The Van Alen Legacy (Book 4 Blue Bloods)

Lima puluh sembilan

"Kau terlihat cantik, sayangku. Kalau saja ayahmu di sini untuk melihatmu," Trinity Force berkata saat dia merapikan penutup wajah Mimi di dalam mobil.

"Dia bukan ayahku yang sebenarnya. Kau tahu itu, kan?" Mimi bertanya. "Seperti kau bukan ibuku dan Jack bukan saudaraku. Kalau tidak, kenapa aku harus terikat dengannya?"

"Keluarga adalah keluarga," kata Trinity. "Mungkin kita berbeda, tapi kita masih keluarga. Kita bisa belajar dari manusia juga."

"Terserah," kata Mimi, memutar matanya.

Jadi. Akhirnya dia disini. Hari ikatan. Dia mengenakan gaun impiannya. Sebuah gaun yang dibuat oleh: Balthazar Verdugo . Terbuat dari lima puluh meter jalinan sutra asli paris, jacquard, yang ditenun dengan belasan rosebuds halus, untaian kain tipis, renda antik, dan bulu burung unta, membutuhkan waktu dua ribu jam untuk membuat pakaian itu, tidak termasuk seribu jam yang digunakan para biarawati belgia untuk menyulam kainnya. Mimi membawa sebuah rosario dalam tasnya: yang sama yang dia bawa pada ikatan terakhir, di Newport. Anting-anting berlian dan mutiara dari Buccellati adalah satu-satunya perhiasannya.

Mimi memeriksa bayangannya di kaca spion, menyukai bibirnya yang merah dan kenyal di balik penutup wajahnya. Dia terlihat sangat sempurna; kalau saja dia merasakan hal yang sama. Sebaliknya, Mimi bertanya-tanya apakah dia membuat kesalahan terbesar dalam hidupnya. Ikatan dibuat untuk dipatahkan. Seperti aturan.

Mobil itu berhenti di gereja. Di dalamnya diisi oleh seluruh kumpulan. Para vampir akan merayakannya malam ini. Akan ada tarian dan kembang api dan banyak yang bersulang untuk pasangan yang berbahagia. Semuanya sudah diatur dengan sempurna. Yang harus dia lakukan adalah menyelinap ke dalam perannya. Dia bisa melakukan itu, jika dia bisa berhenti mendengarkan suara Kingsley di kepalanya.

Dia melangkah keluar dari mobil, dan hembusan angin tiba-tiba mengangkat penutup wajahnya. Ibunya mengantarnya ke ruang depan, di mana Mimi akan menunggu sampai gilirannya masuk. Di dalam gereja, para pendamping pengantin berjalan perlahan menyusuri lorong, bersama gadis-gadis kecil penabur bunga.

Trinity berpaling untuk memberi Mimi nasihat keibuan terakhirnya : berjalan lurus. Jangan membungkuk. Dan demi tuhan, senyumlah! Ini adalah ikatanmu! Kemudian Trinity juga berjalan melalui pintu dan menyusuri lorong. Pintu menutup di belakangnya, meninggalkan Mimi sendirian.

Akhirnya, Mimi mendengar orkestra memainkan lagu pertama Mars Pernikahan. Wagner. Kemudian penjaga pintu membuka pintu dan Mimi bergerak ke ambang pintu. Terdengar bisikan kagum dari para tamu saat mereka melihat Mimi dengan gaun fantastisnya. Tapi bukannya mengakui kemenangannya sebagai pengantin paling cantik di New York, Mimi memandang lurus ke depan, melihat Jack, yang berdiri begitu tinggi dan lurus di altar. Jack bertemu dengan matanya dan tidak tersenyum.

Mari kita selesaikan ini.

Kata-kata Jack seperti pecahan es yang menusuk ke jantung. Dia tidak mencintaiku. Dia tidak pernah mencintaiku. Tidak seperti cara dia mencintai Schuyler. Bukan seperti cara dia mencintai Allegra. Jack datang ke setiap ikatan dengan kegelapan ini. Dengan penyesalan dan ketidakpastian ini, keraguan dan keputusasaan. Dia tidak bisa menyangkalnya. Dia mengenal saudara kembarnya, dan dia tahu apa yang dirasakan oleh Jack, dan itu bukanlah sukacita atau bahkan kelegaan.

Apa yang kulakukan?

"Siap?" Forsyth Llewellyn tiba-tiba muncul di sisinya. Oh, benar, dia ingat, dia telah mengatakan ya ketika Forsyth menawarkan diri untuk menemaninya berjalan bersama menyusuri lorong.

Tidak ada gunanya. Seolah linglung, Mimi meraih lengan Forsyth, kata-kata Jack masih bergema di kepalanya. Dia berjalan, seperti zombie, menyusuri lorong, bahkan tidak memperhatikan kamera yang berkedip atau gumaman persetujuan dari kerumunan tamu yang terkesan. Hampir setengah jalan menuju altar, dia melihat seseorang yang tidak dia duga, dan dia hampir tersandung oleh sepatu hak satin nya.

Kingsley Martin berdiri di ujung bangku, lengannya menyilang. Dia mengenakan tuksedo juga. Sama seperti tamu lainnya. Apa yang dia lakukan di sini? Dia seharusnya di Paris! Dia seharusnya sudah pergi!

Kingsley melihat langsung ke Mimi.

Mimi mendengar suaranya keras dan jernih di kepalanya. Tinggalkan dia.

Kenapa aku harus? Apa yang kau janjikan untukku?

Tidak ada. Dan semuanya. Kehidupan penuh bahaya dan petualangan. Kesempatan untuk menjadi diri sendiri. Tinggalkan dia. Ikut aku.

Kingsley benar-benar memiliki keberanian. Mimi sudah membuat keputusannya! Dia tidak bisa meninggalkan kembarannya di tengah-tengah ikatan di depan seluruh perkumpulan! Mereka akan ditertawakan karena hal itu selama berabad-abad, dia tahu itu.

Kingsley pikir siapa dia? Apakah dia menyeringai? Dia benar-benar. Mimi tahu pria itu membuatnya menggeliat. Mimi akan menunjukkannya. Mimi akan melemparkan ini ke wajahnya, membuatnya menginginkan hal itu... Dia tidak pernah...

Apa yang Mimi pikirkan? Kingsley ada di sini. Tidak peduli apa yang dia katakan, tindakannya berbicara lebih keras daripada omong kosongnya. Kingsley seharusnya di Paris, tapi sebaliknya dia ada di sini, di gereja, pada ikatan, karena mungkin, mungkin saja, pria itu merasakan sesuatu untuknya, sesuatu yang nyata dan benar, indah dan sesuatu yang tidak bisa dia sangkal, tidak peduli berapa banyak lelucon yang dia buat tentang hal itu.

Mungkin Kingsley di sini karena pria itu mencintainya.

Mari kita selesaikan ini, Jack telah mengirim telepati lainnya. Jack akan mencintainya setelah mereka terikat. Tapi hanya sebagai tugasnya. Hanya karena ikatan akan memaksanya. Mimi menahan tatapan Kingsley. Aku tidak bisa...