The Beginning After the End: Mysteries of the Past

23. On the lake shores

"Mi raccomando, state attenti. Anche se le bestie di mana che incontrerete sono descritte come relativamente deboli non bisogna mai abbassare la guardia" ci avvertì mia nonna.

"Non c'è bisogno di essere così apprensivi" disse Wil, roteando gli occhi .

"Già, inoltre c'è zia Elaine con noi" aggiunsi.

"Francamente è la cosa che mi preoccupa di più".

"Ehi, sei tu che mi hai costretto a fare questa cosa".

Ci trovavamo nella piazza di Blackbend, davanti al cancello di teletrasporto. Sia io che Wil portavamo grandi zaini in cui mia nonna aveva stipato tutto quello che riteneva fosse necessario per il viaggio, anche se, come a volte faceva mio padre, pensavo avesse un po' esagerato. Dentro il mio zaino, oltre a cambi di vestiti normali, c'era anche una veste da prestigiatore che avevo comprato alcuni giorni prima insieme a mia zia e a mia nonna.

Era la prima volta che avevo un abito studiato apposta per condurre la magia e anche se mi sembrava un po' ridicolo dovevo ammettere che sentivo effettivamente la magia fluire meglio. Era anche più spesso di quanto sembrava, fornendo una certa protezione dagli attacchi. Almeno zia Elaine aveva convinto mia nonna a non prendere uno di quei cappelli conici a tesa larga, dicendo che nonostante l'utilità erano molto scomodi nelle Beast Glades e in luoghi in cui la vegetazione era troppo fitta. Mi era venuto il dubbio che lo dicesse solo perché, dato che l'abito da prestigiatore era costoso, doveva coprire lei i costi di quello che non riuscivo a comprare con quello che mi avevano dato al campo di lavoro. D'altro canto Wil non aveva voluto prendere soldi da mia zia, quindi si era accontentato di prendere un camicione imbottito con spallacci e un mezzo elmo con nasiera.

"Destinazione?" chiese l'addetto al portale.

"Kalberk" rispose mia zia.

Salutammo mia nonna, poi entrammo dentro il portale. Fu meno nauseante rispetto al viaggio da Blackbend a Marlow, ma probabilmente Wil non sarebbe stato tanto d'accordo perché quando uscimmo vomitò lo stesso. Aveva un serio problema con i portali, sembrava proprio che il suo stomaco non riuscisse a reggerli.

La prima cosa che ci trovammo davanti fu una grande statua in bronzo battuto che ritraeva un uomo che teneva in ogni mano una sorta di spada ricurva a forma di ascia mentre uccideva uno strano verme gigante.

Sul piedistallo campeggiava uno scudo con l'insegna di due asce incrociate. Mi avvicinai alla placca, che recitava. 'Sir Gawin, padre della famiglia Clarell e fondatore di Kalberk, libera gli abitanti dal Verme Sanguinario Titanico'.

"Wil, i Clarell sono esperti nelle tecniche di combattimento con le asce. Potrebbero aiutarti loro" lo canzonai, ma era troppo concentrato sui suoi conati per farci caso.

"Muoviamoci, devo andare nella sala della Gilda".

Appena si fu ripreso abbastanza da camminare andammo verso l'edificio che ospitava la sede in questa città della Gilda degli Avventurieri, una versione in miniatura della sede principale a Blackbend. Questa volta entrammo con lei e ci dirigemmo verso una sorta di reception dove un uomo magro e con i capelli grigi ben curati stava visionando una serie di documenti. Quando ci vide li mise sul tavolo e si concentrò su di noi.

"Salve, come posso aiutarvi?"

"Dovrei registrare questa missione" disse, con una certa malavoglia.

L'uomo prese il foglio che mia zia le porse. Stava guardando svogliatamente, ma ad un certo punto si ridestò e guardò mia zia.

"Qui dice che lei è un avventuriera di classe AA. Come mai una persona del suo calibro dovrebbe accettare un incarico del genere?"

"È una storia lunga" rispose mia zia, infastidita. "In breve devo insegnare a questi due ragazzini".