The Van Alen Legacy (Book 4 Blue Bloods)

Dua puluh dua

Fashion show berjalan dengan baik. Bliss berhasil melakukan dua putarannya di landasan tanpa kesalahan, meskipun dia masih mendengar suara tamu itu mengecamnya didalam kepalanya. Apa yang tamu itu rencanakan? Apa yang dia maksud, mereka akan cukup mudah untuk diatasi. Tapi kemudian, dia tahu apa yang tamu itu maksud, bukan begitu? Bukankah dia hanya dalam penyangkalan tentang segala sesuatu? pasti ada alasan untuk kehadiran tamu itu dalam kehidupannya; tidak seperti tamu itu hanya berkeliaran agar dia bisa mengenal putri tersayangnya, kan? Ada alasan tamunya tetap ada di sini. Dan apa pun alasannya, Bliss terlibat karenanya, untuk semua maksud dan tujuan, Bliss adalah tamu itu sendiri. Apa pun yang tamu itu lakukan atau tidak lakukan, mereka tidak akan melihat Lucifer di balik itu semua, yang mereka lihat hanya Bliss. Baiklah, mungkin Bliss bisa melakukan sesuatu mengenai hal itu. Mungkin Bliss harus berusaha mencari tahu apa yang dilakukan tamu itu saat dia pergi. Mungkin ini akan menjadi ide yang baik untuk tidak tinggal dalam gelap begitu lama.

Dia memijat pelipisnya. Untungnya, sebagian besar model lain telah meninggalkannya sendirian. Mereka tahu ceritanya, dan tidak ada yang berani untuk memberinya lebih dari beberapa tatapan simpati. Bliss berpikir mungkin lebih baik jika dia memiliki kata "SURVIVOR" dicap di dahinya dari cara gadis-gadis itu berbisik tentang dirinya. Ibu tirinya terbunuh. Saudarinya menghilang... Diduga tewas... Mengerikan... Hal-hal ini terjadi di Rio, bukan?

Bliss berpikir ini sangat tidak adil. Apa yang terjadi pada keluarganya tidak ada hubungannya dengan negara tempat mereka tinggal, tapi tentu saja dia tidak bisa memberitahu siapa pun. Dia hanya ingin keluar dari sini. Dia mengganti pakaiannya ke pakaian terakhirnya, gaun tulle ball yang akan dikenakan oleh beberapa grande dame  untuk pembukaan balet di musim gugur dan meletakkan kembali gaun putih polosnya. Dia berjalan melewati halaman dengan rumput hijau. Berpaling dari beberapa wajah yang dikenalnya, dia berharap dapat pulang kerumah tanpa harus berbicara dengan siapapun, ketika dia mendengar namanya dipanggil.

"Bliss? itu kau? Hai" seorang gadis cantik dengan rambut pirang, menggunakan topi floppy straw dan sebuah gaun chic dengan satu bahu, berjalan mendekat.

Bliss segera mengenali gadis itu. Dia adalah Allison Ellison atau Ally Elli, dia disebut sebagai salah satu darah merah dari Duchesne.

Ally adalah anak beasiswa; Orang tuanya tinggal di Queens atau semacamnya, dan dia harus naik bus selama dua jam untuk ke sekolah. Bliss berasumsi bahwa Ally akan sangat tidak populer, tapi gadis itu benar-benar kebalikannya. Anak-anak Upper East Side menggali cerita gila gadis itu tentang daerah kecilnya dan cara pandangnya yang lucu. Bliss ingat bahwa pernah satu kali dia, Mimi dan sekelompok besar orang pergi dengan Ally, dan Ally memastikan semua orang membayar tagihan persis seperti apa yang mereka terima di mejanya bahkan sampai ke sen terakhirnya. Tidak ada yang lolos darinya. Aku lupa dompetku; kau tahu kau bisa memukulku di lain waktu, omong kosong anak-anak kaya seperti Mimi selalu menarik. Salah satu cara untuk melihat Ally adalah di sekolah, dan cara lain untuk melihatnya adalah di Muffie Astor Carter biasanya untuk belanja tahunan, sampanye, dan pesta amal. Apa yang dia lakukan di sini, mengenakan Balthazar Verdugo asli, tentu saja membutuhkan biaya lima angka setidaknya, tampak seperti dia selalu mengalami musim panas di Southampton?

Bliss mendapat jawabannya ketika Jamie Kip datang untuk memberikan Ally pelukan. Jadi. Ally adalah rekan manusia untuk salah satu laki-laki darah biru paling populer. Sekarang pakaian mahal Ally dan kehadirannya di pesta masuk akal. "Hei, Ally." Bliss mengangguk. "Jamie"

Jamie pamit dengan sedikit batuk, dan kedua gadis itu dibiarkan sendirian. "Bagaimana kabarmu?" Tanya Allison. "Senang bertemu denganmu lagi." Si Pirang cantik meletakkan sebelah tangannya di lengan Bliss.

Bliss tersentuh oleh kehangatan yang tak terduga dalam suara Ally. "Aku baik-baik saja.... Terima kasih," Bliss memberitahunya.

"Kami tak melihatmu di pemakaman Dylan," kata Allison. "Tapi jangan khawatir, tidak ada yang mengharapkan kehadiranmu atau apapun. Ayahmu bilang kau perlu istirahat."

"Pemakaman. Ada acara pemakaman? Untuk Dylan? Kapan?" Bliss bertanya, mencoba untuk tidak terdengar seperti dia akan panik.

Allison tampak tidak nyaman. "Hampir setahun yang lalu. Ya, aku tahu. Aneh, kan? Maksudku, orang itu menghilang, kan? Seharusnya orang tuanya pindah ke Grosse Point atau disekitaran itu, tapi kemudian ternyata dia tinggal di Transisi, tapi dia menghilang selama empat puluh delapan jam dan dia meninggal karena overdosis."

Tipu daya lainnya, pikir Bliss. Para darah biru menutupi jejak mereka dengan baik. Cukup mudah untuk menjelaskan kematian Dylan, anak kaya lainnya overdosis karena narkoba. Terutama karena dia berada di rehabilitasi. Cerita yang sepenuhnya masuk akal, kecuali itu sama sekali tidak benar.

Allison berubah menjadi tidak nyaman. "Aku bahkan tidak mengenalnya dengan baik, tapi kalian berteman, kan?"

"Kami," kata Bliss. "Apa itu... Bagaimana bisa... Apa ada orang lain di sana?"

Gadis Duchesne itu tampak malu. "Tidak. Tidak juga. Tidak banyak orang di sana. Kurasa aku hanya satu-satunya dari Duchesne. Ada beberapa orang dari pusat rehabilitasi, tapi kemudian mereka yang mengorganisasikannya. Aku kebetulan mengetahuinya dari Wes McCall. Dia juga tinggal di Transisi. Aku hanya berpikir... aku dan Dylan  sama-sama berbahasa inggris dan dia... Seorang pria yang baik. Karakternya. Tapi baik, kau tahu?"

"Ya," kata Bliss. Dia menemukan bahwa matanya tiba-tiba penuh dengan air mata.

"Oh tuhan, kau menangis. Aku sangat menyesal. Aku tidak bermaksud membuatmu terganggu" kata Allison. Di sini, Allison menyerahkan pada Bliss sapu tangan wangi dari tasnya.

"Aku baik-baik saja... Hanya saja... ini rumit," Bliss tergagap, dengan senang hati mengambil saputangan dan menyeka matanya.

"Hidup memang begitu." Allison mengangguk. "Tapi senang melihatmu. . . di luar. Maksudku, pasti sangat sulit. Aku mengatakan semua hal yang salah, bukan?"

"Tidak sama sekali. Senang bisa bicara dengan seseorang." Bliss tersenyum.

"Yah. Kau selalu dapat berbicara denganku. Kau kembali ke sekolah bulan September?"

Bliss mengangguk. "Ya. Aneh untuk terus menahan diri. Aku tidak benar-benar tahu siapapun lagi." Tamunya telah setuju bahwa  Bliss harus kembali ke sekolah. Akan aneh jika putri venator tiba-tiba menjadi seorang siswa putus sekolah.

"Yah, kau tahu aku, dan aku ada di kelasmu," kata Allison. "Ini tidak akan begitu buruk,?" Katanya, memeluk Bliss.

"Kedengarannya bagus. Terima kasih, Ally. Sampai jumpa." Bliss tersenyum.

"Sampai jumpa."

Bliss berjalan kembali ke mobilnya, tidak menginginkan apa pun selain sendirian saat dia menyerap berita ini. Ada pemakaman untuk Dylan dan tidak ada yang datang. Untuk darah merah dia hanya seorang pembuat masalah; Untuk para vampir, dia sepenuhnya rusak. Tak ada yang peduli atau mengingatnya. Bliss bahkan tidak berada di sana untuk memberikan penghormatannya. Melihat Dylan untuk terakhir kalinya sebelum mereka menguburkannya. Dylan pergi selamanya, dan Bliss tidak akan pernah melihatnya lagi.