The Van Alen Legacy (Book 4 Blue Bloods)

Delapan

"Darah perak lebih pintar dari yang kita duga," kata Kingsley, ketika mereka tiba dibandara. Mereka telah meninggalkan Amerika Serikat malam sebelumnya. Sekarang mereka kembali ke tempat semuanya dimulai, sebelum angsa liar itu memburu mereka ke belahan dunia lain. Kembali ke Rio.

"Menurutmu?" Mimi menjawab, bahkan tidak berusaha menyembunyikan sindiran di dalam suaranya. "Kau tahu. Kau salah satunya" Mimi mengenakan kacamata hitamnya yang cukup norak dan menyelamatkan Valextra rollernya yang babak belur di dalam bagasi putar. Dia kesal karena Kingsley membuat mereka terbang dengan kelas ekonomi kemanapun mereka pergi. Dia biasanya membungkus dan mengamankan tasnya di dalam plastik setiap kali dia melakukan perjalanan keluar negeri. Valise kecilnya yang malang itu tidak selamat dari perlakuan kasar para pekerja bagasi. Dia melihat jejak berlumpur lain pada permukaan kulit tasnya yang licin.

"Itu tidak lucu" Kingsley mengatakannya sambil mengambil tasnya dan melemparkannya ke dalam kereta bagasi, Hampir seolah-olah dia hanya melemparkan bola basket dan tidak mengangkat beban tujuh puluh pound (Mimi tidak pernah bepergian dengan mudah. Seorang gadis butuh pilihan.)

"Aku tidak tertawa," Mimi mengamuk. "Aku hanya tidak tahu bagaimana kita bisa melewatkannya diawal." Hanya karena kita venator bukan berarti kita tidak melakukan kesalahan. Dan satu hal itu menjadikannya tidak kompeten. Tapi itu hal lain yang bisa ditipu. Kita tidak mencarinya, itu sebabnya kita melewatkannya. Mereka berjalan keluar dari terminal dan memasuki suasana sore tropis yang sejuk. Terima kasih untuk cuaca yang terbalik di sini. Mimi telah bersiap-siap untuk cuaca yang panas terik, dan malah menemukan musim dingin di amerika selatan, kejutan yang menyenangkan.

Si kembar Lennox memanggil taksi mereka sendiri ke hotel, yang berarti dia dan Kingsley terjebak satu sama lain lagi. Kedua bersaudara itu telah berada di bawah perintah Kinsley selama berabad-abad, tapi merahasiakannya. Mereka lebih suka bergaul sendiri dan hanya berbicara ketika mereka diajak bicara, dalam kata-kata yang tidak jelas. Dia dan Kingsley tidak punya pilihan selain berbicara satu sama lain atau mati kebosanan.

Kingsley bersiul mencari taksi, dan mereka duduk di belakang dan pelan-pelan menuju kota. Kota itu tampak sama, cantik dan eksotis seperti biasa, tapi entah bagaimana melihat patung penebus di atas gunung Corcovado tidak memberi Mimi sensasi yang sama seperti sebelumnya. Dia tidak tahu apa yang harus dipikirkan, dia yakin tahu apa yang dewan pikirkan, bahkan Kingsley ingin mengejar Leviathan segera setelah dia membaca laporan itu, tapi dia malah dikirim pada petualangan kecil ini sebagai gantinya. Forsyth Llewellyn mendesak para tetua yang masih hidup agar menemukan para pengawas sebagai prioritas utama. Mimi tidak sepenuhnya yakin, Karena senator adalah bagian dari pengkhianat yang topengnya terungkap oleh api Almeida, tentu saja Nan cutler, pemimpin mereka, yang tewas, tapi pasti ada yang lain di antara para dewan. Warden Cutler pasti memiliki bantuan. Tapi itu bukan masalah Mimi saat ini.

Yang Mimi tahu adalah ketika Kingsley mulai membentuk timnya, dia mengajukan diri. Dia ingin keluar dari New York, menjauh dari perasaan terkejutnya, wajah sedih anggota dewan yang selamat. Mereka semua begitu lemah dan ketakutan! Dia kesal melihat mereka terlihat bodoh dan ketakutan. Mereka vampir; Mana kebanggaan mereka? Mereka bertindak seperti domba terpojok, mengoceh pada Forsyth tentang bagaimana mereka harus bersembunyi.

Yah, dia tidak akan bersembunyi. Dia ingin mencari siapa pun yang bertanggung jawab atas malam yang mengerikan itu, memburu mereka dan membunuh mereka satu per satu. Penistaan seperti apa itu, tidak terhormat. Darah perak? Penyerangan ganas dalam jangkauan dan intensitasnya. Mereka telah berusaha untuk menghapus para tetua dan kepala suku, meninggalkan komunitas yang tidak relevan dan lemah. Mereka tidak menunjukkan belas kasihan. Mimi berencana menunjukkan hal yang sama pada mereka.

Tapi pertama-tama mereka harus menemukan Jordan. Jordan akan menceritakan apa yang terjadi; Jordan pasti tahu siapa mereka dan di mana mereka bersembunyi.

Karena Jordan Llewellyn hanya berpura-pura menjadi sosok anak-anak. Jordan adalah pengawas Pistis Sophia, tetua dari para tetua, jiwa yang lahir dengan mata terbuka, yaitu dengan perintah penuh dan pemahaman akan semua kenangan. Sophia tertidur selama ribuan tahun sampai Cordelia Van Alen meminta Llewellyn, salah satu keluarga tertua dan paling dipercaya di dewan, untuk mengambil jiwa Shopia sebagai bayi mereka. Pengawas seharusnya tetap waspada terhadap musuh mereka dan membunyikan alarm jika pangeran kegelapan kembali ke bumi. Selama krisis romawi, Sophia yang pertama kali menemukan pengkhianatan darah perak. Atau sesuatu yang seperti itu.

Itu sudah lama sekali, dan Mimi tidak perlu repot mengingatnya. Ketika kau telah hidup selama ribuan tahun, melewati kenanganmu seperti mencoba untuk menemukan lensa kontak di tumpukan kaca rusak. Masa lalu tidak disimpan dalam susunan folder yang rapi di layar komputer, ditandai dengan tanggal dan label untuk akses yang mudah. Sebaliknya, masa lalu adalah perpaduan gambar-gambar dan emosi, pengetahuan yang tidak kau mengerti dan informasi yang tidak kau ingat tapi kau miliki.

Terkadang, ketika dia sedang menyendiri, Mimi bertanya-tanya mengapa dia mengajukan diri dengan senang hati. Dia telah melewatkan tahun pertamanya di sekolah menengah, dan tidak akan bisa lulus dengan semua kelasnya. Dan itu bukan berarti dia peduli tentang Jordan Llewellyn. Dia hanya bertemu dengannya beberapa kali, dan setiap kali, Jordan hanya membuat ekspresi atau komentar kasar. Tapi sesuatu mengatakan padanya dia harus pergi, dan Jack juga tidak menghentikannya.

Aneh bagaimana hal-hal tidak pernah berubah seperti yang diharapkan. Mimi mengira dia dan Jack akan menjadi lebih dekat setelah semua yang terjadi, terutama setelah si brengsek Van Alen yang akhirnya menyingkir. Mungkin mereka hanya menerima begitu saja karena tidak ada seorang pun di antara mereka lagi sekarang. Tapi mengapa dia ada di sini, dan jack ada di tempat lain?

"Berapa dollar untuk pikiranmu?" Kingsley bertanya, seolah-olah dia baru saja melihat keheningan di taksi.

"Ini akan memakan biaya lebih dari itu," kata Mimi. "Katakanlah berapa pun banyaknya, kau tidak akan pernah mampu membelinya."

"Oh benarkah?" Kingsley memiringkan alisnya. Ciri khasnya. Dijamin membuat para gadis tertarik.  Mimi dapat membacanya di seluruh wajahnya yang sombong. Jangan pernah berkata tidak pernah.

Hotel yang mereka pesan adalah: hotel bintang tiga dan hotel itu jauh. Beberapa mil dari pantai, dan liftnya rusak ketika mereka tiba. Mimi menghabiskan malam tanpa gairah di seprai yang gatal dan terkejut menemukan timnya dalam kondisi sangat baik keesokan harinya. Yah. Seseorang menyukai harga murah.

Kingsley duduk di meja makan mencari energi baru, bukan hanya dari empat tembakan ekspressonya di Kafe con leche. Dia minum kopi seperti cara beberapa vampir minum darah. "Kita berpikir seperti manusia," dia menghela nafas. "Mencari tersangka, menginterogasi saksi. Yang kita hadapi ini adalah Croatan. Dan mereka butuh waktu untuk memanipulasi ingatan yang bisa membawa kita kemanapun kecuali ke sini."

"Itu berarti dia ada di sini. Di Rio. Aku mengerti." Mimi mengangguk.

"Mereka mengirim kita sejauh mungkin. Shopia mungkin tepat di bawah hidung kita," kata Kingsley. "Di salah satu kota terpadat di dunia."

"Sepuluh juta orang," kata Mimi. Jumlah yang sangat banyak. Hatinya mulai tenggelam berpikir tentang berapa banyak mimpi yang harus mereka baca, berapa banyak malam tanpa akhir yang harus mereka habiskan mengejar bayangan dalam gelap.

Dia melihat Kingsley berjalan menjauh dari meja dan pergi ke meja makan, dimana hotel telah meletakkan menu sarapan: Sepiring roti keju dan biskuit asin; Pepaya yang baru dipotong, mangga, dan semangka.
Semangkuk krim alpukat. Memanaskan piring yang diisi dengan irisan honey ham dan daging asap yang renyah. Kingsley mengambil irisan semangka dan menggigitnya, berdiri di depan jendela besar yang terbuka lebar yang memiliki pemandangan indah kota. Mimi mengikuti pandangan kingsley ke lereng bukit yang bergerombol. Favela yang sama padatnya dan secara bentuk seperti peternakan semut, yang menjulang tinggi di atas tebing, dan labirin Byzantine dari ghettos, perumahan di Rio yang malang.

"Luar biasa, bukankah mereka sebuah kota di dalam kota, sungguh," kata Mimi. "Ini adalah keajaiban mereka semua tidak hancur saat musim banjir."

Kingsley meletakkan kulit melon. "Kota-kota shanty... Tentu saja. Para darah perak selalu mengarah pada kekacauan dan gangguan. Disitulah kita akan memulainya"

"Kau serius?" Mimi mengeluh. Tidak ada yang pergi ke sana kecuali mereka terpaksa.