Vizitatorii

ÎNGRIJITORUL

Într-o bază militară din SUA

 

Fluierând vesel, bărbatul împinse căruciorul plin de accesorii pentru curățenie. Muncea numai noaptea și avea o grămadă de lucru, dar lui îi convenea. Datorită acestui job își câștigase dreptul de a-și vedea în fiecare după-amiază fiica, iar Sandra, fosta lui nevastă, nu mai strâmba din nas când îl vedea.

-Să trăiți!, zise el respectuos către ofițerul care supraveghea intrarea în zona restricționată a bazei, apoi se opri și omul trecu cu detectorul de metale în jurul corpului lui.

-Poți trece, Bart! Spor la treabă!, îi răspunse acesta, apoi se întoarse la biroul din holul semi-întunecat.

Cel numit Bart se duse spre toalete, în capătul cel mai îndepărtat al holului, de unde-și începea întotdeauna munca și de unde își lua apă pentru spălat pe jos. Își pregăti cele necesare, apoi se puse pe treabă.

Trecuse bine de miezul nopții, iar el aproape terminase jumătate din treabă, când i se păru că se aprinsese o lumină în unul dintre birourile unde tocmai făcuse curățenie. Intrigat, porni într-acolo, să o stingă. Nu de alta, dar dacă lăsa luminile aprinse aiurea era mustrat.

Deschise ușa și lumina îl învălui.

Se îndreptă brusc de spate și-și scoase pieptul înainte cu mândrie, de parcă ar fi fost un general apoi, ca și cum ar fi fost cel mai natural lucru, se duse și deschise cel mai apropiat calculator și începu să tasteze cu spor...

Se trezi după o vreme stând așezat pe o toaletă, cu pantalonii în vine și cu căruciorul de curățenie lângă el. Privi mirat în jur, apoi își aduse aminte că simțise nevoia urgentă să ajungă la toaletă. Își trase sus pantalonii, apoi se întoarse la curățenie. Bătu la ușa biroului unde încă mai era lumină, apoi intră și verifică dacă e curat. TOTUL ARĂTA IMACULAT, iar Bart clătină din cap amețit. Oare adormise pe toaletă și visase? Nedumerit, privi spre ceasul de pe perete, care arăta ora două dimineața.

Sări ca ars, stresat. Mai avea trei ore și încă o grămadă de lucru de făcut! Ce naiba se întâmplase cu el?

Trecu valvârtej prin birouri, adunând, curățând, ștergând, frecând, lustruind.  Urmărea îngrozit cum timpul parcă accelerează, iar el încă mai avea de lucru.

Încheie munca la fix, transpirat din cap până-n picioare, tremurând. Sprijinindu-se de cărucior, îl salută pe ofițerul de la intrare, apoi ieși.

Răcoarea dimineții îl mai învioră, dar se simțea în continuare epuizat. Se trânti în primul autobuz care-l transportă până în apropierea locuinței sale modeste. Se aruncă sub duș, apoi în pat și adormi aproape instantaneu.

Îl trezi o bătaie puternică în ușă:

-Bartholomew Trent! Deschide! Aici e poliția! Deschide imediat!

Pe jumătate adormit, dar cu jumătatea trează plină de uimire, Bart deschise ușa.

O duzină de oameni ai legii cu armele îndreptate spre el!

-Bartholomew Trent, ești arestat pentru spionaj și înaltă trădare! Ai dreptul să nu spui nimic...,  îi recită unul dintre ei drepturile, în timp ce-i punea cătușele pe mâini, iar el încerca încă să deslușească dacă visa sau trăia aievea arestarea.

***

EA privea liniștită la imaginea din fața sa, pe care-o vedea chiar dacă era cu ochii închiși. Îi parvenea de dincolo de ocean, unde unul dintre pionii folosiți de ei tocmai fusese prins.

Ceea ce începuse cu câteva decenii înainte încă nu putuse fi dus la bun sfârșit: infiltrarea în cea mai puternică structură militară a planetei!

Reușiseră s-o facă-n țările mai puțin dezvoltate, aveau agenți infiltrați la aproape toate nivelele aparatelor administrative, reușiseră să plaseze ici și colo chiar și câțiva președinți dintre ai lor și totuși...

Era ceva ciudat, să vezi cum primitivii ăștia țineau cu dinții de principiile lor!, își zise ea, îngândurată. Erau foarte ușor de manipulat în marea majoritate și incredibil de naivi și de limitați. Ea însăși avusese nenumărate incursiuni în care se deghizase într-o femeie atrăgătoare și făcuse ce voise din ei. Și totuși...

Existau printre ei și  indivizi cu adevărat remarcabili, trebui ea să recunoască. Și-ar fi fost foarte bine să pună stăpânire pe planeta asta, înainte ca Exploratorii să afle, să vină și să le strice planurile!

Plutind grațios, EA se duse spre una dintre firidele secrete ale navei, acolo unde-și ținea ascuns arsenalul. Atinse o clipă locașul, care se deschise imediat. Se concentră asupra obiectului din locaș, apoi...

Dincolo de ocean, fix în acel moment, nevinovatul pion suferi ruperea unui anevrism cerebral iar când ușile vehiculului care-l ducea spre închisoare se deschiseră, cei de acolo nu mai avură altceva de făcut decât să-i constate decesul...