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O Casamento

A descoberta da boneca mágica, deixada por Lucas no quarto de Athanasia para enganar Claude enquanto ela permanecia em Lucasia, foi o estopim de um dos maiores entreveros da história do Império de Obelia. No instante em que Claude recuperou totalmente sua clareza e sobriedade, a constatação de que foi enganado por uma ilusão barata fez as paredes do Palácio Esmeralda tremerem em sua fundação.

Exigindo reparações imediatas e o fim absoluto de qualquer margem para travessuras, Claude determinou que o casamento de sua herdeira ocorresse sem mais um único dia de adiamento. Como essa era a exata intenção de Lucas e Athanasia, que apenas aguardavam a recuperação do Imperador para selar a união, a exigência foi acolhida sem qualquer contestação.

Rapidamente, Lucas encarregou Ijekiel de gerenciar a burocracia junto ao Rei das Fadas, solicitando a permissão para uma cerimônia íntima no topo da colina. No mesmo dia, Oberon enviou sua bênção oficial autorizando a celebração. Aproveitando a ocasião e a logística perfeita, Ijekiel pediu permissão para também formalizar sua própria união com Cabel, transformando a data num evento duplo inesquecível.

E esse dia finalmente chegou.

No topo da Colina Encantada, o silêncio era quase sagrado. Para quem passasse a vida inteira imerso nas correntes vibrantes da magia, cruzar aquela fronteira invisível era como mergulhar em um oceano de calmaria absoluta. A mana, que antes rugia nas veias de todos eles, simplesmente adormeceu.

Dentro de uma simples cabana de madeira aromática cedida pelo Rei das Fadas, as mulheres terminavam de ajudar Athanasia. Na verdade, Lilian, a eterna Ama da princesa, dava os últimos ajustes nos detalhes do vestido enquanto suas mãos tremiam, e as lágrimas já lavavam suas bochechas há horas.

"Lily, por favor, se você continuar chorando desse jeito, vai acabar manchando o tecido..." Athanasia pediu com uma risada terna, embora seus próprios olhos estivessem marejados de emoção.

"Eu não consigo evitar, minha princesinha..." Lilian soluçou, afastando-se para olhar sua obra-prima e secar o rosto delicadamente com um lenço de seda. "Parece que foi ontem que eu a segurava nos braços no Palácio Rubi, rezando aos deuses e torcendo para que você comesse um pedaço a mais de papinha. E agora... olhe para você. Uma mulher feita, cuidando de um bebê com tanto amor, e a menos de uma hora de se casar com o homem que escolheu."

Lilian guardou o lencinho e aproximou-se novamente, segurando as mãos de Athanasia com carinho materno.

"A sua mãe... ela estaria tão orgulhosa." A voz de Lilian estava embargada por uma emoção profunda. "Diana deu a vida para que você pudesse florescer, Athanasia. E ver você hoje, honrando esse sacrifício com tanta dignidade, tanta força... é a maior realização que ela poderia ter, onde quer que esteja. Eu sei que você vai ser imensamente feliz. O amor do Lucas por você... ele vem desde a infância, costurado no tempo como se fosse de outras vidas. Ele sempre a protegeu, mesmo quando fingia não se importar."

Athanasia abraçou Lilian com força, afundando o rosto no ombro dela, permitindo-se chorar o alívio de quem finalmente alcançou a terra prometida.

"Obrigada por ser minha mãe quando todos pensavam que estava tudo perdido para mim, Lily. Eu amo você."

Ali próximo delas, acomodadas em poltronas de cipó e assistindo à cena com suaves sorrisos, estavam Hannah e Ces. Hannah, com seus vibrantes cabelos e olhos alaranjados, segurava a mão de Ces, cujos fios e íris arroxeados brilhavam sob a luz suave da cabana. Mesmo sabendo que estar perto do bebê que pariu poderia ser um terreno delicado, Hannah fez questão absoluta de estar presente na colina para ver o feliz desfecho da criança que viu crescer. Naquele momento, Eric descansava no quarto ao lado sob os cuidados dos homens, na companhia de Lucius e Leonel.