Malchance

Chapitre 8 : Le capitaine ✅

Austin n'avait parlé que de ça toute la semaine.

Au petit-déjeuner.

Sur le chemin de l'école.

Le soir pendant le dîner.

Même lorsqu'il était censé se brosser les dents.

Les joueurs du lycée allaient entraîner les enfants de l'école.

Et visiblement, dans l'esprit de mon petit frère, cela équivalait à une sélection directe pour une équipe professionnelle.

— Tu crois qu'ils seront très grands ? demanda-t-il pour la troisième fois depuis que nous avions quitté l'appartement.

— Austin, ce sont des lycéens.

— Oui, mais des lycéens qui jouent au football.

— Donc ?

— Donc ils sont forcément grands.

Je souris malgré moi.

Il marchait à côté de moi, son ballon serré contre lui comme s'il transportait un trésor fragile. Son manteau était mal fermé, ses lacets menaçaient de se défaire, mais son enthousiasme, lui, était parfaitement intact.

— Tu crois qu'ils vont nous apprendre à plaquer ?

— J'espère sincèrement que non.

— Pourquoi ?

— Parce que tu as six ans.

— Et alors ?

— Et alors j'aimerais éviter de devoir t'emmener aux urgences dès le premier entraînement.

Austin leva les yeux au ciel avec un sérieux dramatique.

— Tu ne comprends rien au football.

— C'est possible.

— Papa, lui, il aurait compris.

La phrase tomba entre nous avec une douceur brutale.

Je ralentis.

Austin ne sembla pas s'en rendre compte. Il continuait de marcher, les yeux brillants, son ballon contre la poitrine.

Mon cœur se serra.

Papa aurait compris, oui.

Il aurait probablement passé la matinée entière à lui expliquer les règles, à corriger sa façon de tenir le ballon, à lui promettre qu'il viendrait l'encourager depuis le bord du terrain.

À sa place, il n'y avait que moi.

Moi, avec mes horaires de travail, mes cahiers de cours, mes factures, et cette peur constante de ne jamais être assez.

— Tu as raison, soufflai-je.

Austin leva la tête vers moi.