Журавль и змея

Глава 11

К несчастью для Чжу Ли, оставшуюся часть ночи ему не суждено было провести спокойно.

Несмотря на то, что он снова лег на кровать, чтобы снова заснуть, его тело отказывалось слушаться хозяина. Глаза упорно смотрели в никуда, в голове было пусто, но погрузиться в отдых это никак не позволяло.

Духовное совершенствование давало человеку больше контроля над собственным телом и его самыми странными функциями, так почему же нельзя было заставить себя спокойно уснуть? Это раздражало. 

Его раздражение было прервано раздавшимся поблизости звуком открываемых ворот. Он мог сказать, что это точно были ворота, а не дверь, по тяжелому лязгу открывающегося массивного замка, которого бы не было, будь это двери обычной комнаты.

Чжу Ли охватило подозрение. Его сон не были ни слишком поверхностным, ни слишком глубоким, потому что во втором случае человек не пережил бы и ночи в дикой местности, а в первом - никогда бы не заснул. Однако, такой шум его разбудил, и значит, происходило что-то странное. Или же что-то, чему он раньше не был свидетелем.

Чжу Ли не имел ни малейшего представления о том, каким путём члены Ордена Синь обычно уходили, и как возвращались в Павильон Тишины. Путём через его лавку, чтобы добраться до остальной части Поместья, пользовались редко,  но и через главные ворота проходили тоже нечасто. Такой маршрут, ночью ли, днём ли, был крайне странным.

С запозданием он осознал, что звук раздаётся слишком близко к его всё ещё открытому окну, чтобы его источник мог находиться у главных ворот.
Из переднего двора, помимо главных, вели только те ворота, служившие входом в Поместье Чу, которое расположенное напротив его окна...

Внезапно, его беспокойство и интерес возросли, и он спрыгнул с кровати, чтоб схватить Ду Ша, а затем украдкой выглянул в окно.

Прямо перед недавно закрытыми воротами в темноте плыл круг оранжевого света. Он исходил от фонаря, который был в руках человека невысокого роста, если судить по тому, как близко к земле находились очертания фонаря. Фигура двигалась с явной медлительностью, и колебания света выдавали её хромоту.

Как только силуэт подошёл немного ближе, Чжу Ли подтвердил свое подозрение, что это была женщина. Когда расстояние между ней и его окном ещё немного сократилось, он увидел, что та была довольно сгорбленной и старой, выглядевшей лет на шестьдесят. Возможно, она была горничной, хотя для прислуги её одежда была вышита слишком причудливо.