Журавль и змея

Глава 28

К счастью для Чу Жаня, в следующие два дня Орден Голубой Орхидеи милостиво оставил их в покое. Очевидно, для него это было подобно раю на земле, когда можно было навёрстать блаженный отдых, в котором, по его словам, он отчаянно нуждался.

Однако по прошествии двух дней произошло то, что он сам планировал заранее: путешествие к разрушенной повозке во главе с Хань Синъюй.

Чжу Ли, Чу Жань и Синь Цзюньянь наблюдали, как готовят лошадей. Место назначения находилось всего в четырех шичэнах езды туда и обратно, а это означало, что в тяжелом багаже не было необходимости. Собранный ими отряд был внушителен, так как Чу Жань приказал всем членам Ордена Синь отправиться с ним. По его словам, они были отличными 'ищейками по запаху', и их развитое чувство ци — по сути, интенсивное и непрекращающееся сканирование пространства, как понял Чжу Ли, — помогло бы найти то, что не удалось бы Хань Синъюй.

Естественно, именно её люди выполняли всю тяжелую работу. Чу Жань не потерпел бы, чтобы он сам, или его гость—подзащитный—друг, или любимая сестра по Ордену занимались чем-то подобным, пока этим делом можно было озадачить тех людей, которые ему не особенно нравились.

Легко верилось, что Чу Жань был ленивым, избалованным, ни на что не годным транжирой, тратящим деньги и перекладывающим всю работу на других. Чжу Ли очень хорошо знал, что это было правдой лишь наполовину; причина поведения Чу Жаня не крылась ни в обыкновенных желаниях, вроде жадности, похоти или сиюминутных прихотях, присущих тошнотворно знатным или плохо воспитанным людям, а была, скорее, чистым желанием поиздеваться над людьми, которые ему не нравились, — и неважно, насколько мелочными были такие поступки.

Горнило ненависти, питаемое свободно текущей злобой, вместо медленно разгорающихся углей, греющее холодную зиму с её дурными предзнаменованиями. Гнев Чу Жаня не был похож на всепоглощающее пламя. Он был холодным, острым, презрительным и почти ощутимым всякий раз, когда разливался в воздухе, отравляя ауру своего владельца.

Прямо сейчас, например, Чжу Ли не нужно было обладать никакой считывающей эмоции ерундой, чтобы определить, что Чу Жань пребывает в плохом настроении. На его лице не было привычной улыбки, он сидел на лавке, закинув ногу на ногу, и, что называется, 'пялился в никуда' — отключил слух и ни на что не обращал внимания.