Ellynn Morgan et l'héritage du passé (tome 2)

20 - L'Après (première partie)

La traversée de la carrière se passa encore mieux que ce qu'elle avait espéré. Là où ses camarades de classe avaient des difficultés à masquer leur pouvoir et devaient parfois ramper pour ne pas alerter les dragons des plaines, Ellynn courait droit vers le portique sans se soucier de l'énergie qu'elle émettait. C'était comme si cette épreuve avait été conçue pour elle, comme si les professeurs voulaient lui laisser une chance de rattraper son retard accumulé lors des précédents exercices.
Lors de sa course, Ellynn avait croisé de nombreux cailloux et roches qui barraient le passage vers le portique, obligeant les candidats à freiner et contrôler pleinement leur pouvoir. Elle venait d'ailleurs de rigoler en croisant Karlos progresser sur le ventre et dévoiler ses fesses à un public hilare car son pantalon était resté coincé dans la cavité d'un roc.
La tête ailleurs, Ellynn sourit. Elle était maintenant proche de la fin. Il lui restait un peu moins d'une centaine de mètres à parcourir et suivait de près Amaryllis qui allait bientôt finir. Elle n'en revenait pas d'être parvenue à finir les épreuves et à ne pas terminer la dernière. C'était une belle revanche sur Septimus et Kunis, et elle avait hâte de fêter ça avec Amaryllis et Philys. 

Ellynn regarda son amie. Elle avançait prudemment et semblait soulagée d'arriver enfin à la fin des épreuves. Ses épaules étaient moins voutées, tendues, et elle rejeta sa longue chevelure dans son dos pour être plus présentable devant les Juges.
Ce geste, pourtant si anodin, fut une véritable erreur. Amaryllis avait baissé sa garde et très certainement émit de son énergie elfique car tout à coup, sortant de nulle part, un dragon des plaines surgit dans son dos et se précipita sur elle sous les hurlements du public.
Sans réfléchir, le corps d'Ellynn réagit de lui-même. Elle s'abaissa, toucha la terre de sa main et propulsa une quantité importante de son pouvoir élémentaire dans le sol pour détourner l'attention de l'animal.

En un coup, tout sembla flou, lent, irréel. C'était comme si le temps s'était arrêté pour lui permettre de réaliser l'énorme bêtise qu'elle venait de commettre. Non seulement la bête avait à présent les yeux fixés droit sur elle, l'expression de sa gueule proche de la délectation. Mais en plus, un grondement sourd retentit dans toute l'arène et dans un grand fracas, plusieurs dragons des plaines surgirent des entrailles de la terre.
Ellynn pâlit et prit pleinement conscience de l'étendue du problème qui se tenait entre elle et le portique. Ce petit souci était au nombre de neuf, gigantesques, bruns foncés, ailés et impressionnants avec leur gueule remplie de dents acérées.
Seul deux mots sortirent de sa bouche et résumèrent parfaitement le pétrin dans lequel elle venait de se fourrer :   

- Et merde.

Pendant quelques secondes qui parurent une éternité, personne n'esquissa le moindre geste. Tous se regardaient en chiens de faïence et attendaient que l'un d'entre eux bouge. Puis, sans crier gare, les dragons se précipitèrent vers elle tandis qu'Amaryllis franchissait le portail sans se rendre compte de la scène qui se déroulait juste derrière elle.
Les dragons fonçant droit sur elle, Ellynn n'eut d'autre choix que de battre en retraite. Elle projeta son énergie dans le sol et créa un nouveau mur pour se protéger.
La situation était cauchemardesque. Elle n'était qu'à quelques mètres du portique et devait pourtant faire demi-tour si elle ne voulait pas se faire dévorer par la horde de dragons affamés. Elle jeta des regards frénétiques autour d'elle et constata amèrement qu'il n'y avait aucune échappatoire en dehors de la plateforme du début de l'épreuve. 

Alors qu'elle s'insultait de tous les noms d'oiseaux qu'elle connaissait, Ellynn croisa le regard terrifié de Berlios et réalisa soudainement que d'autres élèves étaient encore présents dans l'arène. Certains, comme Berlios et Karlos, étaient pétrifiés et regardaient incrédules le mur exploser en mille morceaux dans son dos. D'autres, comme Hayes, Marius ou Inès, courraient comme des possédés.
Ellynn se maudit pour son manque de jugeote et se précipita vers Berlios qui n'avait toujours pas bougé d'un centimètre. 

- Cours ! lui cria Ellynn tandis qu'elle pouvait entendre le ronflement des narines des dragons qui se rapprochaient dangereusement d'eux. Cours !

Ellynn agrippa son bras quand elle passa à côté de lui et tenta de l'entraîner avec elle pour aller s'abriter. Seulement, Berlios semblait vidé de toute son énergie et ne parvenait pas à mettre un pas après l'autre. 

- Ressaisis-toi ! hurla Ellynn en le tirant de toutes ses forces pour qu'il avance. 

Mais rien n'y fit. Berlios était complètement paralysé par la peur et Ellynn sut qu'ils ne seraient pas assez rapides pour échapper aux dragons. Elle cria toute sa frustration et jeta des regards affolés autour d'elle. Si seulement elle pouvait épargner ses camarades de classe... si seulement elle pouvait leur gagner du temps pour qu'ils puissent franchir le portique et terminer l'EPIC... si seulement...   

En un instant, tout bascula dans sa tête. Ellynn lâcha le bras de Berlios et fit volteface. Une idée fulgurante venait de traverser son esprit. Les dragons les pourchassaient car ils avaient senti une importante masse de pouvoir élémentaire venant de son corps. Ils étaient donc à la recherche de ce puit d'énergie et ne les lâcheraient pas tant que leur soif n'avait pas été assouvie. La solution était donc simple : elle devait devenir leur seule et unique proie en déployant une quantité suffisante de pouvoir pour masquer celle de ses camarades et leur laisser le temps de rejoindre le portique. 

Seulement, les dragons des plaines n'étaient plus qu'à une dizaine de mètres d'eux et ne lui laissaient pas beaucoup de temps pour agir. Acculée, Ellynn agrippa le bras de Berlios et utilisa son pouvoir élémentaire pour le projeter brutalement en dehors de leur trajectoire. De son autre main, elle bâtit un autre mur, encore plus haut et plus épais que la dernière fois, et profita de ses quelques instants de répit pour évaluer la situation de ses camarades.
S'il était un tant soit peu malin et qu'il se faisait oublier par les dragons, Berlios était à présent hors de danger. Il lui suffisait d'attendre que les dragons la pourchassent pour pouvoir ensuite traverser tranquillement le portique. Cependant, Ellynn n'était pas certaine qu'il allait comprendre ses intentions et pria pour qu'il ne commette pas une erreur dans les prochaines minutes.

Du côté d'Inès, la situation était quelque peu préoccupante. Un dragon des plaines était apparu à côté d'elle et ouvrait grand sa gueule pour essayer d'en faire son déjeuner. Dans sa course effrénée, Inès avait très certainement utilisé son pouvoir élémentaire et rameuté un nouvel intéressé – Karlos s'égosillait d'ailleurs comme un hystérique à quelques pas d'elle – tandis que Marius et Hayes faisaient leur possible pour s'éloigner discrètement de tous leurs poursuivants.
Le temps lui manquait et faute d'avoir une meilleure idée, Ellynn mit son plan à exécution sans prévenir qui que ce soit. Elle projeta son pouvoir élémentaire dans le sol et écarta ses camarades du danger qui planait en les collant – comme elle l'avait fait pour Berlios – contre le mur de l'arène. 

La réaction de l'animal (à qui elle venait de voler son repas) ne se fit pas tarder et il poussa un hurlement perçant qui résonna dans tout l'amphithéâtre.

- C'est parti, dit Ellynn entre ses dents alors que le mur volait en éclats derrière elle au moment même que le dragon mécontent chargeait dans sa direction. 

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