J'ai d'abord entendu des coups sourds, dans le sol, comme si un géant frappait du pied à un kilomètre d'ici. Je me penche à la fenêtre. Dans la rue, certaines têtes se tournent, dans la direction du centre-ville d'où on peut voir d'étranges lumières émaner, par intermittence. Ce ne sont pas des feux d'artifice. Des bruits me parviennent, des cris, étouffés par le vent et la distance. J'ai vu trop de champs de bataille pour ne pas reconnaître cette rumeur ; on se bat,dans le centre-ville de Solaris, le soir de la Sakaël. La rumeur s'amplifie, comme si le combat commençait à se généraliser dans la ville. Dans cette situation, les rues étroites et sinueuses de la ville basse peuvent rapidement se transformer en piège mortel, et mes compétences risquent d'être utiles avant la tombée complète de la nuit. Il est temps de lever le camp. Je m'empare de la tunique que j'avais posée à même le sol et, avec un soupir de regret, je l'enfile en vitesse, puis je me saisis de la sacoche en cuir dans laquelle j'entrepose le nécessaire de mon matériel et je dévale l'étroit escalier de ma maison, puis je sors dans la rue.
