My Water Heart

Chapitre 25 - Arabella

Je n'ai pas assisté à beaucoup d'événements sportifs depuis que je suis inscrite à la WestConn : juste quelques matchs de foot décisifs pour les Wolves, pour lesquels tout le campus s'était enflammé et auxquels je m'étais laissée entraîner. Je n'ai pas une âme de supporter, et j'ai en général bien d'autres manières d'occuper mes soirées ou mes week-ends.

Pourtant, aujourd'hui, c'est avec une excitation indéniable que je me dirige vers la piscine Arthur Williams, prête à donner de la voix pour le tout premier meeting de natation dont je serai spectatrice. J'ai été invitée par Caliban, et cela fait toute la différence...

Ma main se glisse dans la poche avant de mon sac, là où j'ai glissé le ticket qu'il m'a préparé ainsi que le petit mot qui l'accompagnait, et je ne parviens pas à résister à la tentation de les sortir pour relire ce que Caliban m'a écrit.

Arabella,

Tu m'as demandé de te faire entrer dans mon univers pour notre deuxième date, alors voilà. Les Dolphins comptent sur toi, et l'un d'eux encore plus que les autres... Je ne serai pas avec toi dans les gradins, bien sûr, mais sache que si tu viens, tu seras au plus près de mon cœur.

Caliban

Je n'ai pas hésité une seconde avant de lui envoyer un message pour lui confirmer que je serai présente. Même avant que nous nous rapprochions, j'étais curieuse de découvrir comment se passent ses compétitions. Ce meeting est l'occasion parfaite pour lui de me montrer ce à quoi il consacre tant d'heures, ce sport qu'il aime et dans lequel il s'épanouit.

J'ai encore beaucoup de travail, mais j'ai réussi à m'avancer plus que je l'espérais ces derniers jours, et surtout, j'ai l'esprit plus apaisé : ma mère va mieux. Nous avons mangé ensemble ce midi, et j'ai pu le constater de mes propres yeux – au téléphone, elle a un peu trop tendance à prétendre que tout va bien même quand ce n'est pas le cas. Son dos s'est débloqué, et elle peut de nouveau travailler sans douleur, au moins pour l'instant – sur le long terme, je reste convaincue qu'elle devrait lever le pied. Il n'empêche que je suis prête à mettre mes diverses inquiétudes de côté cet après-midi, pour quelques heures. Caliban mérite que je m'implique à fond pour le soutenir en ce jour important pour lui. Nous ne nous sommes pas vus au cours de la semaine qui vient de s'écouler, et j'avoue qu'il m'a manqué. Je voulais me concentrer pour me dégager autant de temps que possible pour travailler, mais plusieurs fois, les SMS que nous avons échangés m'ont apporté une bouffée d'air frais qui a manqué de mettre à mal mes résolutions.

Il y a un peu de monde à l'entrée de la piscine lorsque j'y parviens, mais rien à voir avec l'effervescence qui peut entourer un stade de foot ou de baseball avant un match. De petits groupes de personnes discutent en grappes ; je vois des t-shirts aux couleurs des Dolphins, et d'autres, moins nombreux mais tout de même bien présents, au rouge et gris des Clark Cougars. Quelques supporters ont donc fait le déplacement avec nos adversaires du jour.

Il doit y avoir des aficionados de la natation comme de tous les autres sports...

J'avance encore pour pénétrer à l'intérieur du bâtiment, puis emprunte l'escalier qui monte vers les gradins. Ils sont remplis au tiers, environ. Après les avoir balayés du regard, je constate qu'il reste des places au premier rang, et j'entreprends de me frayer un chemin jusqu'à l'une d'entre elles.

Quitte à encourager Caliban, autant ne pas le faire à moitié.

Je repère une fille qui semble un peu plus jeune que moi, blonde avec des taches de rousseur, assise seule au milieu de l'un des bancs. Arrivée près d'elle, je lui demande :