Daomu Biji Vol 1 Seven Star Lu Palace & Angry Sea, Hidden Sands(Templul Pierdut)

Capitolul 37

Am urmat-o în cabina navei, care era plină de atâtea grămezi de lucruri, încât aproape că nu mai era loc unde să-mi așez picioarele. Se părea că pregătiseră totul în grabă, deoarece toate echipamentele fuseseră aruncate la întâmplare la intrare. M-am uitat în jur în timp ce mergeam, observând că era vorba în principal de instrumente la scară mare, alimente, frânghii și echipamente de scufundări, dintre care majoritatea erau rezervoare de oxigen.

Am trecut prin grămada de mărfuri și am ajuns în spatele cabinei, care era conectată la sala mașinilor. Erau mai multe paturi de paleți împrăștiate ici și colo care erau acoperite cu pături care fuseseră înnegrite cu ulei de motor. Pe unul dintre paturi stătea un bărbat de vârstă mijlocie, cu fața strălucitoare, puțin gras și chelie. Când m-a văzut intrând, s-a ridicat nervos și mi-a strâns mâna în timp ce mi-a spus:

„Îmi pare bine să te cunosc, mă bucur să te cunosc. Numele meu este Zhang.”

Nu am avut o primă impresie bună despre el, dar tot i-am strâns mâna din curtoazie. Am fost surprins să constat că prinderea lui era foarte puternică, ceea ce m-a făcut să cred că a mai făcut muncă manuală.

Domnișoara Ning ne-a prezentat:

„Dl. Zhang este un consultant invitat special de compania noastră. Este un expert specializat în studiul palatelor subterane ale dinastiei Ming. De data aceasta, el este în principal responsabil pentru analiza acestui mormânt submarin.”

Nu eram prea interesat de lumea arheologiei ortodoxe, așa că nu auzisem de numele lui, dar când i-am văzut expresia mulțumită de pe chip, nu am avut de ales decât să spun:

„Am așteptat cu nerăbdare să întâlnindu-te.”

Chel a fluturat exagerat cu mâna și a spus:

„Nu merit să fiu numit expert. Fac doar cercetări ca toți ceilalți. Doar că am avut noroc și s-a întâmplat să public mai multe lucrări. Sunt doar mici realizări, nimic demn de menționat.”

Nu mai văzusem pe nimeni vorbind așa și nu știam cum să răspund, așa că tot ce am spus a fost:

„Ești prea modest”.

A acceptat cu ușurință această lingușire și mi-a strâns mâna și mai puternic, în timp ce mă întreba:

„Pot să întreb pentru ce rol a fost invitat domnul Wu aici? Cu tot respectul, se pare că subiectul tău de studiu este relativ obscur. Sau poate sunt doar ignorant. Nu-mi amintesc să fi văzut vreodată numele domnului Wu în vreo revistă de arheologie.”

Nu știam dacă a fost intenționat sau nu, dar aceste cuvinte au părut foarte condescendent. Eram genul de persoană care se irita ușor, așa că aproape că am plecat imediat ce le-am auzit. Dar apoi mi-am amintit că tocmai mă urcasem în barcă și mediul încă nu era familiar, așa că mi-am înăbușit furia și am spus scurt: „Sunt specializat în excavarea solului”.

Tonul meu era deja aproape nepoliticos, dar el nu părea să observe deloc acest lucru și continuă să vorbească:

„Oh, ești arhitect? Nu-i de mirare. După cum se dovedește, nu suntem în același cerc, dar putem fi totuși considerați jumătate de egali. Tu construiești case pentru cei vii, în timp ce eu studiez case pentru morți. Mai avem ceva în comun.”

Când am auzit asta, nu am știut dacă să râd sau să plâng. Ceea ce spunea era o prostie absolută, dar a spus-o atât de serios încât mi-am dat seama că a crezut cu adevărat. L-am întrerupt repede:

„Nu sunt arhitect, sunt excavator. Dacă vrei să studiezi casele morților, trebuie să le dezgrop mai întâi.”

Am regretat că am spus asta de îndată ce cuvintele mi-au părăsit gura. Încă nu le spusesem dacă voi coborî eu în mormânt sau nu. În plus, nu știam cum este situația actuală acolo jos. Nu aveam cum să iau o decizie până nu vedeam cu adevărat cu ce ne confruntam. După ce m-am gândit, am adăugat: