The Van Alen Legacy (Book 4 Blue Bloods)

Dua Puluh

El Sol de Ajuste terletak di Cidada de Deus, kota Tuhan, daerah kumuh yang terkenal di bagian barat, kota itu telah menginspirasi film Hollywood besar dan tayangan serial televisi, city of Men. Tentu saja, kota sebenarnya tidak seperti versi Hollywood yang sudah dibersihkan, yang setara dengan tempat tur? Perkampungan? diatur oleh petugas hotel: menampilkan fashion atas keserakahan. Kenyataannya kemiskinan jauh lebih keras dan jauh lebih buruk, gunung sampah menjulang tinggi, bau selokan dan sampah, anak-anak telanjang yang lemah di jalanan, merokok: tidak seorangpun yang tahu bagaimana cara memukul lalat agar pergi? Mereka sudah lama tidak peduli pada sesuatu yang sangat sederhana seperti lalat.

Bar itu tidak lebih dari gubuk, dengan atap dan meja kayu yang berlubang.
Ketika Mimi dan yang lainnya tiba, sekelompok berandalan yang senang mencari gaduh sedang mengganggu bar, seorang anak laki-laki sedang membersihkan loket dan mengelap bir yang tumpah dengan handuk yang compang-camping. Mimi mengenali tato garang yang dicap pada anggota geng. Diwajah: mereka anggota Commando Prata, Silver Command, geng jalanan terkenal, dan bertanggung jawab atas sebagian besar kegiatan kriminal di daerah ini. Ini akan menarik.

"Voc deve tres pesos! (Kau berhutang tiga peso)" Bar kembali bersitegang.

"Caralho! Vai-te foder!? (Keparat! Persetan kau!?)" Si gendut itu tertawa dan memaki anak itu, mendorongnya ke dinding. Pemilik yang sudah tua berdiri di belakang meja, tampak takut dan kesal karena menemukan karyawannya dilecehkan, seperti menemukan usaha kecilnya tiba-tiba dia merangkak dengan aneh, orang-orang asing berpakaian hitam.

"Ada yang bisa kubantu?" Dia mendengus dalam bahasa portugis, mengawasi anak itu.

"Kau! Tinggalkan dia sendiri!" Pria tua itu menangis ketika salah satu gangster menyandung anak itu, membuatnya jatuh tertelungkup di lantai. Sebagai jawaban, si gendut itu menghajar kepala si anak yang ketakutan. Ada bunyi pijakan yang memuakkan dari sepatu bot baja dengan tulang, dengan gerakan yang cepat, salah satu geng mengarahkan pisau ke tenggorokan pria tua itu. "Ada sesuatu yang ingin dikatakan kepada kami, pria tua?"

"Letakkan pisaunya," Kingsley memerintahkan dengan suara pelan.

"Sialan," kata pemimpin itu. Pria itu adalah seorang pria kurus dengan wajah bopeng yang duduk di belakang. Dia mengangkat senjata otomatisnya dengan santai seperti kaleng soda. Gembong narkoba lokal bertindak sebagai polisi tidak resmi di daerah kumuh, bermain sebagai hakim dan eksekutor atas kehendak mereka. Tapi satu-satunya hukum yang mereka tegakkan adalah hukum mereka sendiri.

"Senang rasanya, segera setelah kau membiarkan orang-orang baik ini pergi," Kingsley mengatakannya dengan halus. Ada dua puluh anggota geng dan hanya empat Venator.  Pertarungan yang tidak adil, maaf untuk kelompok darah merah. Jika para vampir ingin, mereka bisa menghancurkan semua orang di ruangan ini tanpa peringatan. Mimi bisa melihatnya, setumpuk mayat di lantai.

Mimi merasa darahnya naik, merasa tertantang, tapi itu hanya sekedar naik kepermukaan, semacam kegembiraan dangkal yang dirasakan saat menonton pertandingan tinju saat kau sudah tahu hasilnya. Preman-preman ini berpikir mereka sangat tangguh, tetapi mereka bukan apa-apa: seperti kutu di punggung kerbau, hyena di depan singa. Mimi berharap pertandingan yang lebih baik, tantangan yang lebih besar.

Namun, kelompok jalanan ini tidak takut pada orang asing, dan lebih cepat ketika Venator memberi mereka kesempatan. Sebelum Kingsley bisa berbalik pria itu dilukainya dengan pisau, luka di lengannya terbuka, sebuah luka yang menjijikan.

Itu sudah cukup. Mimi berbalik, menendang dua orang dari mereka ke tanah dan memaksa yang lain untuk berlutut. Dia hampir menggambar Eversor Lumen, sang penghancur cahaya, ketika dia mendengar suara Kingsley di kepalanya.

"Tidak ada senjata! Tidak ada yang mati!"

Meskipun itu menyakitinya, dia tetap melindungi pedangnya. Dua gangster kekar mencoba berlari terburu-buru mengejarnya, tapi dia menghindar dari serangan mereka, mengirim mereka menabrak meja reyot. Yang lain mencoba mengambil senjata, tetapi sebelum pria itu bisa menembak, Mimi menendangnya dengan tumitnya. Mudah sekali. Mimi bisa mengatakan bahkan Lennox bersaudara sedang menikmati diri mereka sendiri saat mereka memukuli kepala dan mengalahkan penyerang mereka. Melihat mimpi dan memvalidasi kenangan tidak sebanding dengan baku hantam dengan gaya kuno.

Salah satu preman mengambil kaki kursi dan mengarahkannya langsung ke dada Kinsley, tapi Mimi memotongnya sebelum dia bertemu sasarannya. "Terima kasih," kata Kingsley. "Aku tak tahu kau begitu peduli". Kingsley menyeringai saat dia bekerja cepat dengan seorang bocah lelaki yang memegang Uzi (sejenis softgun).

Mimi tertawa. Dia hampir tidak berkeringat, meskipun dia bernapas dengan berat. Seperti yang Kingsley perintahkan, mereka akan tetap hidup untuk melihat hari yang lain. Dia melangkahi tumpukan orang-orang yang terkapar, Ted membantunya untuk bergabung dengan mereka di bar.

Bartender tua itu keluar dari bawah meja, membungkuk hormat.
"Apa yang bisa kulakukan untukmu?"

"Apa keistimewaan dari tempat ini?" Kingsley bertanya.

"Ah!" Bartender itu menyeringai pada mereka. "Ambilkan Leblon," katanya dibelakang bar. "Untuk menghentikan pendarahan." Lelaki itu menghilang ke belakang lemari dan keluar membawa sebotol rum tebu. Bartender menuangkannya menjadi empat gelas.

"Sarapan." Kingsley mengangguk dan mengambil gelasnya.

"Bersulang," kata Mimi, menenggak minumannya sekaligus. "Untuk kesehatanmu."

"Kami mencari gadis ini. Kau pernah melihatnya?" Tanya Kingsley, menunjukkan foto teman baru mereka Jordan. "Beritahu kami," katanya, dengan sedikit paksaan.

Anak lelaki itu menggelengkan kepalanya, sementara bartender tua melihat foto itu untuk waktu yang lama. Lalu, ia pun menggelengkan kepalanya dengan perlahan. "Aku belum pernah melihatnya seumur hidupku. Tapi ini bukan tempat orang-orang membawa anak-anak."

Mimi dan Kingsley saling bertukar pandang, dan si kembar? Bahu mereka sedikit merosot. Mereka pergi setelah menghabiskan minumannya. Saat itu tengah hari. Matahari sangat terik dan cuacanya sangat panas. Beberapa penonton yang penasaran berkerumun di sekitar pintu masuk bar, tertarik oleh perkelahian yang terjadi, tetapi mereka menjaga jarak dari keempat orang itu. Menatap hormat. Tidak ada yang pernah bertahan hidup untuk mengalahkan Silver Command.

"Untukmu," kata  seorang wanita tua, memberi Mimi botol air. Bodoh. Wanita itu menyilangkan dirinya sendiri, dan Mimi memahaminya sebagai tanda terima kasih karena membawa sedikit keadilan ke tempat tanpa hukum.

"Terima kasih," kata Mimi, menerima airnya dengan anggukan. Sekali lagi dia dikejutkan oleh betapa tidak berdayanya perasaannya.

"Masalah orang-orang ini bukan masalahmu," katanya pada dirinya sendiri. "Kau tak bisa membantu mereka."

Dia merasa sangat jauh dari tempat aman, dunia eksklusif di Upper East Side ketika  dia berdiri di trotoar yang berdebu di daerah kumuh, otot-ototnya masih tegang karena pertemuan itu. Inilah alasan mengapa dia mendaftar untuk misi ini, untuk sedikit mengguncang hidupnya, untuk melihat sisi lain dunia yang tidak tersedia dari kursi belakang limousine. Dia mungkin putri manja dalam reinkarnasi ini, tapi sesungguhnya dia adalah seorang pejuang. Azrael membutuhkan ini.

Tapi hal itu membuatnya frustasi. Mereka pergi setahun yang lalu untuk menemukan pengawas dan masih tidak ada yang menunjukkan usaha mereka,  kecuali surat yang tidak memberitahu mereka apa-apa.

"Mungkin pengawas itu tidak ingin ditemukan," kata Mimi, menyesap air dan memberikannya ke Kingsley. "Pernah berpikir tentang itu?"

"Mungkin," katanya setelah meneguk dan melemparkan botol ke salah satu lennox.

"Tapi tidak mungkin. Dia tahu betapa berharganya kebijaksanaannya untuk kelompok kita. Dia tahu mereka akan mengirimku untuk mencarinya. Percayalah, dia ingin ditemukan."

"Biar kulihat surat itu lagi," kata Mimi. Kingsley menyerahkan secarik kertas itu. Mimi membaca ulang isinya. Sewaktu dia mengangkat kertas itu, dia melihat sesuatu yang belum pernah dilihatnya. Sesuatu yang tersembunyi disaat fajar, ketika terlalu gelap untuk melihat dengan jelas. 

"Lihat" katanya pada Kingsley. Memegang catatan sehingga menghadap langsung sinar  matahari. Sinar matahari bersinar terang melalui kertas itu, mengungkapkan sesuatu yang sebelumnya tidak terlihat, seperti tanda air. Phoebus ostend praeeo, memang. Matahari akan menunjukkan jalannya. Di tengah halaman surat itu terdapat sebuah peta.