I Became the Black Swan Mother of the White Swan Princess

Ch 26

「Anda sudah kembali, Yang Mulia?」

“Selena.”

Selene, yang tadinya berdiri dengan gugup di padang alang-alang, menyambutku. Dia keluar dari area danau bersamaku melalui jalan setapak yang telah dibor berang-berang untuk kami, dan telah menunggu kepulanganku sambil menjaga Haniel.

「Kau tidak keluar dalam waktu yang lama, kukira kau sudah diiris oleh pedang.」

“…Cara kamu mengatakan sesuatu, serius.”

Mungkin karena dia seekor binatang, dia tidak memiliki sedikit pun kesetiaan atau kesadaran terhadap saya pada saat-saat tertentu.

Nah, apa yang saya harapkan? Itu adalah masa-masa ketika seseorang menjalani hari demi hari hanya untuk bertahan hidup.

Dan saya tidak tega memarahinya, karena semua perhatian saya tertuju kepada keranjang yang terletak di sebelahnya.

"Bagaimana dengan bayinya? Dia tidak menangis karena merasa terjebak atau apa pun?

「Kau tahu dia bukan anak kecil yang suka mengeluh. Tidak peduli seberapa keras aku mencoba berbicara padanya, dia tidak akan mengatakan sepatah kata pun untuk menjawab. 」

“…”

Begitu aku membuka keranjang anyaman buluh itu, ujung hidungku terasa masam.

Tenggorokanku tercekat ketika aku memandang Haniel yang tertidur ketika aku pergi.

“…Selene, kamu bisa kembali sekarang.”

「Tetapi, Yang Mulia, apakah Anda benar-benar akan baik-baik saja jika sendirian?」

“Jangan berpura-pura seolah-olah kamu benar-benar ingin membantu. Kalau bukan karena dendeng ikan, kamu pasti akan berpura-pura tidak mendengarku.”

「Ya ampun! Bagaimana bisa kau mengatakan hal seperti itu…」

Aku mengusir Selene dengan kata-kata kasar yang sengaja kuucapkan.

Setelah melihat sosoknya yang menggerutu itu menghilang, aku dengan hati-hati mengulurkan lenganku.

“…Ehm.”

Aku tak kuasa menahan diri untuk tidak memeluknya. Kalau tidak, aku mungkin akan benar-benar menangis.

Aku mendekap Haniel erat-erat dan memaksa dadaku yang berdebar kencang itu untuk tenang.

Aku sudah berlatih mengucapkan selamat tinggal berkali-kali, tetapi dengan anak dalam gendonganku sekarang, sulit untuk tetap tenang.

Bulu halus dan paruh hitam. Dan ekor yang lucu.

"…Anak."

Hidungku terus tergelitik ketika aku mencoba memberitahunya bahwa dia akan kembali ke rumahnya.

Aku berusaha menahan air mataku agar tak menetes, lalu mengusap kepala Haniel dengan jariku.

"Aduh."

Kenapa dia begitu lembut! Bagaimana dia bisa bertahan hidup di dunia yang keras dengan tubuh sekecil ini!

Sambil terus menelan ludah dan menahan air mata, aku mengeluarkan pita yang selama ini kupegang. Itu satu-satunya kain merah yang bisa kutemukan di lemari pakaian sang bangsawan yang penuh dengan pakaian hitam dan lebih banyak lagi pakaian hitam.

“…”

Maafkan aku. Aku hanya bisa memberikan ini padamu.

Aku mengangkat kepalanya yang kecil dan melilitkan pita itu di bulu-bulunya yang putih. Begitu aku mengikatkan pita itu di belakang kepalanya, aku senang karena aku tidak mengikatkannya padanya sebelumnya.