Máscara Negra - Impacto

9 - espera

Dou um passo à frente e penetro na sala, depois de Fogo, ainda cego pela luz.

Quando eu revenho a enxergar, assisto um grupo de mascarados caminhar em minha direção gingando sinistramente numa cena doentia. Recuo, espavorido. Meus olhos viajam por todas as máscaras de maneira involuntária. Devo estar em um filme de terror, só pode. É com aflição notável que assinalo algumas faces já conhecidas por mim: a garota com máscara sorridente e o garoto com máscara de raio, todavia o resto desconheço. Meu medo se afirma ao ver Fogo se afastando de mim, a única presença até aqui confiável. Vibro de medo à medida que eles se aproximam mais, porém uma voz os faz parar:

- Parem. - a voz é estridente e autoritária, vinda de trás deles, trazendo a mim uma mescla de leve alívio, medo e confusão ao mesmo tempo. Com a ordem, todos abrem caminho para que eu possa ver.

Mal tenho tempo de analisar a sala a qual me encontro, pois o homem cuja voz pertence me faz ter um arrepio completo em meu corpo e eu mantenho minha atenção nele. Do baú em minha mente, resgato uma lembrança remota e macabra.

A máscara dele lembra muito uma caveira bem fúnebre e ele cobre parte do rosto sobre uma capa preta justa. Em suas mãos, imponente, jaze uma foice, com a ponta brilhando num efeito esquisito.

Estou frente a frente com a Morte, a personificação conhecida.

- Quem é você? - a Morte indaga e eu enrijeço. Sua voz grave e rouca me assombra e faz meus joelhos vacilarem, ao passo que a dor só piora. Quase caio, mas o torpor me impede. Engulo a dor e tento ficar em uma posição na qual o sangue não escorra tão rapidamente. Por sorte, sinto que não estou perdendo muito sangue.

Todos ficam em silêncio, até mesmo Fogo, que está perto de um outro mascarado, fazendo não sei o quê. Quando me dou por consciente de que ele fizera uma pergunta a mim, minha mente se perturba toda para encontrar a resposta simples da questão.

- Erich..., senhor. - completo com a voz mais submissa que posso.

Fogo de repente ressurge. Ela se põe na frente da Morte e realiza uma reverência antes de falar. Ao ver isso, imagino como tudo aqui deve ser ordenado e hierárquico; claro, isso não melhora a minha sensação de figura subjugada, pelo contrário, faz com que eu pareça um intruso, indigno de estar aqui. A Morte, em resposta à reverência de Fogo, não faz nenhum gesto. Mesmo assim, Fogo continua:

- Senhor, ele viu meu rosto durante uma atividade ontem à noite. - Fogo começa a recitar, parecendo para mim meio desesperada. O modo como ela fala "senhor" sugere bastante submissão a ele; mais do que isso, assemelha-se a temor. Ele deve ser alguém muito importante, muito respeitado e muito poderoso.

Deve ser o líder do Máscara Negra.

- Há motivos suficientes para eliminá-lo. - ele diz direta e friamente, o que me faz ter um acesso de pânico. Um nó começa a se formar em meu estômago e um embaraço em meu cérebro tem início, mas Fogo intervém imediatamente:

- Ele me salvou de uma armadilha de... Strike, senhor. - ela informa, meio envergonhada, porém não demora a se ajustar. - Levei um tiro de um dos homens dele, e Erich se arriscou para me salvar e me levar em segurança para a sede, senhor.

Houve mais coisa além disso que ela falou, mas não a interrompo, nem a corrijo. Me sinto impotente para dizer qualquer coisa, mas confio nela. Me parece que ela está fazendo o possível para me defender e me livrar de uma sentença mortal. O estranho é ela dizer todas essas coisas sem olhar para mim, como se ela estivesse indiferente e tentando se mantém neutra quanto a mim e à minha situação.

Entendo.

- Strike? - a Morte se sente levemente surpreendida. Com certeza Strike estar vivo deve ser uma notícia um tanto quanto instigante. No entanto a impressão de diligência se evanesce depressa: depois de indagar isso, tão bruscamente a Morte esquiva seu olhar de Fogo, vira o rosto para outra direção e alça morosamente um dedo enluvado para uma pessoa. - Navalha. - ele chama e me inclino suavemente para ver a garota da máscara sorridente se aproximar rapidamente. Que nome peculiar. - Leve Fogo para a enfermaria.