Me convertí en el príncipe heredero del Imperio Mexicano

capítulo 33

Ferrocarril (6)

“No puedo construir esto gratis.”

Por supuesto, debía cobrar por ello.

¿Acaso tiene sentido que, siendo una infraestructura nacional, se construya con el dinero de un particular en lugar del presupuesto del Estado?

El sentido común cambia según la época y las circunstancias.

Los legisladores y terratenientes presentes poseían una gran parte de las tierras del Imperio Mexicano.

Cuando se construyera el ferrocarril, los beneficiados no serían el 99.9% de la población, sino el 0.1% de los terratenientes.

Es cierto que el pueblo también podría usar el ferrocarril y obtener algunos beneficios, pero esos beneficios no serían comparables a los de quienes poseían tierras.

Al día siguiente de la ceremonia de inauguración del ferrocarril, se celebró una “Reunión informativa sobre la construcción del ferrocarril” en el Palacio Nacional.

"Señores legisladores, señores terratenientes, confío en que han sido testigos del poder de la locomotora y el ferrocarril que he construido."

Varios terratenientes asintieron con la cabeza.

"De ahora en adelante, todo el territorio del Imperio Mexicano se dividirá entre las zonas con ferrocarril y las que no lo tienen. Las mercancías de las áreas con ferrocarril serán transportadas rápida y económicamente por todo México. Y las personas podrán viajar igualmente rápido y barato. ¿Qué pasará con las zonas sin ferrocarril?"

Deliberadamente desglosé los beneficios del ferrocarril para subrayar mi punto. Los terratenientes estaban concentrados en mis palabras.

"Las mercancías y las personas de esas áreas tendrán que ser transportadas en diligencias, como hasta ahora, pero incluso eso será ineficiente. Tendrán que llevarse a las estaciones de tren más cercanas. En resumen, las áreas sin ferrocarril dependerán de las que sí lo tienen. Estoy seguro de que saben lo que esto significa."

Donde se concentran los bienes y las personas, el desarrollo es inevitable. Y eso también significa que el valor de la tierra aumentará.

"Entiendo que algunos de ustedes se pregunten si el gobierno está gastando demasiado en la construcción del ferrocarril. Permítanme aclarar algo: de ahora en adelante, el gobierno casi no gastará dinero en ello. Este primer tramo fue solo un caso piloto. No podemos construir algo tan monumental de forma gratuita con dinero del gobierno. Es demasiado caro, y generaría problemas de equidad. Por eso, vamos a cobrar por la construcción del ferrocarril en cada región."

Lo que realmente estaba diciendo era que, aunque sabían que el valor de sus tierras se dispararía con el ferrocarril, no iba a hacerlo gratis. Si querían ferrocarril, tendrían que pagar por ello.

"Por cierto, nuestra compañía, 'Ferrocarriles Reales de México', tendrá en cuenta la cantidad de inversión al decidir las rutas y la ubicación de las estaciones."

Podría dar prioridad a quienes paguen más, aunque no prometí nada en concreto.

"Seguiremos recibiendo fondos para la construcción, pero los que se comprometan hoy tendrán una consideración especial."

Les estaba ofreciendo una ventaja si se comprometían con los fondos de inmediato.

"Gracias por escuchar mi larga explicación. ¿Alguna pregunta?"

Muchos levantaron la mano.

Las respuestas a las preguntas se prolongaron, pero la mayoría eran sobre detalles menores: el costo mínimo de la construcción, el tiempo de construcción, el orden de las obras, la ubicación de las estaciones, etc.