Apariencias - ¡Mírame...! No podrías amarme (libro 1).

Capítulo 1

Escocia 1791 Castillo de Montrose

—Sabes perfectamente que eso significa pagar el precio...

Le di un beso en la frente a mi esposa, me retiré de la habitación de la duquesa, miré a mis dos tíos, que esperaban en el pasillo, los justicieros de la familia, los carroñeros que solo esperan que dé un paso en falso y caerán como buitres a mirar quién sigue en la línea familiar para seguir con el título. Con el nacimiento hace seis años de mi hijo Cedric se destruyó su deseo de llegar al poder, mi hijo mayor nació perfecto, es un niño sano, fuerte, todo un escoses. A los dos años nació Bethany, mi hija también en perfectas condiciones. Ahora, cuatro años después nace... un enano. Bajé las escaleras en dirección al despacho, ya deben sospechar que algo no salió bien con mi tercer hijo —ingresé a mi lugar de trabajo, como siempre la eficacia del nuevo mayordomo, el hijo de quién atendió a mi padre por tantos años, el antiguo mayordomo, aparte de mí y mis tíos somos los conocedores del gran secreto del ducado. Ingresó a mi lugar de trabajo realizando una venia.

—¿Su Excelencia?

—Justin, sírveme un coñac y en cinco minutos por favor haz llamar a mis tíos —saqué el reloj de bolsillo de mi levita para constatar la hora.

—Sí, milord —me bebí todo el trago. Recordé lo que leí en el libro familiar, una vez mi padre murió y heredé el ducado donde se evidencia las familias que caen en desgracia con un ser diferente. Días después Rodric el antiguo mayordomo y padre de Justin me entregó un libro de mi padre, donde se me fue relevado el secreto del ducado. Solo debo asimilarlo, Madison tiene razón, lo esperábamos con amor. No lo demuestro, pero mientras la duquesa dormía en mis brazos yo acariciaba su vientre y hablaba con él. Lo traté como a mis otros dos hijos. Es mi sangre noble lo que corre por sus venas, ahora debo soportar lo que se viene, mi padre en su lecho de muerte me confesó que él pagó el precio, y al leer su libro supe a que se refería, su mayor secreto y desde entonces yo velo por su bienestar.

—Su Excelencia. Lord Hermish Grant y Lord Sloan Grant —eran los hermanos de mi padre, si no hubiera dado un heredero mi tío Hermish estaría contando los días para que falleciera y él o mis primos tomarían las riendas del ducado. Padre me advirtió, ellos están llenos de codicia, son una paria que viven del apellido, aunque mi abuelo los dejó amparados, ellos solo han desvalijado sus arcas.

—Sobrino —los miré fríamente, hace un par de meses cumplí treinta y un años y ellos siguen tratándome como si no fuera el duque de Montrose. Alcé mi ceja, no continué hablando hasta que reconocieran mi rango—. ¿Nos mandó a llamar Excelencia?

—Efectivamente, como ya me conocen, iré al grano.

—Te escuchamos.

—Pagaré el precio para que mi hijo Iain Grant se quede en nuestro hogar —la mirada de uno fue de malicia, mientras que el otro me miró fijamente sin relevar absolutamente nada.

—¿Sabes lo que eso significa? —habló el mayor, mi tío Hermish, con él jamás esperas algo agradable, es hermético, frío y despiadado. Todo lo hace para mantener el buen nombre del apellido Grant y del ducado de Montrose.

—Sí.

—Cada diez años deberás pagar el precio mientras lo tengas con vida y tú sigas vivo —comentó.

—Además, debes evitar que sea visto en sociedad, pueden saber de él, pero que no ande avergonzando el apellido Grant.

—Eso no está escrito en ninguna parte, confórmense con que yo duque de Montrose pagaré cada década con el pago de sangre. La educación y el cómo tratar a mis hijos es tarea de la duquesa y mía.