Toi qui apportes la nuit

Chapitre 7 (1/2)

Suivant les directives de Sinclair, Walther et Morga avaient quitté l'hôtel dès l'aube. Pour plus de discrétion, le duo avait pénétré les souterrains par l'entrée secrète du bâtiment, cachée dans une des deux caves de l'hôtel. Depuis la construction de l'édifice, ce passage permettait d'accéder directement au deuxième sous-sol, dans une zone relativement isolée du reste des souterrains. Un nombre incalculable de sortilèges avaient été placé dans ces couloirs par les Sages des Grandes archives afin d'en assurer la sécurité.

Une fois en bas, ils avaient immédiatement fait route pour l'ancienne zone résidentielle du deuxième sous-sol, située sous la place principale de la basse-ville, et où se trouvait actuellement le quartier général des Noirelames. Installé dans le plus grand des bâtiments troglodyte, l'endroit grouillait de personnages de toutes sortes, tous peu recommandables mais bien utiles à ceux qui venaient s'enquérir de leurs services. Bien qu'ils aient investi les lieux deux siècles auparavant, de nombreux travaux restaient à faire, en témoignaient certaines façades qui ne tenaient debout que grâce à des étais et échafaudages de fortune.

Walther et Morga se trouvaient désormais dans une grande salle circulaire au plafond voûté et sculpté, en compagnie du chef incontesté des Noirelames, un haut-elfe du nom de Baalthur. Ces trois singuliers personnages étaient en compagnie de cinq des six seconds de l'elfe et d'autres contrebandiers. Dès l'arrivée des chevaliers, tous avaient interrompu leurs activités et écoutaient depuis attentivement ce qui se disait. Pour eux, le spectacle était assez incongru. Il était rare que les membres de la Légion se déplacent en personne au cœur même de la petite cité souterraine qu'avaient créé les Noirelames.

Baalthur était assis sur une grande table en bois, située au centre de la pièce, et sur laquelle reposaient deux cartes détaillées des premier et deuxième sous-sols. Une de ses jambes battait tranquillement d'avant en arrière dans le vide tandis que la deuxième reposait sur l'une des rares chaises qui entouraient la table. Élégamment vêtu, le chef des contrebandiers arborait des cheveux aux mèches tressées qui laissaient à découvert ses oreilles pointues. De taille similaire à celle des humains, elles étaient caractéristiques de la morphologie des hauts-elfes et des elfes noirs qui, contrairement à ce que certains pensaient, ne se détestaient pas tant que cela.

L'homme se saisit d'une coupe de vin de sa main tatouée et la porta à ses lèvres. Face à lui, le dos droit et le visage fermé, Walther faisait part de la requête de son supérieur. Morga se trouvait à sa gauche. Les bras croisés, elle observait de son seul œil valide le reste des malfrats qui les entouraient. La plupart avaient fini par les ignorer mais certains semblaient peu à l'aise à l'idée de les voir ici.

Son regard finit par croiser celui d'un des cinq lieutenants de Baalthur, un dénommé Evrard, qui se fit un plaisir de se lécher les doigts de la plus obscène des manières. Elle se contenta en premier lieu de hausser un sourcil. Ce n'était pas la première fois que Morga le voyait agir ainsi. A la surface, cet énergumène avait déjà fait parler de lui de par ses remarques et gestes déplacés à l'encontre de nombreuses femmes. Elle n'en avait jamais eu l'occasion, mais avec un peu de chance, peut-être pourrait-elle cette fois-ci lui donner une leçon. Elle se reconcentra sur un sujet plus important, la requête de Walther. Celui-ci achevait d'ailleurs son explication.

— Voici donc les raisons derrière nos demandes.

— Je vois... (Baalthur posa sa coupe à sa droite.) Deux demandes que je me vois en mesure de satisfaire. Quels chanceux vous faites !, dit-il en écartant les bras dans un geste théâtral. Bien... Concernant votre première question... Mes hommes m'avaient en effet alerté quant à ce sujet. J'étais d'ailleurs moi-même présent au moment où ce nain nous a malheureusement quitté...

Il descendit de son assise, fit le tour de la table puis se plaça à l'opposé de Walther. De son doigt, il indiqua un lieu sur l'une des deux cartes.