Fenyx

Chapitre 53

Après deux longues heures de trajet, le car scolaire se gare dans une plaine déserte des quartiers sud, à proximité de l'océan. Tous les élèves descendent un à un.

- Tout le monde est là ? demande le professeur. Bien, nous allons commencer par visiter un centre de fabrication d'eau potable. C'est le bâtiment là-bas (il montre une grosse usine à une centaine de mètres). Suivez-moi.

Le groupe d'élèves marche nonchalamment derrière le professeur. Ils pénètrent dans l'usine. Des ouvriers s'affairent autour de réservoirs géants dans un bruit mécanique. Le gérant de l'usine, qui a été prévenu de leur arrivée, trottine vers eux.

- Bonjour et bienvenue, lance-t-il d'un ton jovial. C'est ici que sont conçues les réserves d'eau potable qui alimentent toute la Ville ! La production se fait en plusieurs étapes, veuillez me suivre.

Il entraîne les élèves et le professeur dans un coin de l'usine où un énorme tuyau déverse des tonnes d'eau dans un gigantesque récipient.

- La première étape, annonce le responsable, est la récupération d'eau de l'océan. L'autre bout de ce tuyau que vous voyez ici est immergé directement dans l'océan et il pompe sans arrêt pour déverser l'eau dans là-dedans (il tapote le récipient géant).

Il se dirige ensuite vers le centre de l'usine, où des puits très profonds sont creusés. De la vapeur verte s'en échappe et est aspirée dans un système de filtrage d'air.

- L'eau de l'océan est ensuite conduite dans ses puits de dessalage, explique le responsable. Nos procédés chimiques innovants permettent de dessaler une quantité phénoménale d'eau par minute !

Il leur montre ensuite les machines de purification de l'eau dessalée, puis les emmène dans la salle de gestion des déchets toxiques.

- Les déchets sont envoyés dans des fours géants où plusieurs réactions se produisent, dit-il. Il en sort un sable absolument non-toxique qui est ensuite rejeté dans l'océan.

Cette première visite s'achève et la classe retourne dans le car. Gabriel est de nouveau coincé avec le professeur qui se met à lui parler de sa grande tante Maurissa qui est amie avec des aristocrates. Il harcèle le garçon de questions pour être sûr qu'il ne connaisse pas Maurissa.

Heureusement, le car arrive rapidement à sa deuxième destination : les terres agricoles des quartiers sud.

Une dame âgée vient accueillir les élèves. Ils la suivent dans des gigantesques serres. Des botanistes et d'autres scientifiques travaillent autour de plantations.

- Il y a plusieurs serres, explique la dame. Chacune d'elles produisent une catégorie d'aliment. Dans celle-là, ce sont les légumes. Les scientifiques ont mis au point des techniques agricoles révolutionnaires : faire pousser des légumes sans eau, ni terre. On produit davantage, plus rapidement. Les productions ici suffisent pour toute l'industrie alimentaire de la Ville.

Ils visitent les autres serres où poussent les céréales, les fruits, les graines...

Ils terminent cette journée de visite dans une énorme ferme, où paissent des centaines de vaches, de brebis et autres animaux. Gabriel est en train de caresser un veau lorsque le professeur fait signe aux élèves qu'il est temps de rentrer.

Lorsque le car les ramène enfin au lycée, il fait nuit. Les parents des élèves sont venus chercher leurs enfants en voiture. Gabriel, lui, décide de marcher. Il n'habite plus si loin que ça du lycée maintenant. Il marche en observant les étoiles. La lune est ronde ce soir et la nuit, claire.

Tout en marchant, il réfléchit. Il pense à Fenyx. Il pense au discours du professeur de biologie sur les personnes immunisées. Une idée germe petit à petit dans son esprit. Est-ce stupide, ou bien... ?

Il met quarante-cinq minutes pour arriver devant la porte de son nouvel immeuble. Aussi chic et moderne que ne l'était pas l'ancien. La porte est en bon état. Il entre. Un bel ascenseur l'attend. En entrant dedans, il appuie sur le bouton dix.

Il arrive devant la porte de son nouveau chez-lui. Salomé a installé une petite pancarte « chez Gabriel et Salomé ». Il sourit puis sort ses clefs et ouvre la porte. Une bonne odeur flotte dans l'air.