Τα χρονικά της Γαία

21. Νέος καθηγητής.

     Οι φήμες ήταν αληθινές. Το δουκάτο του Λούπιν διεπόταν από συνεχή χειμώνα. Καθώς ταξίδευα προς τα εκεί, άφηνα τις γόνιμες πεδιάδες της Λευκάδια και πλησίαζα τα βουνά Ντράκονους, τα οποία αποτελούσαν ένα φυσικό όριο που χώριζε τη Λευκάδια από την ανατολική Γαία.

Χρειάστηκε ενός και παραπάνω μήνα ταξίδι για να περάσουμε τα σύνορα της Ροζάρια. Από μακριά μπορούσα να διακρίνω τις χιονισμένες βουνοκορφές του δουκάτου Λούπιν και βρισκόμασταν ήδη στα τέλη του καλοκαιριού.

Συνεχίζοντας την πορεία μου μπορούσα να δω την περιοχή που απαρτιζόταν κυρίως από άγρια δάση και ανώμαλο έδαφος που δεν ευδοκιμούσε η γεωργία. Ούτε για κτηνοτροφία ήταν κατάλληλο το μέρος καθώς τα βουνά ήταν γυμνά από τον ατέρμονο χειμώνα που πάγωνε τη γη.

Η οικονομία του δουκάτου βασιζόταν στην εξόρυξη πολύτιμων μετάλλων και λίθων αλλά και στην εμπορία δερμάτων και γουνών.

Μέχρι να φθάσω στον προορισμό μου, είχα κάνει μερικές ερωτήσεις σε ανθρώπους που συναντούσα και όλοι είχαν το ίδιο λαμπερό βλέμμα στα μάτια όταν αναφέρονταν στην πριγκίπισσα των Λούπιν.

Μάλιστα ο τρόπος ζωής τους είχε βελτιωθεί ακόμη περισσότερο με τις καινοτομίες που εισήγαγε στους κατοίκους του δουκάτου.

Αυτό με έκανε να καταλάβω ότι θα βρισκόμουν απέναντι από ένα αρκετά έξυπνο άτομο.

Όταν έφθασα επιτέλους στην πόλη Λύρα, το κέντρο του δουκάτου Λούπιν, μπορούσα να δω πόσο ζωντανό ήταν εκείνο το μέρος. Υπήρχαν πάγκοι υπαίθριων αγορών με διάφορα είδη, ακόμη και φυτά.

Συνοφρυώθηκα καθώς είχα την εντύπωση ότι σε αυτό το μέρος, δεν άκμαζε η γεωργία. Υπήρχαν ακόμη πάγκοι με γούνες, δέρματα, διαφόρων ειδών κρέας, μπαχαρικά και πολλά ακόμη.

Υπήρχαν εργαστήρια και μικρές βιοτεχνίες που πουλούσαν όπλα, καθημερινά αντικείμενα, κοσμήματα και υφάσματα. Οι κάτοικοι της πόλης έμοιαζαν ανέμελοι. Παρά τον χειμώνα που τους περιέβαλλε, η ζωή τους δεν ήταν ιδιαίτερα δύσκολη.

Είχα εντυπωσιαστεί. Ίσως αυτός ήταν ο λόγος που οι Λούπιν αποτελούσαν κίνδυνο για την βασιλική οικογένεια. Μπορούσαν να αποκοπούν όποτε ήθελαν από την κεντρική εξουσία.

Φυσικά και είχα κάνει μια έρευνα και παρόλο που ο δούκας Λούπιν ήταν πιστός και αφοσιωμένος στη Ροζάρια και την βασιλική οικογένεια, εκείνοι έκαναν ότι περνούσε από το χέρι τους για να μειώσουν τη δύναμή του κινδυνεύοντας να χάσουν την αφοσίωση εκείνη.