Unseen Treasure

IX

We, their childrens are too stunned to speak. What the hell? Nag-iwas ako ng tingin sa camera sa harap para hindi mahalatang nagulat ako. I didn’t even hear that rumors they’re saying!

I looked at Mom who’s trying her best to look okay and still smiling. She’s calming herself while Dad is just looking around, avoiding cameras and the question that the woman asked.

Sinulyapan ko si Kuya Alion, his adams apple is moving agressively, kinakabahan din siya. Axus is just sitting beside me, it looks like he doesn’t hear anything. So I calm myself.

“M-My... My husband is faithful and loyal to me, he wouldn’t do that.” Mom said. “And as you’ve said, it is just ‘rumors’ so... baka may gusto lang manira sa amin.” She handled it professionaly.

May gusto nga lang sigurong manira sa amin. Daddy couldn’t cheat on my mother. They are married for freakin’ 20 years with 3 childrens. Nagsisimula pa lang ang career nila ay magkasama na sila so no, he could not.

Saka bakit naman sila magkakaroon ng affair ni Katarina Ocampo? Hindi pa sila nagkakasama sa isang proyekto dahil baguhan lang din naman ang babae, pero ang alam ko ay nagkakilala na sila.

At bakit naman papatol si Daddy sa mas bata sa kaniya ng 25 years? Alam niyang malaking eskandalo ang mangyayari ‘pag nagkataon. Madudungisan ang pangalan niya at baka masira pa ang career nito.

I cannot handle this one, I excused myself nang sabihin nilang commercial muna. Pumunta ako sa kusina para kumuha ng tubig, hindi ko namalayang kasunod ko pala si Kuya.

Nnginginig ang kamay ko habang nagsasalin ng tubig sa baso. Kuya noticed it kaya siya na ang gumawa para sa akin. “Why do they have to asked that live? Nakakabastos.” He commented, mad.

“Let’s just hope na hindi kumalat ang balitang ‘yon. Ayoko nang maulit pa ang nangyari noon.” Sambit ko. He gave me an assuring smile and patted my shoulders.

Sandali pa kaming nagpalamig ni Kuya sa kusina bago bumalik sa sala. The interview is finally ended. Naabutan naming kausap nila Mommy ang nag-interview sa amin, nakayuko ito at tila pinagagalitan ni Mommy.

Agad kaming lumapit ni Kuya. “I-I’m so sorry, Ma’am, Sir. Napag-utusan lang po ako. Buburahin na lang po namin ang clip sa lahat ng site.” She said.

“How? The interview was live! Paniguradong maraming nakapanood at narinig nila ang tanong mo. Sooner or later, mas lalaki ang issue!” Mom exclaimed.

“S-Sorry po.” Hindi makatunghay man lang ang babae. Siguradong natatakot na siya dahil hindi biro ang asta ni Mommy kapag nagagalit. Pero may punto ang Mommy ko, maaaring magkagulo sa ginawa niya.

“Mommy, calm down po,” Axus whispered, hawak-hawak ang kamay ni Mommy. “Kids, go to your rooms. Now.” Daddy commanded.

Isa-isa kaming sumunod sa utos ni Daddy. Tahimik naming tinungo ang daan papunta sa sari-sariling kwarto. Ini-lock ko ang pinto at sumandal doon. Kinakabahan ako.

I bit my lower lip. I can’t think straight again. Siguro ay na-trauma na ako sa naranasan noon. Hindi lang naman kasi simple iyon. Sa murang edad, apektado na ako sa bawat galaw at nangyayari sa kanila.

My phone vibrated. Someone is calling me in messenger. I gulped when I saw his name. Should I answer his call? Alam ko kung tungkol saan ang magiging usapan. So I choose not to. Ipinower off ko ang phone ko.

Paano kung alam na ni Kathan ang tungkol sa rumored na iyon? Okay na kami, e. Matutuluyan kayang masira ang naumpisahan naming samahan? Ate niya ‘yon, e, paniguradong sa kaniya siya kakampi.

I prayed and prayed until I got satisfied. Sana hindi lumala ang balita. I have upcoming exams, I can not afford to fail it because of this freakin’ issue.

As I opened my eyes, sigawan agad mula sa labas ang narinig ko. Agad akong na-alerto. Ala-una pa lang ng madaling araw! Nagmadali akong lumabas at doon ko naabutan si Kuya kasama ang nagsisigawang mga magulang namin.

“Look what you did, Vien! How the fuck can we fix this? You started a big mess again!” Mom shouted. Makikitang galit talaga siya dahil kulang na lang ay umapoy ito sa sobrang pula.

Napako ang mga paa ko sa pinto ng kwarto, nasa gilid lang naman sila ng kinatatayuan ko, nasa may hagdan at nagsisigawan. Kuya was just standing there, watching our parents to throw harsh words to each other.

“Sinasabi ko sa ‘yo, Angelu, wala akong ginagawang kasalanan. Walang namamagitan sa amin ng Katarina na ‘yon!” Pagtatanggol ni Daddy sa sarili.

“Oh, p’wes saan galing ang makatotohanang litratong ‘to, ha? Sabihin mong gawa-gawa lang ‘to, sabihin mo!” Gigil na inihagis ni Mommy kay Daddy ang isang brown envelop, paniguradong litrato nila na kumalat ni Katarina ang laman.

Dad immediately pick up the envelop, binuklat niya ito at isa-isang tiningnan ang lahat. Hindi makapaniwalang tumunghay siya at pinakatitigan ang asawa.

“Nag-usap lang kami...” Mahinang sambit niya. “And it’s all about business.”

“Sinong maniniwala sa iyo ngayon sa sinasabi mong ‘yan? Libo-libong mamamayan na ang nakapanood ng interview. Libo-libo na rin ang mga taong pinag-uusapan tayo. Ikaw at ang babae mo!” Mom exclaimed.

She’s near to cry, gayon din ako. “Sabihin mo na kasi ang totoo... kung mahal mo pa ba ako..” Her tears finally came out. She punched her chest and hold onto the railings.

When Dad saw that, his eyes teared up, too. “Mahal kita... mahal na mahal, Angelu...” He whispered. “Hindi ko magagawa sa iyo ito...”

Nang tinangkang lapitan ni Dad si Mommy, humakbang ito at ngayon ay pababa na ng hagdan. Dad run towards her and unexpectedly slipped when he stepped on the stairs.

My eyes widened, my heart beats faster than the usual, my hands feel cold. “Daddy!”

I gulped hard while staring at my Dad lying in front of the stairs, nagkalat ang dugo sa paligid ng ulo nito, near to close his eyes.