticente in proposito e non ha più parlato né del Conte né delle imprese di questi da quando le abbiamo comunicato la nostra decisione.

Approfondidracula Luoghi: Ok, tantissime strade e quartieri citati nei giri di Jonathan alla ricerca delle casse di terra del Conte. Per non rischiare la fuoriuscita di fumo dalle orecchie, per chi interessato posto la versione aggiornata della mappa. Subito dopo le spiegazioni!

- Nei segnaposto rossi potete vedere la posizione delle casse di terra che Dracula ha fatto portare da Carfax (la magione vicino al manicomio di Seward, la base dei nostri protagonisti).
Quando i quattro uomini sono entrati a Carfax avevano trovato -e distrutto- solo 29 delle 50 casse trasportate a Londra, quindi ne rimanevano 21. Adesso Jonathan è riuscito a capire la posizione di altre 12 casse da distruggere, ma come sappiamo ne mancano altre 9. La ricerca continua!

- Non ho messo la posizione delle altre zone citate poiché di minore importanza, vi basti sapere che si trovano circa nel riquadro East End o al massimo poco fuori, credo che per l'atmosfera sia sufficiente immaginare che siano zone piuttosto vicine tra loro e facilmente raggiungibili a piedi o in carrozza.

Nota: Breve aggiornamento per iniziare il Capitolo 20. A breve la nuova parte che sarà bella corposa e ci farà proseguire con l'indagine di Jonathan. Ho intenzione di aumentare la velocità di pubblicazione, spero che vi faccia piacere!