Для танго потрібні двоє

Глава 33

Гублюся в своїх подушках, як старіюче зимове сонце
Прокидаюся щоранку лише щоб згадати,
Що тебе більше немає.
Я плавно повертаюсь
У свою рідну зиму.
"Winter Bird" | Aurora

Процедури назначили на шосту ранку.

Вчорашні грозові хмари повільно відступали з позицій, прямуючи хто на схід, хто на захід. Їх темні широкі туші, наче зафарбована чорнилом вата, повзли по криваво-червоному небі, поступаючись сонцю. Воно не поспішало - хотіло бути свідком. Вологий вітер вкотре смикнув віконницю і та забилася поламаним крилом. У приміщення залетіла муха і закружляла у темряві стелі.

Стемптон роздратовано цмакнув язиком. Сім голів обернулось до нього.

- Закрийте вікно! Найменше коливання температури може мати жахливі наслідки.

- Я зараз, - озвався Хоукінс. Він відклав папку, яку м'яв у руках, і повільно підвівся. Щоб стати на ноги, довелося вхопитись за стіл. Вчорашня випита пляшка віскі зіграла з ним злий жарт.

Хоукінс рухався, як стругана дерев'яна лялька з розхлябаними шарнірами. Він зупинився біля вікна, взявся за скрипучу віконницю. Муха, що вже встигла вмоститись на стіні, знала, що так виглядають живі мерці: очі запали глибоко в череп, ніс здавався ще гострішим, а волосся поріділо, наче хтось безперестанку вичісував його густим гребінцем.

В загальній тиші Стемптон постукав нігтем по шприці. Три короткі стуки відбили кінець Солдата, який досі смиренно лежав на кушетці, випалюючи очі під прожекторами. Він не кликав нікого, не намагався говорити, не ворушився, лише відводив погляд, коли хтось з медиків нахилявся над ним.

Скоро сто міліграм чистого Дігоксину потрапить у його вени і рознесеться по організму неспинним лиховієм.

Якби муха була людиною або мала хоча б крихту інтелекту, вона б зрозуміла, що тут відбувається щось дуже серйозне і невідворотнє. Але вона звикла підкорюватися лише інстинктам, деколи незбагненним навіть для неї. Потираючи лапки, вона намагалася визначити джерело апетитного запаху. Крові.

Довга голка проколює білосніжну, наче зроблену з порцеляни, шкіру. Шприц порожніє, і крапля крові, яка виступила одразу ж після, нагадує самотню бруньку калини. По знаку Стемптона один з лікарів кладе руки на щиколотки Солдата, притискаючи їх до сидіння.