The Van Alen Legacy (Book 4 Blue Bloods)

Lima puluh lima

"Dia benar. Aku terlihat lebih baik saat telanjang" Mimi berpikir saat memeriksa tubuhnya di depan cermin spa. Berdiri setinggi lima atau sembilan kaki, dengan kaki panjang yang indah, bahu lebar, dan tinggi, tidak begitu besar, payudara yang tidak terlalu besar yang tidak perlu dikurangi atau augmentasi, Dia memiliki jenis tubuh yang terlihat pada sampul majalah olahraga, gadis atletis dan kencang, tapi masih terlihat feminin dan seksi, dengan pinggang boneka barbie yang kecil dan anggun, pinggul ramping. Ikatan itu ditetapkan untuk besok, dan Mimi mencoba untuk tidak memikirkan Kingsley lagi. Tapi kadang-kadang pria itu datang ke pikirannya pada saat-saat yang tak terduga. Kebiasaan buruk yang coba dia hilangkan.

"Siap?" Tanya ibunya, menutup pintu lokernya dan melipat handuk putih tebal di sekeliling tubuhnya. Trinity tampak agak tidak setuju melihat Mimi telanjang tanpa malu-malu di tengah ruang ganti. Tradisi mengharuskan pengantin perempuan melepas pakaian yang sudah tidak perlukan lagi, meskipun itu sudah tidak berlaku lagi. Tapi Mimi lebih suka cara lama dan senang mengingat pemandian masa lalu yang dia jalani di sungai nil, bak marmer di Versailles, di sauna baru di Newport.

Para sipir wanita, beberapa gadis berdarah biru dari Duchesne, dan beberapa sepupu sudah menunggu mereka di kolam air panas.

"Mari kita lakukan ini." Mimi mengangguk dan memimpin jalan ke gua bawah tanah. Sudah seminggu sejak Kingsley memintanya pergi ke Paris bersamanya. Terkadang dia bertanya-tanya apa yang dia lakukan, jika dia memikirkan tentang Kingsley, tapi sebagian besar yang dia lakukan adalah meluangkan waktunya mempersiapkan diri untuk ikatan esok hari.

Spa adalah satu-satunya tempat darah biru, terbentuk setelah pemandian Romawi kuno. Mimi telah memesannya untuk upacara pre-ikatan: memandikan pengantin wanita oleh kaum hawanya. Ritual pembersihan adalah tradisi darah biru yang telah diturunkan selama berabad-abad, dalam manifestasi kebudayaan lain ritual ini ada dengan nama yang berbeda: dalam agama yahudi ada mikva, dalam agama hindu yang pemandiannya dianjurkan pada pukul empat pagi. Selama brahma muhoratham, atau waktu yang paling menguntungkan. Dalam bahasa suci, ini disebut sanctus balineum.

Ada empat kolam yang berbeda di kompleks bawah tanah yang luas, sebuah pemandian es yang ditaruh di tempat yang mengejutkan, lima puluh tujuh derajat celsius untuk kolam uap, yang bagus untuk pori-porinya, sebuah kolam harmoni, yang merupakan inti dari relaksasi; Dan kolam air panas, dengan air pada tingkat panas yang hanya bisa ditolerir oleh vampir. Manusia akan terbakar di kolam itu, tapi bagi vampir itu adalah restoratif dan pengobatan menyegarkan.

Mimi berjalan menuruni tangga yang terbuat dari lempengan batu dan merasakan air hangat menutupi kulitnya saat dia bergabung dengan kelompok wanita dan gadis yang diberada dalam lingkaran. Berkilauan dan bergerak seperti bidadari air, mereka mulai bersenandung saat dia mendekat.

Dia berdiri di tengah kelompok dan menyilangkan lengannya ke dadanya, membungkuk untuk memberi tahu mereka bahwa dia menghormati dan menghargai kehadiran mereka pada tahap penting kehidupannya ini. Trinity mengikutinya ke dalam lingkaran, memegangi sebuah piala emas. Dia mencelupkannya ke dalam kolam dan mengisinya dengan air suci kehidupan.
Sanctus balineum membutuhkan air yang tidak berasal dari pipa. Air itu dikumpulkan dari mata air, dibawa oleh truk bermuatan dari mata air rahasia di waduk tersembunyi.

Dia menuangkannya perlahan ke kepala Mimi sambil mengucapkan kata-kata:
"Ini adalah putri surga," dia bernyanyi dengan suara merdu dan indah yang bergema di sekitar ruang batu. Perlahan-lahan, cahaya di ruangan mulai memudar, sampai mereka dikelilingi oleh kegelapan total, tubuh vampir mereka bersinar di dalam pusat kekuatan vampir.

"Amin," kelompok itu bergumam.

Trinity mengangguk dan terus menyanyi. "Kami datang hari ini untuk membersihkan dirinya dari dosa-dosa duniawi."

"Amin." Para wanita mulai berjalan perlahan di sekitar Mimi, menyanyikan lagu pujian Halleluya yang lembut.

"Kami mempersiapkan dirinya untuk ikatan yang tidak boleh dirusak. Untuk mengucapkan kata-kata yang tidak boleh dibatalkan."

Setiap anggota di dalam lingkaran maju dan menggunakan cangkir emas untuk menuangkan air ke atas kepala Mimi, memberkatinya dengan doa mereka.

Ketika semua orang selesai, Trinity meletakkan tangannya di atas kepala Mimi. "Ini adalah putri surga. Hari ini dia dibersihkan dari dosa-dosa duniawi." Dia menuntun Mimi masuk lebih dalam ke air, dan Mimi membenamkan dirinya sepenuhnya ke dalam kolam. Mimi merasakan geli karena air hangat yang menenangkan kulitnya, merasakan cahaya dari kepalanya, pembersihan pikiran serta tubuh. Dia muncul dari air dengan damai dan bersemangat. Dia merasa dibersihkan dari semua keraguannya, semua kebingungannya.

Dia tidak mau memikirkan tentang Kingsley lagi atau apapun yang diminta oleh Kingsley. Dia menyatu dengan roh, dia menyatu dengan kehidupan, dengan cahaya, dengan takdirnya.

Dia siap untuk terikat.