Me convertí en el príncipe heredero del Imperio Mexicano

capítulo 9

California: tercera parte

Le di instrucciones al jefe de carpinteros y, con el pretexto de explorar los alrededores, partí con el guía, el cartógrafo y 25 soldados.

‘Primero deberíamos empezar con el oro en polvo. Es fácil de extraer y fácil de encontrar.’

“Empecemos por aquí.”

Guié al grupo en la dirección del río American, famoso por sus abundantes depósitos de oro en polvo, aunque no todo fue tan sencillo.

Tuvimos que hacer paradas frecuentes para mapear el terreno, lo que nos tomó más tiempo de lo esperado, y no podíamos avanzar en línea recta.

Exploré los densos bosques de Sacramento mientras participaba en el levantamiento topográfico y la elaboración de mapas.

‘Es mejor registrar todo con precisión, ya que en el futuro esta área podría expandirse con zonas residenciales o comerciales.’

A medida que avanzábamos, iba tomando nota de las características del terreno mientras buscábamos el río American. Por las noches, regresábamos al campamento temporal en la colonia para dormir, y al día siguiente partíamos de nuevo.

Llevábamos una semana explorando los alrededores de la colonia cuando, a lo lejos, vi un río. Era un río que brillaba de manera inusual a simple vista.

‘Finalmente hemos llegado. El río American. Aunque está cerca de Sacramento, nos tomó una semana.’

Fui el primero en hablar.

“¿Qué es eso en el agua? ¿Todos lo ven?”

“¡Oh! Algo está brillando.”

El guía respondió a mi pregunta, y uno de los soldados se acercó para investigar.

“¡Oro... Es oro! Su alteza, ¡hay pequeñas pepitas de oro en el río!”

“¡Oh! ¿Oro dices?”

Hice como si me sorprendiera y luego dije:

“Parece que he tenido suerte al encontrar oro en mis tierras. Vamos a explorar un poco más la zona antes de regresar.”

***

“¿Oro?”

“Sí, te digo que había tanto oro en el río que el agua parecía dorada.”

“Venga ya. ¿Cómo va a ser eso posible?”

“Te lo digo en serio, no solo lo vi yo, los demás también lo vieron.”

No pasó ni un día desde que el equipo de reconocimiento regresó a la colonia de Sacramento cuando los rumores sobre el oro comenzaron a extenderse. Los soldados exageraban las historias sobre el descubrimiento del oro.

Pronto, algunos empezaron a sugerir que debían ir a extraer el oro, lo que llevó al mayor Manuel a advertir tanto a los soldados como a los colonos.

“Todas estas tierras pertenecen a su alteza, el príncipe Jerónimo. Por lo tanto, el oro también le pertenece. Si alguien se atreve a tocarlo sin permiso, que se prepare para un castigo severo.”

Los colonos parecían un poco decepcionados, pero el príncipe intervino para decir:

“El oro no sirve de nada si no hay mineros que lo extraigan. Si hay voluntarios para trabajar como mineros, les prometo altos salarios y equipo gratuito. Además, aunque trabajen como mineros, aún recibirán la tierra prometida.”

Era una oferta tentadora: un trabajo bien pagado y la tierra que ya se les había prometido.

“¡Ooooh!!”