CURSE | dan reynolds

Dan

—Deberías ser más considerado con los amigos quienes se esfuerzan por mantener en secreto tu identidad secreta.

La cafetería en la que Wayne trabajaba no estaba demasiado lejos del hospital y, decidido a aclarar ciertas cosas, Ben había tomado la iniciativa de seguirme y no parar de repetirme cómo pude haber puesto toda mi vida y todo lo que había construido a lo largo de ella en riesgo por el pequeño giro que le había dado a la conversación que tuvimos en la habitación del hospital.

Estaba acostumbrado a que se hablara de mí, ya fueran cosas buenas o cosas tan crueles que pondrían en duda la mera existencia de cualquier persona que las escuchara. Había ocasiones en las que la gente que pasaba a lado mío en la calle murmuraban cosas sobre el Guardián sin que ellos supieran que caminaba a su lado y, casi todas las mañanas, alguien en la cafetería de Wayne tendría cosas qué decirle sobre mí a sus acompañantes. Había aprendido a vivir con ello del modo en el que había aprendido a dejarlo pasar. Además, contaba con la sensación de que hablar del Guardián como una persona ajena me ayudaría a sentir que todas las cargas disminuían y plantaría cierto beneficio de la duda en cualquiera que me escuchara.

—No pudieron haberlo sospechado.

—Trabajan en la oficina de periódicos, Dan —aclaró, visiblemente alarmado por todo lo que había tomado lugar minutos atrás—; su trabajo es averiguar quién eres, el más mínimo indicio sobre el manto que tomas por las noches y no dejarás de ser el encabezado de cada noticia del momento en adelante.

Me detuve y lo miré. Apreciaba la preocupación que parecía llevar en sí, de verdad lo hacía; pero si había alguien quien había lidiado por más tiempo con el hecho de que fuera el Guardián y había hecho un trabajo considerablemente bueno en mantenerlo oculto a pesar de todo lo que hacía y decía día con día era yo. Llevaba veintitrés años viviendo con el secreto, ni siquiera mis hermanos o mi madre tenían idea alguna sobre quién era en realidad. Si pude haberlo mantenido reservado por tanto tiempo algo me decía que no saldría a la luz en cuestión de minutos.

Además, ciertas cosas presentes en los ataques que lanzaba con la finalidad de hacer que pusiera en perspectiva mis palabras no encajaba del todo y, dispuesto a poner las cosas en orden al menos por aquella mañana, hablé con la verdad.

—He sido el titular de cada periódico por los últimos cinco años, Ben.

Y aquella respuesta que utilizó en mí venía con ciertos dejos de una honestidad tan brutal que no pude evitar sorprenderme.

—No —dijo con firmeza—; es el Gran Guardián quien lleva cinco años en la primera plana, tú no, Dan.

En circunstancias diferentes, de verdad hubiera agradecido que se refiriera a mí y al Guardián como dos personas distintas; pero era una discusión que ocurría entre nosotros dos y no estaba del todo convencido para querer que él ganara. Tensé la mandíbula. Si bien había ciertos rastros de verdad en sus palabras, día con día me estaba siendo más difícil darme cuenta de las diferencias y mantener separados a la persona del personaje.

Tal vez me matara; pero ya tendría tiempo para ponerle un orden a todo lo que mi vida con habilidades sobrehumanas me había traído hasta aquel momento por mi cuenta.

—Somos la misma persona.

—Pero no quieres serlo, no quieres que las personas te conozcan y te aprecien por ser el Guardián —afirmó, frunciendo sus labios y posicionándose de tal manera que pudiera verlo a los ojos—. Quieres una vida tranquila, sin periodistas acechándote en tu propia casa y citas tranquilas con Skylar en donde puedan conocerse como las personas que son en realidad.

Entreabrí mis labios al tiempo en el que sentí mis cejas alzarse. Muy a mi pesar, era una suposición bastante acertada y, dado el corto tiempo en el que las cosas parecían estar tomando su lugar en mi vida, me sorprendió la rapidez con la que Ben tomaba ejemplos tan específicos para hacer que pusiera en duda mis palabras.