The Van Alen Legacy (Book 4 Blue Bloods)

Dua puluh tujuh

Dia terbiasa sendirian. Dia sendirian sepanjang hidupnya. Neneknya tidak menganjurkan praktik pengasuhan helikopter modern. Tidak ada seorang pun dirumah yang menonton beberapa drama sekolah yang dimainkannya, tidak ada yang menyemangatinya dari pinggir lapangan pada sabtu di hari pertandingan sepak bola. Tenggelam atau berenang bersama Cordelia: tidak ada risiko tenggelam karena terlalu banyak memberi perhatian. Masa kecil Schuyler tampak kesepian dari luar: tidak punya saudara kandung, tidak ada orang tua, dan sampai Oliver datang dalam hidupnya, dia tidak punya teman.

Tapi ini sebuah rahasia: Schuyler tidak kesepian. Dia memiliki lukisannya, gambarnya, seninya, dan buku-bukunya. Dia suka sendirian. Perusahaanlah yang memberikannya isyarat; dia tidak tahu bagaimana caranya membuat obrolan santai, atau bagaimana menafsirkan dan meniru gerakan sosial yang menarik orang bersama. Dia selamanya menjadi Gadis Kecil Pertandingan di jendela, menggigil kedinginan. Tapi sementara orang-orang membuatnya takut, dia tidak pernah takut akan kegelapan.

Setidaknya, tidak sampai sekarang. Kegelapan yang mengelilinginya pekat: begitu nyata, bahkan penglihatan vampir tidak berguna. Dia bersembunyi di terowongan sampai jeritan dan suara pertempuran kecil surut, memudar menjadi kelam.

Dia harus tinggal; Apa yang dia pikirkan? Mengapa dia meninggalkan Jack di sana sendirian? Dia telah meninggalkan Oliver dan sekarang Jack. Tetapi, dia tidak punya senjata; Dia tak punya apa-apa. Jack ingin dia lari, jadi dia lari.

"Jack? Jack?" Dia memanggil, suaranya bergema sepanjang terowongan. "Kau baik-baik saja? Jack!" Tidak ada jawaban.

Keheningan bahkan lebih mengganggu. Begitu tenang dia bisa mendengar suara hujan jatuh di suatu tempat di atas katakombe, bisa mendengar tetesan-tetesan, setiap tetesan yang jatuh melalui celah-celah di dinding dan menghantam lantai. Dia memeluk dirinya dengan erat, tidak yakin apa yang harus dia dilakukan. Bahunya sakit, dan rasanya seolah otot-ototnya membeku. Jadi ini adalah alasan kenapa gelap ditakuti. Menjadi takut dan sendirian dalam gelap.

Schuyler memanggil nama Jack selama berjam-jam, tetapi tidak ada jawaban. Tidak ada tanda-tanda darah perak, tapi itu tidak berarti apa-apa. Mungkin darah perak telah menarik diri, hanya untuk kembali nanti. Ia tidak mau memikirkan apa yang mungkin terjadi pada Jack.... Mungkinkah mereka membawanya? Apakah dia dihancurkan? Tersesat? Rusak?

Jack sudah mati? Tidak. Schuyler menggelengkan kepalanya meskipun dia hanya berdebat dengan dirinya sendiri. Tidak mungkin Jack bisa kalah. Bukan dia. Bukan cahaya menakutkan yang menyilaukan seperti Jack. Tidak. Dia telah melihat bentuk asli Jack dan itu luar biasa untuk dilihat. Sebuah pilar api. Seribu matahari yang luar biasa menyala dengan api berwarna seperti kegelapan malam. Mengerikan dan luar biasa dan lebih menakutkan dari apapun yang pernah dilihatnya.

Tidak! Jack akan kembali untukku.

Schuyler percaya itu. Dia melihat di sekeliling labirin terowongan. Dia tidak tahu di mana dia berada, atau dari mana dia datang. Kau bisa tersesat di sini selama berabad-abad, Schuyler sudah memberitahu Jack tentang itu.

Itulah idenya.

Apa yang aku lakukan? Aku idiot. Persimpangan! Itu adalah satu-satunya tempat netral. Apa yang tadi Charles katakan? Persimpangan. Tempat di mana darah perak tidak bisa menyeberang. Semua terowongan menuju ke sana. Dimana itu? Dia tidak bisa melihat, jadi dia meraba di sepanjang dinding. Ada celah yang terbuka. Dia merasakan yang lain. Dua terowongan. Ada pertigaan di jalan. Dia harus memilih. Tapi yang mana? Dia merasa harus mengikuti kehendaknya, mencoba merasakan sesuatu. Jika dia tidak bisa melihat, mungkin dia bisa mencium bau. . .

Baunya bersih di sini, pikirnya. Dia membayangkan gua bawah tanah yang bau dan berjamur, seperti handuk lembab yang ditinggalkan terlalu lama di lantai. Tapi saat dia dan Jack pertama kali menghilang ke dalam katakombe, dia terkejut menghirup udara yang segar.

Yang ini, pikirnya. Yang satu ini berbau sedikit lebih segar, seolah-olah ada yang menyebabkan udaranya lebih segar, mungkin karena mengarah ketangga ke atas dan keluar. Dia membuat keputusan. Dia berjalan ke dalam terowongan yang gelap, dengan hanya ujung jarinya sebagai pemandunya.

Rasanya seperti dia telah berjalan dalam kegelapan sejauh berkilo-kilo, tetapi hidungnya tidak mengecewakan, udaranya bersih, dan dari tempat yang jauh dia dapat melihatnya... Cahaya yang bersinar dalam kegelapan. Jack. Itu pasti Jack.

Akhirnya dia mencapai persimpangan. Tapi cahaya itu berasal dari obor yang dibawa Jack sebelum mereka diserang.

Dan tidak ada seorang pun di sana.