I Became the Black Swan Mother of the White Swan Princess

Ch 48

“Ada banyak cara yang lebih cepat dan mudah daripada ini.”

Dan di sini saya bertanya-tanya bahwa Anda sungguh-sungguh membantu hidup saya.

Aku mengusap mukaku yang telanjang, merasa seolah-olah apa yang terjadi pada pagar kawat yang robek itu pasti akan terjadi padaku, tetapi suara Kaisar cukup ramah.

“Tentu saja, sang Duchess tidak akan pernah melakukannya.”

“Ya-ya, tentu saja tidak. Untuk apa aku…”

“Benar? Lagipula, kau tidak punya banyak nyawa, cukup untuk berani melarikan diri sebelum menyelesaikan pembicaraan dengan Kaisar sendiri.”

Bibirnya sedikit mengembang membentuk senyuman singkat.

Senyumnya yang penuh arti, seolah dia tahu segalanya, menegang di sekujur tubuhku bagai rantai.

“Benar begitu? Kupikir pembicaraan kita belum selesai.”

“…..Yang Mulia.”

Permisi, tapi, apakah Anda berbicara kepada saya?

Tidak mungkin. Tapi pertama-tama, haruskah aku menyuruhnya berhenti mengikat kita berdua dan mengatakan 'kita'?

Karena tidak tahu harus bertanya apa terlebih dahulu, aku pun panik. Kaisar memiringkan kepalanya sebagai jawaban.

“Kenapa kamu menatapku dengan ekspresi seperti itu? Bukankah aku sudah mengatakannya dengan jelas?”

“Tepatnya apa….”

'Kalau begitu, sayalah yang menentukan harganya.'***

"Ohh."

“Untung saja kau mengingatnya dengan cepat.”

Suatu hal yang baik, baik untuknya maupun untukku.

Ketika aku menatapnya dengan wajah yang jelas-jelas menunjukkan betapa aku ingin menangis, sudut matanya perlahan melengkung. Bukan senyum yang cerah—itu lebih seperti senyum yang dibuat binatang buas di depan mangsa yang telah ditangkapnya karena ia akhirnya merasa lapar.

“Sang Duchess tidak akan bertindak terlalu jauh dan menghancurkan kepercayaanku, sang Kaisar, benar kan?”

“T-tentu saja.”

Saya merasa seperti merasakan amis makanan ikan di mulut saya, meski saya tidak mengunyahnya.

“Bagaimana mungkin aku bisa lupa. Sama sekali tidak mungkin.”

“….kalau begitu ceritakan padaku.”

“……”

“Alasan sebenarnya kamu ada di sini.”

Senyumnya tiba-tiba menghilang dari pandanganku.

Kilatan merah di matanya terus menerus tampak, seakan memberitahuku untuk tidak berpikir mencari alasan.

“Setelah bersembunyi dengan sangat baik selama beberapa hari terakhir sehingga aku bahkan tidak bisa melihat sehelai rambut pun, kamu datang sejauh ini untuk jalan-jalan.”

“A-aku hanya ingin jalan-jalan santai…”

“Terlihat secantik itu?”

“……”

Gulp. Aku menelan ludah.

Hal yang sama berlaku untuk Anda, Kaisar.

“Aku bertanya padamu, ke mana kau akan pergi dengan pakaian mencolok dan merepotkan itu!”

“Ah, benar sekali.”

….kenapa kamu jadi marah-marah begini.

Sempat terkejut sejenak, aku mengangkat tanganku untuk menyentuh hiasan bulu hitam yang ada di ujung tatapannya.

Wah, aku bahkan tidak mencurinya. Aku mencabut buluku sendiri dan membuatnya, lho.

Merasa tidak adil, aku mencoba mencabutnya, tetapi suara Kaisar yang tidak senang menghentikanku.

“Cukup. Aku bertanya ke mana kau akan pergi.”

“….Yang Mulia.”

Ke upacara penerimaan adikmu, di situlah! Oke?!

Aku tidak perlu takut lagi pada apa pun. Sambil mendengus, aku menghadapi Kaisar.

Hal sesungguhnya yang saya takutkan saat ini bukanlah laki-laki ini, yang hari ini kejam dan akan begitu juga besok.

'Hanielku!'

Bayangan putriku yang sedang mencariku, yang mungkin sedang mencari-cariku, melintas di mataku. Ketika aku menatap lurus ke langit, sinar matahari yang menyinariku langsung membuatku sakit, persis seperti yang dikatakan Haniel.

"Aku janji. Aku akan sampai di sana sebelum Tuan Matahari muncul di langit di atas kepalamu."

Lebih baik sekarang daripada nanti, aku harus segera kembali dan memberitahunya bahwa ibu sudah kembali.

Saya tidak punya waktu untuk ini.

“Tolong lepaskan aku. Jika kau melepaskanku sekarang, aku pasti akan kembali padamu lain kali.”

“Dan mengapa saya harus melakukan itu?”

“….Yang Mulia.”

Kenapa? Kenapa, tanya Anda???

Bagaimana perasaanmu jika adik perempuanmu pilek sendirian tanpa ibunya, dan melihat anak kecilnya patah semangat dan mengerut, padahal dia sudah tidak lebih besar dari kepalan tangan!

“….A-Akan kuceritakan detailnya nanti. Mengenai harga yang kau sebutkan, aku akan membayarnya sesuai keinginanmu, jadi…”