Chance Again (Again Series #3)

Kabanata 21

I looked at the medal Cleo gave me. One hour past na since I tried to call her, pero kahit ilang beses kong gawin iyon ay talagang hindi niya sinasagot ang tawag ko.

I lost hope, kahit na ilang beses kong ipaalala sa sarili kong busy sa buhay si Cleo.

Pinabalik ko na kay Arielle ang cellphone ko. Ayaw kong pati siya ay madamay pa matapos akong tulungan. Sinunod niya naman ako, pero hindi natanggal ang naaawa niyang tingin sa akin.

Is it possible for her to know what I am going through right now?

"Hindi mo raw ginagalaw ang pagkain mo?"

Hindi na ako nasorpresa nang maramdamang si Sena ang dumating at nagbukas ng pinto ko.

I was just staring at Cleo's medal the entire minute, kaya ni hindi ko nadapuan ng paningin si Sen. Wala rin talaga akong balak na tingnan siya.

"You won't even say that you missed me?"

Doon na ako napahinto pero nanatiling wala sa kaniya ang paningin. Humiga ako at nagtakip ng unan sa aking mukha.

"I have to do that. You don't know her."

Hindi pa rin ako sumagot.

"Intindihin mo na lang sanang pinoprotektahan ka lang ng parents mo. They are also disappointed that you didn't win, at malalaman pa nilang..." Napabuntong-hininga siya. "Look, they are even arranging your debut for you-"

"For me or them?" Doon ako tuluyang bumangon.

Anong gagawin ko sa debut na iyon? I am not happy and I feel miserable right now. At hindi ko man lang ma-invite sa birthday ko si Cleo dahil sa nangyari.

"Aurora, please."

Tuluyang namasa ang mga mata ko nang mamuo na ang mga luha.

"Hangga't kaya mong agapan ang nararamdaman mo, agapan mo. Don't let it get deeper. Cleo doesn't deserve you. She's full of ambitions... at ayaw kong masagasaan ka ng mga iyon."

Umiling ako.

Sa kabila ng sinasabi at ipinaiintindi sa akin ni Sena, wala pa rin akong maintindihan.

"S-stop..." I plead.

She sighed. Mukhang kahit papaano ay sumuko na siya, pero naroon pa rin ang parte na gustong ipaunawa sa akin ang rason nila.

I know Cleo is genuine towards me.

She is...

She likes me.

"What did you like about Ate Cleo?" si Arielle. Bumalik siya sa kuwarto ko matapos umalis ni Sena. "Because for me, I like her because she makes good strawberry shakes!"

Tipid akong napangiti. Bahagyang kumirot ang dibdib ko.

What if... she ditched me because Dad warned her?

Is it possible?

But Cleo isn't that kind of person, isn't she?

The day of my debut came. I was always excited about parties, lalo na kapag ako ang center of attention-but not today.

I didn't even bother to hide that I wasn't happy.

And I guess only a few know about what happened to me and Cleo, including my friends and Tim.

Of course, they are invited, kaya makikita ko sila mamaya. While I am still in the dressing room, waiting for my name to be called to walk on the long carpet like a celebrity.

Sandali akong sumilip sa pinto, kaunting space lang ang binuksan ko para makita ang hallway at makita ang ilang bisita na narito at pumupunta sa restroom ng venue.