El diario de Mr. Darcy

CAPÍTULO 38

Martes 8 de abril

Mr Collins vino esta mañana a presentarnos sus respetos. Me encontró con el coronel Fitzwilliam. Mi tía estaba de paseo con mi prima, Anne.
"Mr. Darcy, es un honor verlo de nuevo. Tuve la buena fortuna de conocerle a Usted en el condado de Hertford, cuando estaba visitando a mis primos lejanos. No estaba casado entonces, ya que mi querida Charlotte aún no había consentido en ser mi esposa. Desde el primer momento que la ví supe que no deshonraría la parroquia de Hundsford, y que encantaría a mi estimada patrona, Lady Catherine de Bourgh, quien tiene el honor y la distinción de ser su venerable tía, con su humildad y simpatia. De hecho, Lady Catherine ha sido tan amable como para decir -"

"¿Está Usted regresando a la parroquia?" pregunté, interrumpiendo sus efusiones. Hizo una pausa momentánea, luego dijo.
"De hecho, así es".
"Es una mañana agradable. Caminaremos con Usted. ¿Qué opinas?" le pregunté al coronel Fitzwilliam. "Claro que si".

Salimos. Mr Collins recontó las bellezas del parque, intercalando con expresiones de humilde gratitud por nuestra consideración en visitarlos en su humilde morada, Mi mente estaba preguntándose. ¿Habría cambiado Elizabeth desde el otoño? ¿Estaría sorprendida de verme? No. Ella sabía de mi visita. ¿Estaría complacida u otra cosa? Complacida, por supuesto. Encontrarse con un hombre de mi posición debe ser deseable para ella.

Nuestra llegada fue anunciada por el mayordomo y poco después entramos en el salón.
Presenté mis respetos a la señora Collins, y ella me dio la bienvenida. Elizabeth hizo una inclinación. Ella está como siempre ha sido, pero el placer de verla me tomó por sorpresa. Pensé que había dominado mis sentimientos por ella, por supuesto, lo he hecho. Fue solo el verla que me desconcertó.

"¿La casa es de su agrado, espero?" le pregunté a la señoraCollins.
"Sí, claro que lo es", respondió.
"Me alegro. Mi tía hizo algunas mejoras últimamente, creo. ¿Y el jardín? ¿Le agrada ese aspecto?".
"Es muy agradable".
"Bien".

Debería haber dicho algo más, pero mi atención estaba en Elizabeth. Ella estaba conversando con el coronel Fitzwilliam con sus maneras fáciles y libres. No logro decidir si me gustó o no. Ella está en libertad de hablar con mi primo, por supuesto, y de encantarlo si lo desea, pero me ofuscó ver cuánto disfrutaba él de su compañía, y aún peor, ver cuánto disfrutaba ella la suya también. Cuando me di cuenta que estaba perdido en mis pensamientos, hice un esfuerzo por ser civil.

"¿Su familia está bien, espero, Miss Bennet?" pregunté.
"Sí, gracias", replicó. Hizo una pausa, luego dijo, "mi hermana Jane ha estado en la ciudad estos tres meses. ¿No la ha visto Usted?"

Estaba desconcertado, pero respondi con suficiente calma.
"No, no he tenido el placer". Me mantuve en silencio, molesto con el giro que había tomado la conversación, y poco después mi primo y yo nos retiramos.