Ellynn Morgan et l'héritage du passé (tome 2)

19 - L'EPIC (cinquième et dernière partie)

Déroutée, Ellynn relut deux fois de suite le panneau puis observa James et Marius descendre prudemment de l'estrade où elle se trouvait. Ils ne semblaient pas du tout à l'aise et hésitaient à contourner le premier garde qui les suivaient du regard.
Le soldat laissa passer James (sa démarche était gauche) mais bloqua Marius de sa lance quand celui-ci tenta également de le contourner. Tétanisé, Marius n'eut pas le réflexe d'éviter le coup et cria de mal quand l'arme toucha son torse. La poussière d'Amicus avait cette faculté irritante de provoquer une douleur cuisante sans laisser de trace sur le corps. Ellynn la connaissait trop bien et Marius en faisait les frais aux yeux de tous. 

Ainsi, si elle avait bien compris, Ellynn devait effectuer une série de mouvements démontrant son respect pour les traditions elfiques et militaires. Le souci, et non des moindres, était qu'elle n'en connaissait aucun. Cela faisait presque un an qu'elle était sur l'île et elle n'avait jamais assisté à un rituel elfique ou à une danse militaire pouvant approcher de près, ou même de très loin, ce que ses camarades de classe étaient occupés à performer.

Pour la première fois depuis le début de l'EPIC, Ellynn se sentit complètement acculée et proche du désespoir. Elle était occupée à emmagasiner un retard significatif par rapport aux autres élèves et commençait à sérieusement envisager l'option de foncer dans le tas et voir ce que les soldats allaient lui faire. Mais elle savait que ce n'était pas une solution. Amos avait très certainement prévu cette possibilité et préparé ses gardes pour neutraliser tout élève un peu trop hardi.
Debout et immobile, Ellynn ferma les yeux et fouilla dans sa mémoire. Elle était persuadée que Amos n'aurait jamais accepté une épreuve s'il l'avait estimée insurmontable pour elle. Il devait donc y avoir quelque chose qu'elle devait être capable de faire, même si elle n'avait jamais assisté à l'un de ces rituels. 

Les minutes passèrent et Ellynn commença à désespérer. La seule chose qui pouvait approcher de loin ce Motus Militum était une danse que son père lui avait apprise sur la plage à Squilla. Elle ne se souvenait plus de sa signification exacte mais elle gardait en elle un souvenir vif de la colère de son père quand elle avait pris à la rigolade la série de mouvements et de paroles qu'il lui avait apprises par cœur.
Ellynn enfouit son visage entre ses mains, mortifiée à l'idée de ce qu'elle allait devoir faire, puis fixa la loge des juges avec une expression où se mêlaient l'horreur et l'hilarité. 

- Sérieusement ? Sérieusement ? 

Si elle se trompait, Ellynn allait être la risée de tout Aeolus Tann'ynn, et ce pour le plus grand bonheur de Kunis et du Mouchard. Mais en même temps, c'était la seule idée qu'elle avait et savait qu'elle ne parviendrait jamais à passer les soldats si elle ne performait pas un rituel, même aussi ridicule et barbare que celui que son père lui avait appris. 

Rassemblant tout son courage, Ellynn prit plusieurs inspirations avant de prendre pleinement possession de l'estrade. Elle n'avait qu'un seul essai et ne pouvait pas se permettre de le rater.
Faisant abstraction du tumulte autour d'elle, elle se mit dans une bulle où elle voulait rendre justice à son père. Dans ses souvenirs, il était à chaque fois entré dans une sorte de transe où se mêlaient cris, chants et gestes qui avaient une signification importante à ses yeux. Il fallait donc qu'elle parvienne à égaler son intensité, sa force de persuasion et sa puissance.
Concentrée, et priant qu'elle ne se trompe pas, Ellynn trouva le regard de son père et ne le lâcha plus. Elle avait la conviction qu'il ne l'avait pas quitté des yeux depuis le début des épreuves. Pour ceux ne le connaissait pas, on aurait pu croire qu'il était impassible dans son grand siège protocolaire. Seulement, c'était son père et elle savait que son visage sévère trahissait un désir ardu qu'elle réussisse l'EPIC.