Me convertí en el príncipe heredero del Imperio Mexicano

Capítulo 32

Ferrocarril (5)

"Al final, nos tomó un año y medio."

El primer tramo del ferrocarril del Imperio Mexicano se había construido con éxito. El tiempo de construcción fue de 18 meses.

"Lamento no haber logrado el plazo que habíamos previsto", murmuré, y el presidente Andrés, que estaba a mi lado, respondió.

"No, no te mortifiques en un día como este. Desde el principio eran expectativas poco realistas."

El tramo de 285 millas que conectaba Las Truchas, Morelia y la Ciudad de México era increíblemente largo, pero pensé que un año sería suficiente. No, al principio lo consideré aún más sencillo.

"Si lo piensas, cuando hacíamos la prueba piloto, decíamos que podríamos construir 3 millas al día. Claramente, nuestras expectativas eran demasiado altas."

"En ese momento, yo también lo creía posible, su majestad."

Sabía que en Estados Unidos, en los años 60, habían construido 10 millas en un solo día, y por eso nos pusimos metas desafiantes.

"Aun teniendo en cuenta una diferencia de 30 años en tecnología y las condiciones geográficas, pensé que con mis conocimientos de ingeniería civil y la gran cantidad de mano de obra barata que movilizamos, 3 millas serían factibles."

Al recordar esos objetivos poco realistas del pasado, no pude evitar reír.

"Jeje, pero cuando nos enfrentamos al primer terreno montañoso, de inmediato bajamos la meta a 1 milla diaria. Y, si lo piensas ahora, eso también era absurdo."

"¡Jajaja! En aquel entonces, todos estuvieron de acuerdo en que era una decisión sensata y prudente."

El difícil terreno de México alargó la obra interminablemente. Hubo momentos en que incluso yo llegué a pensar que tal vez este proyecto era imposible.

"Fue gracias a que su majestad no se rindió y lideró el proyecto en el terreno que finalmente pudimos completarlo. Le estoy muy agradecido, su majestad."

Le di una palmada en el hombro al presidente Andrés y le respondí:

"Tú fuiste el que más trabajó. Desde gestionar la mano de obra hasta demostrar personalmente cómo debían hacerse las cosas en la obra. Hiciste de todo."

"...Gracias, su majestad."

En resumen, ni 3 millas al día, ni siquiera 1 milla (1,6 km) eran posibles. Después de 18 meses de construcción, apenas logramos un promedio de 0,52 millas por día. El presupuesto de 10,000 pesos por milla también se superó por mucho. Cada milla terminó costando alrededor de 15,000 pesos.

"Es evidente que los estadounidenses lograron desarrollar su país tan fácilmente gracias a su terreno plano y ventajoso. Ahora entiendo por qué dicen que tienen un 'mapa ventajoso'."

Los costos de 10,000 dólares por milla en los años 30 o 40, y las 10 millas construidas en un día en los 60, eran hazañas que solo podían lograrse en Estados Unidos.

"El trabajo de ingeniería civil no se resuelve solo con conocimiento, pero ni siquiera utilizando todos los conocimientos modernos logré acercarme a sus cifras."

Obsesionado con igualar la velocidad estadounidense, terminé imponiéndome una presión innecesaria sobre el ritmo de construcción.

Ya habían pasado dos semanas desde que finalizamos la obra.

Hoy, en la Ciudad de México, se celebraría un gran evento. Hace unos meses, envié cartas a personas influyentes de todo México, informándoles que habíamos construido este nuevo medio de transporte, el ferrocarril, y que si les interesaba, podían venir a verlo. También les aseguré que no se arrepentirían si asistían.