Une Paire d'As (Tome 2)

Chapitre 24

Au casino, le lendemain soir, Nora attendait avec son équipe ses adversaires. La jeune femme n'avait pas eu le temps de voir son amant à l'hôpital à cause de l'entraînement de cartes qu'elle avait établi avec sa team. Soudain, Justin vint en courant vers la détective. Il la prévint :

— Nora... Rayan n'est plus à l'hôpital !!!! Selon les médecins, il a été sorti du bâtiment grâce à...

— Quoi ?! C'est Natti qui l'a kidnappé !!!

— Comment tu sais ça ?

— Natasha a ses secrets depuis qu'elle est en vie.

La détective veut tirer de l'avant. Elle était déterminée à atomiser ces mafieux, ces professionnels du business, ces fauves des cartes et de l'or noir. La Team As, l'équipe de Nora avait pour mission de blanchir cette partie de cartes. La jeune femme ne tardait pas à découvrir un visage familier. Ce dernier avait traversé l'autre côté du miroir : de la lumière, cet homme viril est devenu l'obscurité de son propre passé. Même dans le maléfisme, sa beauté s'affinait avec l'âge. Le coeur de l'algérienne s'emballait comme la sonorité d'un électrocardiogramme. Cet homme était englouti dans le ravin de la mort. Comment se fait-il que cette légende du poker et du business soit en vie ?

La jeune femme soupira en prononçant le prénom de son mari :

— Rayan...

La jeune femme avait une idée en tête pour faire revenir son homme à la raison. Elle regarda son allié, Justin. La policière décida de lui confier la tâche de faire ce défi. Ce dernier approuva :

— D'accord. Et toi, tu fais quoi ?

— J'ai une idée pour attraper l'aigle royal entre les mailles de mon filet. Tu te charges avec les rappeurs parisiens d'atomiser ces crapules. Je m'occupe d'établir avec les marseillais un plan pour récupérer mon mari. Surtout que je compte utiliser les grands moyens pour le canaliser.

— Comme je connais, tu vas tout déchirer, Nora. Bonne chance.

— Je n'ai pas besoin de chance.

— Merde à toi.

La policière quitta les lieux avec quelques sudistes du coin. Quant à Justin, il appela le reste du groupe pour affronter cette rude épreuve de poker : le 99. Karim imposa sa magnificence au service de cette confrontation :

— Où est votre détective de pacotille ? 

— Elle a ses occupations. Ce ne sont pas tes affaires. On a un duel.

L'absence soudaine de sa grande rivale troubla Karim Tamanik. La Mafia Body resta sur leur garde. L'algérienne n'était pas dans ce lieu précis pour voir le Rayan Fatrouni en version mafieux. Natacha s'impatienta :

— Le morveux a raison. Le duel d'abord. L'absence de cette bonne à rien n'a pas d'importance pour le défi de ce soir.

Dans le jeu du 99, il ne fallait pas se rater et encore moins se gâter. Cela jouait jusqu'à 10 joueurs. Nora avait sélectionné les meilleur rappeurs de la ville-lumière : Rohff voulait sa vengeance du tout premier défi échoué. Rim'k savait bluffer ses ennemis. Black M misait sur la ruse. Et Quant à Fianso, il était chaud à ruer à coup de cartes les mafieux. Justin remplaçait la cheffe d'équipe dans ce deuxième challenge. Affronter son meilleur ami, qui est sous le contrôle du Mal, lui crucifiait son cœur. Mais il ferait en son pouvoir pour libérer Rayan des vestiges de la Mafia. Génie de maths et d'ingénierie, fou d'amour pour le maire du Sagno Del Mar, geek du poker, Justin Collman possédait la bravoure et la rage d'affronter la Mafia Body dans ce tourbillon infernal du 99.

Quel est le concept du 99 ? Chaque joueur avait dans son compteur trois points de vie. Joué avec 52 cartes classiques, les règles du 99 se différaient selon les pays du monde. Seuls trois cartes étaient données à chaque joueur. Pendant chaque tour, les amateurs jouaient et additionnent celles-ci au talon. Au Sagno Del Mar, chaque cartes avait un nombre ou un chiffre. Le schéma scientifique du Midi était assez détaillé :
● Les cartes 2,3,5,6,7,8 valaient leur chiffre.
● Le numéro 4 comptait pour zéro point et basculait le sens de la partie et du tour.
● Le 9 valait pour zéro.
● Le 10 permettait de chuter le joueur à moins de dix points.
● Les figures comme la Dame et le valet comptaient pour dix.
● L'As valait pour un ou onze point(s).
● Le Roi propulsait le joueur directement au nombre de 99.

Le but de la partie était de se tendre vers ce numéro ultime. Le joueur, qui dépassait 99, perdait une vie. Ce jeu, très stimulant pour les veines du cerveau, permettait à n'importe quel joueur d'exercer sa réflexion face au calcul mental de cette partie de cartes. La partie était très serré. La Team As avait l'avantage de posséder Justin, un esprit scientifique qui comptait plus vite que son ombre. Natti Natasha se moqua de son adversaire pour le détourner de son attention :

— Justin, tu ne vas jamais mais au grand jamais y arriver. Ton intelligence ne m'a jamais impressionné.

Silencieux, l'ancien mafieux mit en évidence sa ruse. Fianso encouragea l'Américain qui sortait le grand jeu afin d'achever cette partie bouillonnante. Le rappeur était fou de joie :

— Ouais, igo. On gagne, ma gueule !!!!

Justin avait réussi un coup de génie. Il possédait entre ses mains le Graal de ce 99 : le Roi. La victoire était parvenue jusqu'à ses chevilles. L'équipe de Nora avait gagné cette partie sur toute la ligne. Les mafieux disparurent dans la pénombre du casino en abandonnant le propriétaire du Casino JOA. Natti rejeta son ex comme une vieille chaussette. Ce dernier se demandait si la dominicaine était sa femme car son geste était inexcusable, impardonnable : l'abandon fissurait l'âme d'une personne. Le businessman se demandait comment avait-t-il fait pour la supporter durant toutes ces années. Quelques blancs s'éparpillaient dans son esprit. Aucun signe de vie, encore moins du hasard. L'homme d'affaires se posait mille et une question sur son identité ainsi que son parcours : comment a-t-il fait pour être au cœur de cette affaire ? De milliers de fragments de ses origines et de son cocon familial s'envolaient dans les nuages. Amnésique, l'ancien leader de la Mafia Body ne décorait que ce continuum. Au final, il n'avait pas été d'une grande efficacité à ce duel. Même, cet homme n'en n'avait rien à foutre de tous ces jeux d'argents et de ces paris frénétiques. Rayan se perdait dans ce récit enchâssé. Soudain, L'Algérino, un de ses meilleurs amis, vint vers le propriétaire des lieux. Il enleva ses lunettes et parle solennellement à son frère de cœur :

— Il est temps mon ami que tu apprennes la vérité. Et pour cela, je vais te conduire à un endroit particulier.

Samir conduit son meilleur ami dans le lieu où l'ancien mafieux avait embrassé son destin. Le propriétaire du Casino JOA entra à l'intérieur de la salle de spectacle. Soudain, l'Algé disparut et verrouilla tous accès. Rayan se retrouva seul dans cet auditorium noir, sombre, sans projecteurs. Sur la scène, une almée fit son apparition sur la scène. Toutes les étoiles étaient braqués sur elle. Elle portait une tenue de danse égyptienne noire. L'Orient, le Maghreb et l'Occident se fusionnaient en un seul corps. Le mafieux distingua avec attention cette belle princesse si familière qui l'habitait dans ses songes. Ses bras s'ondulaient comme les vagues de la mer du Sagno Del Mar qui s'échouaient sur le rivage de la plage. Comme un phénix, elle battait des ailes. Avec ses signes, elle avait la grâce d'un joli cygne.