The Van Alen Legacy (Book 4 Blue Bloods)

Tujuh

Saat itu pukul sepuluh malam, dan tamu-tamu pertama tiba di tempat pendaratan. Karena cocok dengan tema ketimuran, sekumpulan perahu cina disewa untuk pesta yang diadakan di sepanjang sungai, bendera berkibar di puncak rumah-rumah besar eropa. Hapsburg, Bourbon, Savoy, Liechtenstein, Saxe-Coburg,
Darah biru yang tersisa di negara tua lebih memilih mencari rumah baru di seberang lautan. Schuyler berdiri dengan para penjaga dan para pelayan berjajar di dinding batu, hanya sebuah drone tanpa wajah, atau begitulah harapannya. Masing-masing membawa minuman yang berbeda: ada cosmopolitan berwarna merah muda dalam gelas martini, Goblets dari Burgundy terbaik dan Bordeaux dari kebun anggur tuan rumah di Montrachet, air mineral dengan irisan lemon untuk orang yang tidak minum minuman keras. Schuyler membawa nampan besar berisi sampanye, dengan gelembung-gelembung di bibir gelasnya, keemasan dan cerah.

Dia bisa mendengar dentuman angin menghantam layar. Ada yang dihiasi sebagai perahu naga, lengkap dengan sisik berlapis emas dan mata zamrud berkilau di ujung kapal yang membungkuk. Ada yang digelapkan sebagai kapal perang dengan meriam berwarna terang yang mencuat dari bagian belakang kapal. Sebuah parade kerajaan yang megah, sekaligus memanjakan dan indah. Dia melihat sesuatu yang lain juga, bendera yang ada dipuncak bergerak. Berubah dengan cahaya, warnanya berubah dalam tarian meliuk. "Kau lihat itu?" Dia berpaling kepada gadis yang berdiri di sebelahnya.

"Lihat apa? Sekelompok orang kaya dalam beberapa perahu bodoh?" Pelayan itu, memandanginya dengan patuh. Saat itu Schuyler menyadari bahwa ada simbol yang terlihat berkedip, hanya untuk mereka dengan penglihatan vampir. Tanda itu adalah simbol sihir darah biru, dari bahasa suci.

Dia hampir saja menyerahkan dirinya, untungnya tidak ada yang menyadarinya. Bibirnya bergetar, dan dia dapat merasakan tubuhnya menegang ketika para tamu berjalan menyusuri dermaga dan mendekati para pramusaji. Bagaimana jika seseorang mengenalinya? Bagaimana jika seseorang dari dewan New York berada di pesta? Lalu apa? Hal gila jika berpikir dia dan Oliver bisa lolos dengan ini. Pasti ada Venator di sini, kan? Jika ada darah biru yang mengenalinya sebelum dia sempat mengadukan kasusnya pada countess, dia tidak akan memiliki kesempatan untuk ada di dunia lagi, dan apa yang akan terjadi dengan mereka kemudian? Schuyler tidak terlalu takut dengan yang akan dia terima, tidak sebanyak dia khawatir pada oliver. Dia takut apa yang akan dilakukan para vampir pada manusia penghubung yang sudah mereka tolak.

Semoga kerumunan itu tetap tidak sadar akan apa yang mereka lihat, sekelompok orang yang mencari kesenangan, karena rekannya telah menyuruh mereka pergi. Hanya karena mereka abadi bukan berarti mereka tidak menikmati hal-hal sepele. Schuyler mencoba untuk tidak menatap para wanita, yang sebagian besar tampak lebih fantastis dari perahu. Para tamu wanita berpakaian beragam seperti pakaian geisha dari jepang, lengkap dengan bedak putih dan kimono atau permaisuri cina dengan jumbai yang berwarna merah keemasan dikepalanya, atau para putri persia dengan hiasan di dahi mereka. Seorang sosialita terkenal dari jerman yang dikenal karena pakaian-pakaiannya yang luar biasa berpakaian seperti pagoda, sebuah kostum dengan logam berat yang tidak mengizinkannya berjalan ataupun duduk sepanjang malam.

Sebaliknya, dia keluar dari kapal dengan mengendarai Segway. Untuk sesaat Schuyler melupakan kegugupannya dan mencoba untuk tidak tertawa ketika seorang adipati agung hampir memotong sekelompok pelayan yang membawa kaviar dan blinis.

Para pria, mengenakan pakaian perwira, seragam, kumis Fu Manchu, dan sorban. Itu semua sangat tidak benar jika dilihat secara politik, namun hal itu luar biasa dan ketinggalan zaman. Salah seorang tamu, kepala bank terbesar di eropa, diapit dalam topi bulu halus dan jubah bulu serigala yang mewah. Saat itu bulan agustus! Dia pasti tercekik dalam panas, namun, seperti wanita dengan baju pagoda yang tidak bisa duduk, dia menderita untuk membuat pengakuan. Schuyler berharap itu sepadan.

Anggota rekan manusia juga hadir, hanya luka kecil dan tersembunyi di dasar leher yang menunjukkan siapa mereka. Sebaliknya mereka hanya berpakaian formal dan hampir tidak bisa dibedakan dari vampir pemilik mereka.

Malam yang nyaman dan tenang. Musik sitar meluncur turun dari gedung bundar, raungan bernada tinggi yang khas dan barisan kapal yang menunggu untuk menurunkan penumpang berpakaian mewah semakin banyak. Beberapa speedboat yang membawa darah biru muda dari eropa memotong barisan kapal. Mereka jauh lebih berani dalam hal kostum daripada orang tua mereka. Salah seorang anak perempuan, putri menteri keuangan rusia, tidak mengenakan apa-apa selain tali logam dan seuntai lonceng hitam. Yang lainnya, seorang gadis cantik yang langsing mengenakan baju tembus pandang. Tentu saja, anak-anak lelaki berpakaian seperti ninja pembunuh dengan seragam sutra hitam atau sebagai prajurit samurai, dan membawa pedang hias. Ketika bakinya kosong, Schuyler kembali, berjalan melewati garis pandang Oliver yang berada di lantai dua. Dia melirik dan melihat oliver membuat koktail berwarna cerah dihiasi dengan petasan yang mendesis.

Dia melihat oliver mengangguk, dan dia tahu oliver telah melihatnya. Dia membuang nampannya di sudut yang gelap dan berjalan dengan cepat ke ruang utama, melewati area tempat penginapan. Di sinilah dia dan Cordelia tinggal selama kunjungan mereka. Ada kamar mandi di sebelah kanan, di belakang Sabine mural.

Tempat itu kosong. Dia mengunci pintu dan menarik napas dalam-dalam. Tahap pertama sudah selesai. Mereka telah berhasil masuk ke dalam pesta. Sekarang waktunya untuk tahap kedua. Dia mengibaskan rambut ekor kudanya dan menyelinap keluar dari seragam kateringnya, membuka setiap lapisannya. Dia menemukan karung kecil yang dia sembunyikan di bawah wastafel sebelumnya. Dia membuka isinya dan mulai menganti pakaiannya, mengenakan sari dengan permata, sutra berwarna merah muda dan berlapis berlian.

Oliver yang membantunya memilih di sebuah toko kecil di Jaffna di distrik 10. Oliver bersikeras untuk membelinya meskipun harganya mahal. Sutra menutupi pundaknya yang telanjang dengan anggun, dan warna merah muda yang memukau itu sangat kontras dengan rambutnya yang panjang dan berwarna biru kehitam-hitaman. Dia melihat dirinya sendiri di cermin. Dia lebih kurus daripada sebelumnya: kekurangan tidur dan terus berjaga dari siapapun. Tulang pipinya, sudah tajam, sekarang menjadi relief yang lebih tajam, seperti tepi pisau. Warna bercahaya dari kain sarinya mewarnai pipinya, dan batu-batu permatanya memukau berkilauan di bawah cahaya. Dia menahan perutnya meskipun tulang pinggulnya menonjol dibalik celana harem berpinggang rendah.

Dia mengeluarkan sebuah tas kosmetik kecil dari tempat yang sama dan mulai merias wajah. Dia menjatuhkan bedaknya ke lantai, dan baru menyadari tangannya gemetar lagi.

Dia belum siap untuk semua ini. Setiap kali dia merenungkan apa yang akan dilakukannya, apa yang akan dia tanyakan, dia tidak bisa bernapas. Bagaimana jika countess menolaknya? Dia tidak bisa lari selamanya,kan? Jika countess menolak untuk berbicara dengan mereka, mereka tidak punya tempat lain untuk pergi. Lebih dari apa pun, Schuyler ingin pulang. Dia ingin berada di tempat yang sama dengan yang kakeknya tinggali dulu. Kembali ke kamar tidurnya yang kecil dengan cat terkelupas dan pemanas. Dia sudah melewatkan satu tahun di sekolah. Dalam sebulan, Duchesne akan kembali dibuka. Dia ingin kembali ke kehidupannya itu, meskipun dia tahu dia telah kehilangan semua itu. Bahkan jika uni eropa memberinya tempat berlindung, bukan berarti dia bisa kembali ke New York.

Di luar band sedang memainkan Thriller, Michael Jackson lalu tempo bhangra, simbal yang dipukul. Dia mengikatkan seragam pelayannya ke dalam tas dan memasukkannya ke dalam tempat sampah, kemudian meninggalkan toilet, tergelincir melewati kain beludru.

"Sampanye?" Seorang pelayan menawarinya. Untungnya, pelayan tidak mengenali Schuyler sebagai sesama pelayan di dalam bus.

"Tidak, terima kasih," Schuyler menolak.

Dia berjalan ke bawah tangga, anggun, berkostum sebagai putri india. Dia menegakkan kepalanya bahkan ketika tenggorokannya terasa ketakutan. Dia siap untuk apa pun yang akan dia terima malam itu, dan dia berharap dia tidak perlu menunggu terlalu lama.