Me convertí en el príncipe heredero del Imperio Mexicano

Capítulo 79

Banco Central y la Armada (6)

Cuando la venta de bonos avanzaba sin problemas, mi padre quería destinar los 10 millones de pesos recaudados a su propósito original: fortalecer la marina. Sin embargo, lo convencí de esperar, ya que tenía un plan para hacer crecer aún más ese dinero.

En aquel momento, le expliqué el plan de manera resumida y obtuve su permiso, pero ahora que la ley se había aprobado y los preparativos estaban casi completos, decidí darle una explicación más detallada.

"Es importante que también mi padre comprenda bien estos conceptos para evitar errores al gobernar", pensé.

Le expliqué de manera sencilla que la introducción del papel moneda y el patrón oro ofrecían muchas ventajas, pero la principal era que los márgenes de señoreaje eran mayores que con la moneda metálica, y que además se podía emitir más dinero del que físicamente se tenía en metales.

—Según lo que dices, cuanto mayor sea el valor del billete emitido, mayor será el margen de señoreaje, ¿no?

—Sí, padre. Imprimir un billete de 5 pesos cuesta casi lo mismo que imprimir uno de 50 pesos, pero su poder adquisitivo es 10 veces mayor.

—Entonces, sería mejor emitir billetes de mayor denominación.

La ventaja del señoreaje con el papel moneda es mucho más evidente en comparación con la moneda metálica. En el caso de las monedas de plata, como el peso, los costos de acuñación y su valor de pago son casi equivalentes, por lo que el margen de señoreaje es muy bajo.

—Por ahora, solo planeo emitir billetes de hasta 50 pesos. Emitir denominaciones demasiado grandes también puede tener efectos negativos.

—¿Efectos negativos?

—Podrían ser utilizados más fácilmente en actividades delictivas y también podrían generar inflación. Además, aunque emitamos billetes de 5, 10, 20 y 50 pesos, emitir 10 millones de pesos en papel moneda no nos costará ni 500,000 pesos, por lo que el margen de señoreaje ya es considerable.

—Entiendo. Pero los billetes de papel deben ser canjeables por oro en el Banco Central si los ciudadanos así lo solicitan. Si eso ocurriera, el margen de señoreaje desaparecería, ¿no?

—Así es, pero eso solo sucede si el gobierno pierde la confianza del público. Nuestro gobierno tiene activos tangibles muy importantes en comparación con otras potencias, por lo que no debería ser un problema serio.

—Hmm... Entonces tendremos que ser cuidadosos al establecer ese "coeficiente de reservas", como lo llamaste.

—Sí, planeo fijarlo en un 25%. En Estados Unidos varía entre el 15% y el 25%, pero el 25% es el más común. Como tenemos un sistema de banco central único, es mejor ser más conservadores.

En Estados Unidos, los bancos estatales, que en cierto modo actúan como bancos centrales locales, mantenían esos niveles de reservas. Sin embargo, los bancos comerciales no tenían límites legales, y a menudo mantenían niveles de reservas ridículamente bajos. Un banco que tenía un 10% de reservas era considerado prudente, mientras que el 5% o menos era común, algo que solo se corregiría después de enfrentar crisis económicas. En nuestro Imperio Mexicano la situación era similar, pero con la creación del Banco Central planeaba imponer un requisito legal de un 15% de reservas para los bancos comerciales.

"Cuando la economía se desarrolle más, podremos bajar gradualmente ese coeficiente de reservas, pero por ahora, con un sistema basado en el patrón oro, es más seguro mantener una política conservadora."

—Es mejor así —dijo mi padre—. Entonces, solo queda decidir qué figuras aparecerán en los billetes, ¿verdad?

—Sí, padre. Debe decidir quiénes aparecerán en los billetes de 5, 10, 20 y 50 pesos. No tienen que ser necesariamente personas, también podrían ser símbolos que representen al Imperio Mexicano.