My Water Heart

Chapitre 17 - Arabella

La tête me tourne un peu.

Je ne sais pas si accepter d'aller boire un verre au Little Red alors que je n'ai rien mangé ce soir était une bonne idée. Ce n'est pas ma bière qui va me soûler, mais je la sens tout de même réchauffer mon corps, anesthésier mon système nerveux pour en chasser la tension qui s'y accumule trop souvent.

Non, ce n'était pas raisonnable, mais c'est agréable... donc je profite de l'instant.

C'est aussi pour cela que je suis restée discuter avec Caliban, alors que si je m'étais arrêtée trois secondes pour prendre du recul, mon esprit n'aurait pas tardé à forger des arguments pour me convaincre de partir. J'avais raison de supposer que je pouvais passer un bon moment en sa compagnie. Depuis le début de notre conversation, il est poli, charmant, intéressant. Il a l'air véritablement passionné par la natation, et même si c'est un sport que je connais mal, l'entendre en parler me donne envie d'en découvrir davantage. Rien dans son attitude ne me rappelle ce qui s'est passé entre nous à la soirée des Zeta Beta Tau : pas de ressentiment, pas d'espoir déçu mais persistant qui me mettrait mal à l'aise. Il est juste... sympa. Oui, je sens de l'admiration dans le regard qu'il pose sur moi ; mais elle est respectueuse... et plutôt flatteuse, je dois bien l'avouer.

J'ai senti de l'hésitation dans sa voix quand il m'a demandé mon numéro, il y a un instant, et je ne sais que faire. La proposition est venue naturellement dans la discussion, et sans le passif entre nous, je l'aurais acceptée immédiatement. D'ailleurs, j'ai envie de l'accepter... Peut-être est-ce l'alcool qui m'adoucit, ou peut-être est-ce le regard lumineux de Caliban qui m'attendrit ; toujours est-il que je décide d'écouter mon instinct, pour une fois.

— Passe-moi ton téléphone, je vais le rentrer dans tes contacts.

Il me tend son portable avec un sourire lumineux ; en quelques secondes, j'ai inscrit mon numéro à l'intérieur, et je me suis envoyé un message pour avoir le sien en retour.

Lorsque je lui rends l'appareil, le bout de nos doigts s'effleurent. Un contact si fugace que je m'étonne moi-même de le remarquer. Et pourtant, la chaleur qu'il répand en moi est immanquable...

Caliban continue de me parler ensuite ; il me raconte qu'il a suivi mon conseil et qu'il est allé courir à plusieurs reprises à la réserve naturelle de Westside. Je l'écoute, mais je l'observe surtout. Ce que Charlotte a noté dès qu'il s'est présenté devant nous à la journée d'accueil me frappe de plein fouet : oui, il est devenu canon. Il a toujours eu ces yeux d'un bleu océan, mais ses lèvres pleines, la ligne décidée de sa mâchoire, le duvet qui l'ombre doucement constituent des nouveautés appréciables. Son t-shirt à manches courtes découvre largement ses bras : sous sa peau tendue, sur laquelle s'attarde le hâle de l'été, on sent ses muscles puissants qui roulent.

Merde.

Je ne suis pas assez bourrée pour ne pas réaliser ce qui est en train de se passer : mon corps me trahit et décide à nouveau de se laisser attirer par Caliban, comme lorsque j'ai eu une vision fugace de lui tout juste sorti de l'eau, à la piscine. Et ce n'est pas parce que j'apprécie sa compagnie aujourd'hui que c'est une bonne idée : je sais qu'il attend de moi davantage que ce que je suis capable de lui donner. Je sais ce que Charlotte me dirait, si elle était là : de me laisser aller, et de voir comment la situation évolue. Mais ce n'est pas moi, ça. Quoi qu'il arrive, je pense aux conséquences. Et je n'ai toujours pas de place pour une relation dans ma vie. Laisser à Caliban l'ouverture pour le croire serait cruel...

— Arabella ? Tu m'écoutes ?

Je cligne des yeux. Je me rends compte que, perdue dans mes pensées, je n'ai pas prêté attention à ce qu'il vient de me dire. Gênée, je replace une mèche de mes cheveux derrière mon oreille en avouant :