Le destin des Ackerman - Tome 1

Chapitre 35 - Projection

Les douze survivants arrivent au sommet de la porte de Trost, au levé du jour. Blessures bandées, ils se présentent devant une foule en liesse.

Ils étaient tous abattus, malgré la victoire et les révélations des trois carnets de Grisha Jäger, face au carnage dans les effectifs du bataillon qui ont pratiquement été anéantis. Pourtant voir la population de Trost les acclamer en agitant des drapeaux et scander le nom de leur corps d'armée leur donne l'impression d'être des héros. Le sont-ils ?

Thomas se le demande en regardant tous ces gens qui leur ont réservé un triomphe. Il est conscient que ce que le bataillon vient d'accomplir est grandiose, reconquérir le mur Maria est une victoire retentissante contre les titans qui tyrannisent l'humanité depuis plus de cents ans.

Pourtant, il a cette impression d'avoir été inutile durant la bataille. Oui certes, il a planté deux lances dans la nuque du titan cuirassé mais... comme tous les autres. Le jeune homme ne peut pas s'empêcher d'être déçu de ne pas s'être illustré comme l'escouade Livaï l'a fait, notamment Armin qui a pratiquement vaincu à lui tout seul le titan colossal avec sa ruse. Son heure de gloire n'est peut-être pas encore arrivée — si elle doit arriver, voilà tout.

Plusieurs soldats de la garnison rejoignent le groupe de soldats du bataillon et proposent leur aide pour transporter du matériel et d'éventuels blessés.

— Vous pouvez aussi prévenir l'état-major que le mur Maria est à nous. Dit Hanji dont l'œil gauche est couvert par un bandage.

Elle prend ensuite une grande respiration et se tourne vers ses onze compagnons.

— Profitez de ce moment, c'est notre seconde victoire. Affirme-t-elle en désignant la foule massée sur la grand place au pied du rempart.

Tous peuvent humer cette odeur particulière et apprécier ce son si doux que des générations de soldats du bataillon n'ont jamais même eut l'audace d'espérer. L'humanité se relève, l'humanité montre les crocs, l'humanité se libère. Aucun d'eux ne pense à ce qui vient ensuite, ni aux nouveaux sacrifices auxquels ils devront consentir pour véritablement être affranchis de cette cage de pierre, mais le premier pas a été fait, l'avenir semble soudainement radieux et porte enfin en lui l'espoir du genre humain.

Personnification de l'espoir d'une espèce, phare de la liberté et héros d'un peuple jadis opprimé : voilà ce qu'est le bataillon aujourd'hui.

Thomas se tourne d'un quart vers cette plaine d'où ils viennent et observe cet horizon, ce point précis où la terre et le ciel se rencontrent. Ces yeux bleus contemple cette voûte céleste, ce ciel sans la moindre once de nuages : une journée magnifique s'annonce. Ses pensées vont vers Petra, parce qu'il aurait aimé qu'elle assiste à ça, qu'elle vive ce moment si particulier qui leur redonne espoir. Ils ne sont peut-être pas libres, ils ne sont pas encore en paix... Mais en ce jour, et pour la première fois depuis six ans, ils ont l'intime conviction que tout est maintenant possible.

Sans s'en rendre compte et sans le contrôler ses yeux s'humidifient. Est-ce de la tristesse ou de la joie ? Un subtil mélange des deux, à n'en pas douter.

Sa grande sœur s'était engagée en rêvant que ce jour arriverait, il a continué à se battre pour porter son rêve à bout de bras, se promettant silencieusement de terminer ce qu'elle avait commencé. Elle n'est pas physiquement là, avec lui, pour apprécier cette sensation de liberté et d'accomplissement mais il l'imagine très bien mais Thomas ressent sa présence, chaleureuse et douce. Ou peut-être est-ce ce rayon de soleil qui baigne le sommet du rempart de sa lumière chatoyante et réconfortante. Aucune différence.

Une vision étrange s'impose à son regard, comme un rêve éveillé : elle est là, à ses côtés, accrochée à son bras en regardant elle aussi cet horizon. Ses yeux bleus sont brillants et émus, elle a probablement le souffle coupé en se rendant compte de ce qu'ils ont réussi à faire. Machinalement, Petra range une mèche de cheveux derrière son oreille, en remarquant qu'on l'observe, avec un petit sourire puis aurait de nouveau porté son regard sur ce qui s'étend à leurs pieds, comprenant enfin qu'un nouveau départ s'annonce pour le peuple des murs. Le monde s'offre à eux et ils n'ont qu'à tendre la main pour s'en saisir.