Crimson Academy

Lorraine Marionéta

Biglang nanghina ang mga tuhod ko habang nakatingin sa isang pamilyar na lalaki na isinasara ang pinto.

He's been gone for too long. Not that long but it felt like it. Parang may bumubuo saaking iba't-ibang uri ng emosyon. Saya? Lungkot?

And guess what? I'm holding back my tears.

"Huy Chels, huminga ka. Bakit pinipigilan mong huminga.", napakurap ako ng marinig na magsalita si Hesly na nakapulupot ang kamay sa mga braso ko.

Hindi ko namalayan na pinipigilan ko pala ang sarili kong huminga. Sobrang lakas ng kabog ng dibdib ko ngayon marahil muli ko na naman siyang nakita.

Ipinagtatagpo tayong muli ng tadhana, Carlo.

Naiiyak ako dahil sa sobrang kaba pero mas nangingibabaw ang saya na nararamdaman ko.

Sabihin niyo saakin ngayundin na nanaginip lang ako.

"Oh! Never mind. Carlo's here..." sabi ng may blonde na buhok. Hindi pa 'rin naaalis ang tingin ko kay Carlo.

Have he changed or does he always act like this? Halata sa mga galaw nito na para bang ibang Carlo ang nakikita ko ngayon.

Napakalamig ng mga titig habang naglalakad, ramdam ko ang bigat ng ere dahil dito. Naghanap ako ng pwedeng pagtuonan ng pansin at napadako ang tingin ko sa asungot nilang leader. Nahuli ko itong nakatitig saakin habang nakasandal sa pader. Para bang sinusuri ako nito ng hindi ko maintindihan.

"Yo bro! What's up?", lumapit si Charles kay Carlo. At nagusap sila ng mahina kaya hindi ko ito marinig.

Habang ipinapakilala saakin ni Hesly ang miyembro ng Dexra Evenfall, hindi ko maiwasan hindi mapakali at sumulyap-sulyap sa kinakatayuan ni Carlo. The boys were gathering there and I don't what they were talking about.

Bigla nalang may kamay na pumatong sa ulo ko kaya napaangat ako ng tingin. "What's bothering you, kid?", he asks in his dull tone as he gave me his dead eyes.

"W-What's... a-ano?", nauutal kong tanong.

"Bobo pa 'rin talaga.", sambit nito at napailing-iling. "What's the issue between the two of you?"

Biglang bumilis ang tibok ng puso ko. Does he even know about Carlo and I?

"A-Alam mong magkakilala kami ni Carlo?", hindi makapaniwalang tanong ko.

Nagsquat ito ng upo sa tabi ko habang nakatitig sa Dexra Evenfall na naguusap-usap. Kami lang ang nandito sa gilid habang tinitignan ang mga itong nagkakasiyahan.

"Nope. Just a hunch."

"Yuhoo! Magsisimula na ba?", tanong ng isa na naalala kong si Clarice.

Napaismid naman si Nathan, "Okay, let's start. Two teams. Team 1 is Pearl and Rence. Team 2 is George and Quinn.", Tugon ni Nathan sa mga ito. Pumunta naman sila sa gitna at nagsigilid ang iba. The next thing I knew ay nasa loob na sila ng isang illusyon. Nasa forest sila.

●●●

Pagkatapos ng laban ay dumiretso sa clinic si Pearl dahil sa maraming sugat na natamo niya hindi kagaya ng tatlo na kakaunting daplis lang.

"Next up...", napatingin ako kay Nathan na nakasquat pa 'rin sa tabi ko. Buti hindi siya nangangalay? "Hesly." tinuro niya si Hesly at ang kaniyang sarili.